Era um cenário a que o Sporting não está propriamente habituado esta temporada, na última temporada ou até nas últimas temporadas. Este sábado, os leões entravam em campo depois de dois jogos consecutivos sem ganhar, entre um empate e uma derrota, e precisavam de recuar duas semanas no calendário para encontrar a última vitória. Ganhar, portanto, era a principal prioridade da equipa de Rui Borges.

Ainda assim, numa análise mais concreta aos factos, o Sporting não defrontou dois adversários quaisquer nos últimos dois jogos. Os leões empataram com o Benfica na Luz e perderam com o Bayern Munique na Alemanha, ficando a cinco pontos da liderança do FC Porto no Campeonato e mantendo-se na zona de apuramento para o playoff de acesso aos oitavos de final da Liga dos Campeões. Tudo enquanto Rui Borges, numa espécie de déjà vu da temporada passada, atravessa novamente uma onda de lesões que voltou a roubar Pedro Gonçalves, tirou Geovany Quenda e ainda não devolveu Nuno Santos e Debast.

Ficha de jogo

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Sporting-AVS, 6-0

14.ª jornada da Primeira Liga

Estádio José Alvalade, em Lisboa

Árbitro: Iancu Vasilica (AF Vila Real)

Sporting: Rui Silva, Vagiannidis, Gonçalo Inácio (Matheus Reis, 45′), Diomande, Ricardo Mangas (Eduardo Quaresma, 55′), Kochorashvili, Morita (João Simões, 73′), Geny Catamo, Trincão, Maxi Araújo (Ioannidis, 55′), Luis Suárez (Alisson, 73′)

Suplentes não utilizados: João Virgínia, Iván Fresneda, Hjulmand, Salvador Blopa

Treinador: Rui Borges

AVS: João Gonçalves, Carlos Ponck, Rúben Semedo (Aderllan Santos, 89′), Cristian Devenish, Kiki Afonso (Tiago Galletto, 58′), Ángel Algobia (Diego Duarte, 58′), Pedro Lima, Óscar Perea (Babatunde Akinsola, 89′), Gustavo Assunção, Guilherme Neiva (Diogo Spencer, 68′), Tomané

Suplentes não utilizados: Simão Bertelli, Paulo Vitor, Leonardo Rivas, Nenê

Treinador: João Pedro Sousa

Golos: Luis Suárez (32′ e 53′), Maxi Araújo (35′ e 47′), Geny Catamo (37′ e 90+3′)

Ação disciplinar: cartão amarelo a Ricardo Mangas (12′), a Gustavo Assunção (50′), a Carlos Ponck (75′)

“O grande desafio é a equipa estar ligada depois de uma semana de exigência máxima com jogos frente a Benfica e Bayern. Mantê-los com a mesma energia, foco, rigor e intensidade para conseguirmos fazer um grande jogo e ganhar. Lesões? É o que é, fazem parte do futebol. Felizmente não temos tido muitas, no ano passado houve muitas e algumas musculares. O departamento de performance, o posto médico e a equipa técnica têm feito um grande trabalho. As lesões de agora são traumáticas, isso não controlamos. É preciso levantar a cabeça e seguir em frente”, explicou o treinador leonino na antevisão, onde ainda vincou que “assinava sem problema algum” e neste momento a renovação do contrato que tem até 2027 se essa possibilidade lhe fosse apresentada.

Assim, com Pedro Gonçalves novamente lesionado e Geovany Quenda ainda de fora mas Trincão de volta, Rui Borges apostava no regresso do internacional português à titularidade mas poupava Hjulmand, que começava no banco e via Kochorashvili fazer dupla com Morita no meio-campo. Ricardo Mangas aparecia na esquerda da defesa, empurrando Maxi Araújo para o setor mais adiantado, enquanto que Fresneda dava o lugar a Vagiannidis do outro lado. No AVS, que ainda venceu qualquer jogo no Campeonato esta temporada, João Pedro Sousa não podia contar com o castigado Jaume Grau e tinha Óscar Perea e Tomané no ataque.

O Sporting arrancou com uma aproximação perigosa à baliza do AVS, com Luis Suárez a rematar para João Gonçalves defender na sequência de um cruzamento na direita (3′). Iancu Vasilica chegou a assinalar uma grande penalidade de Carlos Ponck sobre Ricardo Mangas na área avense, revertendo a decisão após ser chamado ao VAR, e a verdade é que foi preciso esperar até à passagem do quarto de hora inicial para ver Trincão atirar em jeito e ao lado (15′).

O internacional português voltou a ficar perto de marcar pouco depois, com um pontapé forte que João Gonçalves defendeu após ultrapassar vários adversários (20′), mas a verdade é que o Sporting demonstrava alguma falta de intensidade e criatividade para transformar a posse de bola em domínio absoluto. Tanto que o AVS chegou a ter possibilidade de inaugurar o marcador na sequência de uma transição rápida: logo depois de Geny Catamo atirar rasteiro na área para João Gonçalves defender (29′), Óscar Perea rematou cruzado para uma intervenção atenta de Rui Silva (29′). 

A partir daí, porém, o relvado tombou por completo. Num lance muito bem desenhado, Gonçalo Inácio descobriu Ricardo Mangas na esquerda e o lateral colocou em Luis Suárez, que à entrada da grande área simulou várias vezes antes de rematar forte e beneficiar de um desvio num adversário para bater João Gonçalves e abrir o marcador (32′). Logo a seguir, foi a vez de Vagiannidis passar por um oponente na direita e cruzar rasteiro e atrasado para a área, onde Maxi Araújo desviou de primeira (35′). Por fim, Geny Catamo ainda teve tempo para aumentar a vantagem com um remate colocado de fora de área após assistência de cabeça de Kochorashvili (37′).

Ricardo Mangas ainda poderia ter carimbado a goleada até ao fim da primeira parte, com um remate perigoso que passou por cima (39′), e o Sporting chegou ao intervalo a vencer o AVS em Alvalade de forma clara e graças a seis minutos diabólicos que acabaram por mascarar outros 39 algo tímidos e cinzentos de uma equipa de Rui Borges que ia triunfando com recurso a uma espécie de serviços mínimos.

Rui Borges mexeu logo ao intervalo e aproveitou o resultado para continuar a gerir o plantel, trocando Gonçalo Inácio por Matheus Reis no eixo defensivo. O Sporting começou a segunda parte como tinha terminado a primeira e carimbou a goleada logo nos minutos iniciais: Luis Suárez voltou a abrir na direita em Vagiannidis e o lateral grego somou a segunda assistência no jogo com um cruzamento rasteiro que Maxi Araújo só teve de encostar para também somar o segundo golo da noite (47′). 

Pouco depois, Luis Suárez não quis ficar atrás. Canto cobrado na esquerda, Matheus Reis desviou de cabeça ao primeiro poste e o avançado colombiano apareceu ao segundo a encostar para engordar a goleada (53′). De forma natural, Rui Borges continuou a navegar os números positivos e fez mais duas substituições ainda antes da hora de jogo, lançando Ioannidis e Eduardo Quaresma para os lugares de Ricardo Mangas e Maxi Araújo, com Matheus Reis a ficar como lateral esquerdo.

O jogo caiu em ritmo e intensidade, sem surpresas, e os leões iam dominando sem sobressaltos e numa fase em que as duas equipas já só esperavam pelo apito final. Rui Borges voltou a mexer já dentro dos últimos 20 minutos, colocando Alisson e João Simões, e conseguiu mesmo poupar Hjulmand por inteiro, já que o capitão leonino acabou por não sair do banco de suplentes ao longo de toda a partida.

Alisson ainda protagonizou várias tentativas para também chegar ao golo, mas coube a Geny Catamo também bisar e fechar a goleada já nos descontos com um pontapé forte e rasteiro na área (90+3′). O Sporting goleou o AVS em Alvalade, regressando às vitórias depois do empate com o Benfica e a derrota com o Bayern Munique, e colocou-se à condição a dois pontos da liderança do FC Porto — num dia em que Maxi Araújo, a jogar mais adiantado do que o normal, mostrou que também é solução para um setor ofensivo onde Rui Borges parece não ter dores de cabeça até quando as lesões entram dentro do balneário.