Em 2014, nos Jogos Olímpicos de inverno de Sochi, Yulia Lipnitskaya impressionou o mundo e empurrou a Rússia para o ouro na competição por equipas da patinagem artística. A flexibilidade, o talento e o potencial da atleta de apenas 15 anos motivaram até um abraço e um beijo de Vladimir Putin, na entrega das medalhas, num momento que parecia querer dizer que Lipnitskaya seria o futuro da patinagem artística russa. O sucesso da patinadora colocou o nome da treinadora, Eteri Tutberidze, no mapa. Assim como a queda da patinadora arrasta agora o nome da mesma treinadora, Eteri Tutberidze, pela lama.
Depois de conquistar o mundo em Sochi, a carreira de Yulia Lipnitskaya nunca chegou a explodir. Três anos depois dos Jogos Olímpicos de inverno, deixou a patinagem, revelou que sofria de anorexia e internou-se voluntariamente numa clínica de reabilitação. Após a última competição, a Taça da Rússia, garantiu que tinha arrumado os patins no armário e que já não se sentia “atraída pelo gelo”.
“A anorexia é uma doença do século XXI e é bastante comum. Infelizmente, nem todos conseguimos lidar com ela. Não a tenho há um ano, dois anos ou três anos. O meu único arrependimento é não ter falado disto mais cedo. Depois da Taça da Rússia, cheguei a casa, pus os patins no armário e não voltei a olhar para eles. Já não me sinto atraída pelo gelo”, explicou a atleta numa entrevista, descrevendo depois o dia a dia na clínica em que estava. “Depois da primeira semana, num dia livre, tiraram-me o telemóvel e claro que isso quebrou toda a minha ligação com o mundo exterior. Só agora é que consigo perceber o que me aconteceu. Fiz isto para pensar sobre aquilo que estava a acontecer à minha vida, foi muito importante”, contou a russa, na altura com apenas 19 anos.
O distúrbio alimentar de Yulia Lipnitskaya, porém, dificilmente foi uma surpresa. Durante os Jogos Olímpicos de inverno de Sochi, quando a russa se tornou a mais nova a ganhar uma medalha de ouro na patinagem artística desde 1936, a treinadora Eteri Tutberidze congratulou-se com o facto de Lipnitskaya conseguir alimentar-se apenas com “nutrientes em pó”. Mas a história da jovem patinadora, ou o fim da história da patinadora, é apenas o início da história de Eteri Tutberidze, a treinadora com toque de Midas que começa a estar cada vez mais no olho do furacão na sequência do caso de Kamila Valieva, a russa de 15 anos que está a ser a figura dos Jogos Olímpicos de inverno de Pequim e que em dezembro testou positivo para uma substância proibida.
![President Putin presents Russias national awards at Moscow Kremlin](https://bordalo.observador.pt/v2/q:70/rs:fill:560/plain/https://s3.observador.pt/wp-content/uploads/2022/02/16144702/GettyImages-1065723562.jpg)
Eteri Tutberidze foi condecorada por Vladimir Putin em pleno Kremlin
Eteri Tutberidze nasceu em 1974, em Moscovo, a mais nova de cinco filhos de uma engenheira no Ministério da Construção Agrícola e de um funcionário numa fábrica de automóveis. Começou a praticar patinagem artística com apenas quatro anos mas, durante a adolescência e depois de uma fratura na coluna e um pulo de 22 centímetros, fez a transição para a dança no gelo. Emigrou para os Estados Unidos, onde viveu durante seis anos, e passou por Oklahoma City, Cincinnati, Los Angeles e San Antonio. Foi na primeira paragem, porém, que viveu uma das experiências mais marcantes da própria vida.
“Estava só a passear e as pessoas começaram a gritar ‘bomba, bomba’. Estava tudo a correr em direções opostas. Encontrei uma parede, sentei-me, esperei e sobrevivi”, contou a russa sobre o bombardeamento de um edifício federal em Oklahoma, em 1995, que causou 168 vítimas mortais. Até hoje, tem o nome escrito na lista de sobreviventes no memorial que foi construído na cidade. Tutberidze acabou por encontrar trabalho como treinadora, casou com Nikolai Apter, também um antigo patinador tornado instrutor, e teve uma filha em 2003. Diana nasceu em Las Vegas, chegou a querer praticar natação sincronizada, começou a treinar como patinadora artística mas acabou por também fazer a transição para a dança no gelo.
Ainda enquanto criança, a filha de Eteri Tutberidze foi diagnosticada com perda auditiva neurosenssorial de terceiro grau causada por antibióticos em excesso e mal prescritos. Diana chegou a ser tratada pelos melhores especialistas, na Alemanha, mas nunca conseguiu recuperar a audição na totalidade e atualmente recorre à leitura de lábios para comunicar. No início do século XXI, a família decidiu deixar os Estados Unidos e voltar a Moscovo, onde Tutberidze abriu o estúdio Sambo 70 em que ainda dá aulas, escalando a pirâmide da patinagem artística e agudizando um forte sentimento patriótico que sempre a acompanhou.
“O que tento ensinar às minhas alunas, logo a partir dos 13 anos, é que não podem aparecer no treino e começar a queixar-se, a dizer ‘estou cansada, não quero fazer isto agora, fazemos isto amanhã’. Digo-lhes para olharem para o mapa e verem o tamanho da Rússia. Quando são selecionadas e vão para uma competição internacional, vão ter um casaco. Nas costas, diz ‘Rússia’. E se é suposto que sejam o melhor que a Rússia enviou para o resto do mundo ver, não podem sair do gelo com uma má atitude e dizer ‘estou cansada hoje, não me apetece dar o meu melhor e representar o povo russo da forma como é esperado’”, explicou a treinador numa entrevista, justificando em parte o porquê de em 2018 ter sido agraciada com a Ordem de Honra, em pleno Kremlin, por parte de Putin.
![Figure Skating - Winter Olympics Day 12](https://bordalo.observador.pt/v2/q:70/rs:fill:560/plain/https://s3.observador.pt/wp-content/uploads/2022/02/16144801/GettyImages-470397941.jpg)
Com Yulia Lipnitskaya, nos Jogos Olímpicos de 2014, o momento em que saltou para a ribalta da patinagem artística internacional
Esta forma de pensar fez com que fosse a responsável por todas as estrelas que foram surgindo na patinagem russa de 2014 para cá. Eteri Tutberidze levou a modalidade a novos patamares e colocou todas as alunas a realizar manobras nunca vistas e dificilmente igualáveis — incluindo os saltos quádruplos que as três patinadoras que tem nos Jogos Olímpicos que estão a decorrer conseguem fazer e que nenhuma outra atleta se atreve sequer a tentar. O método da treinadora, contudo, está a ser colocado em causa: desde a privação de alimentação e hidratação aos treinos demasiado exigentes e recorrentes, passando pelos burnouts, as lesões de longa duração e as reformas extraordinariamente prematuras.
Eteri Tutberidze já revelou que as suas alunas treinam cerca de 12 horas por dia e várias patinadoras confessaram que as refeições são muito limitadas para que se mantenham o mais leves possível para completarem os tais saltos quádruplos e outros elementos complexos. O método da treinadora parece assentar nesse objetivo de manter as patinadoras muito leves e de conseguir que estas comecem a rodar ainda no gelo, antes de saltarem, algo que pode causar lesões muito graves na coluna. Segundo o Washington Post, uma aluna de Tutberidze conseguia fazer saltos quádruplos aos 13 anos e aos 14 já nem sequer podia saltar devido às dores nas costas. Outra, que também dava quatro voltas no ar, acabou a carreira à porta dos Jogos Olímpicos devido a uma lesão na coluna.
A russa tem o hábito de preferir patinadoras cada vez mais novas, fugindo aos obstáculos que a puberdade pode trazer, e tem nas restrições alimentares uma suas das linhas vermelhas. Alina Zagitova e Evgenia Medvedeva, ouro e prata nos Jogos Olímpicos de inverno de 2018, cumpriam dietas restritivas e nem sequer bebiam água, colocando apenas o líquido na boca para depois o cuspir para terem algum tipo de refresco. Medvedeva, que até era a favorita mas acabou por ser superada pela compatriota, revelou que tinha de se manter o mais “seca” possível e que não poderia ter feito a coreografia se tivesse aumentado de peso. A patinadora deixou a Rússia para treinar no Canadá, onde foi acompanhada por um nutricionista e desenvolveu uma relação mais saudável com a comida, mas voltou para Eteri Tutberidze durante a pandemia. Entretanto, acabou a carreira com 17 anos e uma lesão na coluna que faz com que não consiga virar-se para um dos lados.
Os métodos de Eteri Tutberidze têm sido colocados em causa, principalmente na sequência do caso de Kamila Valieva, por praticamente toda a gente no universo da patinagem artística. “Ver estas miúdas, entre os 12 e os 15 anos, a fazer saltos quádruplos com o dedo no nariz… Claro que levanta muitas questões aos especialistas. Eu não o sou mas falo com muita gente e todos me dizem que ficam muito surpreendidos com o facto de ter acontecido de repente. Antes de Sochi, a Rússia não brilhava na patinagem artística feminina, estavam muito atrás dos outros países. Muito atrás! E agora, de repente, todos os anos aparecem quatro miúdas novas que fazem saltos quádruplos. Não é uma evolução progressiva, é um fenómeno. Claro que as pessoas se interrogam. Especialmente quando todas estas miúdas vêm do mesmo sítio”, defendeu Romain Haguenauer, treinador francês, que não tem grandes dúvidas na hora de acusar Tutberidze.
![123rd IOC Session Durban - 2018 Olympics Announcement](https://bordalo.observador.pt/v2/q:70/rs:fill:560/plain/https://s3.observador.pt/wp-content/uploads/2022/02/16145128/GettyImages-118273692.jpg)
Katarina Witt, bicampeã olímpica nos anos 80, tem sido uma das principais críticas da treinadora russa
“Ela é muito dura com as alunas. Não seria possível treinar atletas desta forma no resto da Europa, nos Estados Unidos ou no Canadá. É muito militar, até muito abusivo, de certa forma. Se eu usasse estes métodos na minha academia, em Montreal, já nem era treinador e não tinha o direito de me aproximar de crianças”, acrescentou Haguenauer. Já Katarina Witt, alemã que foi bicampeã olímpica na patinagem artística, responsabilizou a máquina olímpica russa para comentar o caso de Kamila Valieva.
“O que eles lhe fizeram de forma consciente, a ser verdade, não pode ser superado no que toca à falta de humanidade e faz com que o meu coração de atleta chore infinitamente. Estas últimas notícias tocaram-me, honestamente. A Kamila Valieva é uma jovem rapariga, um prodígio, cujas performances altamente difíceis encantaram o mundo. Tem 15 anos, é menor, depende de adultos e não pode ser culpada. Este escândalo é um ponto de viragem dramático para uma carreira jovem e promissora e espero sinceramente que existam pessoas suficientes ao lado dela para a apoiar, proteger e encorajar. Como atletas, seguimos sempre o conselho daqueles em quem confiamos, do treinador e da equipa médica. É uma vergonha e os adultos responsáveis deviam ser banidos do desporto para sempre!”, escreveu Witt, medalha de ouro em Sarajevo 1984 e Calgary 1988, no Facebook.