O cineasta britânico Mike Leigh juntou, na noite de sábado, uma Concha de Ouro de San Sebastián à Palma de Ouro ganha em Cannes por Segredos e Mentiras (1996) e ao Leão de Ouro conquistado em Veneza por Vera Drake (2004), para referir apenas os pontos mais altos de uma carreira de valor excepcional. Como aqui se escreveu, não houve nada sequer perto de Tender Loving Care no concurso do festival basco deste ano: o veterano cineasta britânico é o vencedor certo.
Kate O’Flynn e Alice Bailey Johnson interpretam duas assistentes sociais na casa dos 40 anos em Ealing, a oeste de Londres. A rotina delas é dura, suavizada contudo nas frequentes visitas das amigas aos pais da personagem de Kate, interpretados por Marion Bailey e Paul Jesson. Mike Leigh oferece-nos pelos dois últimos um olhar rigoroso e comovente sobre o fim da vida. Será o seu último filme, disse o próprio. Oxalá se engane.
O cineasta de 83 anos enviou para o País Basco uma rápida mensagem de agradecimento por vídeo, a partir de Nova Iorque, onde o filme será exibido (no âmbito do New York Film Festival) no dia 1 de Outubro. Kate O’Flynn foi igualmente premiada com uma Concha de Prata de Melhor Interpretação ex-aequo com a jovem sueca Asta Kamma August, na produção escandinava Growth of The Soil, de Hans Petter Moland.
▲ Kate O'Flynn, Marion Bailey e Alice Bailey Johnson em “Tender Loving Care”
Foi decerto com ironia que Mike Leigh recebeu a notícia de que o júri presidido pelo norte-americano Ira Sachs, e composto pelas actrizes Alice Braga (Brasil) e Patricia López Arnaiz (Espanha), a argumentista Catherine Paillé (França), o realizador Genki Kawamura (Japão), o actor Bill Skarsgård (Suécia) e o produtor e programador Mike Goodridge (Reino Unido), resolveu outorgar-lhe igualmente o prémio de melhor argumento. É que Mike Leigh não escreve argumentos (nunca o fez, aliás): constrói-os com os actores, num longo e intenso processo de ensaios que há muito é a base do seu peculiar método de trabalho. Ao fim de tanto tempo, ainda há quem vá ao engano. Deve ser também por isso que os seus filmes são únicos.
Mike Leigh e as farpas da vida conjugal, sem guião: “O cómico e o trágico existem em simultâneo”
Inesperadamente, o júri premiou Border, primeira obra do chinês Ah Biao. É um filme lacónico, com muito poucos diálogos, com uma estranhíssima cara-de-pau, mas intenso nos seus melhores momentos. Salta à vista o baixo custo de produção e a clandestinidade que a rodeou. Rodado no norte da China, junto à fronteira com a Mongólia, numa desolada cidade mineira de exploração de carvão em que todos os trabalhadores são subitamente despedidos, Border segue um rapaz que mantém uma relação homossexual com um homem mais velho e que depois se “deixa levar” por uma mulher recém-chegada, seguramente uma prostituta, até lhe propôr casamento. O homem mais velho sente-se traído e os ciúmes levam a crime de sangue. Não é sequer necessário mencionar as cenas de nudez e sexo que se seguem: a Border, bastar-lhe-ia explicitar o tema da homossexualidade para a exibição no seu país ser imediatamente proibida pela censura. Ficou com o Prémio Especial do Júri.
Na realização, foi premiada a sueca Amanda Kernell, pela sua terceira longa-metragem, Brace Your Heart. É um retrato da vida difícil dos pastores de renas da Lapónia e do único povo indígena oficialmente reconhecido na Europa. A realizadora acompanha esse povo no extremo norte da Suécia, junto à fronteira norueguesa, a partir da história de uma jovem mulher que, após a morte do pai, herda um largo rebanho de renas e tem que se desenvencilhar num mundo de homens. A violência a que a personagem é submetida (uma violação posteriormente denunciada) revela a importância das mulheres na cultura sami a que pertence a realizadora. O filme é uma espécie de western na neve, sob condições climatéricas extremas.
“Quis fazer um filme sobre o perdão. Sobre o que devemos perdoar e o que acontece quando vivemos num lugar tão pequeno que tudo tem de ser perdoado”, contou Amanda em entrevista ao Observador. “No mundo da criação de renas, de onde vem grande parte da minha família e onde ainda vivem muitos dos meus familiares, é preciso encontrar maneiras de seguir em frente pois dependemos completamente uns dos outros para sobreviver. É uma questão de vida ou de morte. E uma das profissões mais perigosas que existem.”
▲ “Border”, de Ah Biao
Também faltou Espanha a este festival. Mas estamos mal habituados. As três conchas anteriores foram espanholas (O Corno do Centeio, Tardes de Solidão, Os Domingos). E os três filmes da casa mostrados este ano não estiveram a essa altura, apesar do que faz o endiabrado Javier Cámara em 5 minutos más, que será um êxito de bilheteira. O júri distinguiu-o com a Melhor Interpretação Secundária, ignorando o drama familiar El mal padre, de Roberto Bueso, e Sants, de Mikel Gurrea (interpretado por Victoria Luengo, que faz parte do elenco de Natal Amargo).
Contudo, há que lembrar que 2026 foi o ano em que Cannes levou à competição (facto inédito) três filmes desta cinematografia a concurso: os novos de Almodóvar, de Sorogoyen, e o filme “dos Javis” (Javier Calvo e Javier Ambrossi), como a Espanha trata La bola negra. Premiado na Croisette, foi agora mostrado em Espanha (fora de concurso) pela primeira vez. San Sebastián tornou-o num fenómeno.
La bola negra também tinha ganho há poucos dias o Prémio do Público em Toronto, facto raro para um filme de língua não inglesa. Repetiu o Prémio do Público em San Sebastián, numa altura em que já se sabe que é o eleito para representar a Espanha nos Óscares. Vamos ouvir falar muito dele nos próximos tempos.
Este é o palmarés da edição de 2026 do Festival de San Sebastián:
CONCHA DE OURO
Tender Loving Care, de Mike Leigh (Reino Unido)
Mike Leigh não veio a San Sebastián, mas enviou a sua compaixão pelo fim da vida
PRÉMIO ESPECIAL DO JÚRI
Border, de Ah Biao (Hong-Kong/EUA/Coreia do Sul/Japão)
CONCHA DE PRATA — MELHOR REALIZAÇÃO
Amanda Kernell por Brace Your Heart (Bélgica/França/Luxemburgo)
CONCHA DE PRATA — MELHOR INTERPRETAÇÃO PRINCIPAL (EX-AEQUO)
Kate O’Flynn por Tender Loving Care, de Mike Leigh (Reino Unido)
Asta Kamma August por Growth of the Soil, de Hans Petter Moland (Noruega/Dinamarca)
CONCHA DE PRATA — MELHOR INTERPRETAÇÃO SECUNDÁRIA
Javier Cámara em 5 minutos más, de Javier Ruiz Caldera (Espanha)
MELHOR FOTOGRAFIA
Oskar Dahlsbakken por Growth of the Soil, de Hans Petter Moland (Noruega/Dinamarca)
MELHOR ARGUMENTO
Mike Leigh por Tender Loving Care, de Mike Leigh (Reino Unido)
O autor escreve de acordo com a antiga ortografia.
