Não é propriamente o melhor cartão de visita, fica como curiosidade de um jogador que entra na história do Sporting ainda sem ter feito sequer qualquer minuto. Há 35 anos, numa era mais conturbada do Sporting, o primeiro jogador sueco do clube era apresentado em Alvalade pelo então presidente Jorge Gonçalves como uma das famosas “unhas” do leão, que teve o grande nome encravado e sem se estrear antes de sair (Frank Rijkaard) e outras figuras como Rodolfo Rodríguez, Carlos Manuel, Douglas, Silas ou Jorge Plácido. No entanto, à parte desse pormenor figurativo para uma era que pouco ou nada deu, o avançado Hans Eskilsson não foi alguém que tenha deixado grande marca. Agora, Viktor Gyökeres quer reescrever esse texto.

O avançado ganhou (finalmente) cara: Viktor Gyökeres fica por 20+4 milhões e é a contratação mais cara de sempre do Sporting

Depois de longas rondas de negociações durante mais de um mês, o antigo jogador do Coventry tornou-se no terceiro sueco a jogar no conjunto verde e branco: além de Eskilsson, que marcou seis golos em dez jogos (cinco deles num encontro frente ao Alhandra, a contar para a Taça de Portugal) mas esteve apenas em Alvalade em 1988/89 antes de rumar ao Sp. Braga, o médio Pontus Farnerud foi o outro representante do país também sem grande sucesso, com 34 partidas realizadas ao longo de duas temporadas entre 2006 e 2008. Ainda assim, entre essa falta de tradição escandinava nos leões, surge com a expetativa de quem se tornou o maior investimento de sempre do clube, num acordo que ficou fechado nos 20 milhões de euros fixos e mais quatro de variáveis e que supera o anterior registo máximo que pertencia a Paulinho.

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O Sporting só agora anunciou publicamente os restantes contornos do negócio, sendo que existiam algumas certezas que sobravam da contratação de Gyökeres: além de ficar como a maior contratação de sempre do clube (e neste caso a primeira da temporada, depois de José Ángel Carmona ter “caído” quando já estava em Lisboa em exames médicos), o sueco terá a maior cláusula de rescisão do atual plantel com 100 milhões de euros, além de fixar-se no topo do teto salarial dos verde e brancos com 1,25 milhões líquidos até 2028.

“A Sporting Clube de Portugal – Futebol, SAD chegou a acordo com Coventry com relação à aquisição, a título definitivo, dos direitos desportivos do jogador Viktor Gyökeres, pelo montante de € 20.000.000,00, aos quais podem acrescer até € 4.000.000,00 condicionados ao atingimento de objetivos individuais e coletivos. Adicionalmente, o Coventry fica com o direito a receber o montante correspondente a 15% da mais-valia de futura transferência, percentagem que poderá ser reduzida para até 10% por opção da Sporting SAD ou em função da concretização parcial dos objetivos individuais e coletivos acima referidos”, anunciaram os leões em comunicado à CMVM que confirmou a cláusula de rescisão de 100 milhões de euros e o contrato até 2028. “Informa-se, ainda, que o valor do mecanismo de solidariedade devido a clubes terceiros será suportado pela Sporting SAD e que os encargos com os serviços de intermediação relativos à mencionada transferência ascendem a € 2.000.000,00”, acrescenta a missiva.

O avançado viajou esta terça-feira para Lisboa num avião particular juntamente com o empresário, tendo de seguida passado pelos habituais exames médicos antes de assinar contrato válido até junho de 2028 e ir começando a conhecer os cantos à casa, nomeadamente o Estádio José Alvalade e a Academia. Aliás, ainda antes de rumar ao estágio que o Sporting vai realizar no Algarve, o sueco irá trabalhar em Alcochete. Assim, e além de Gyökeres, Rúben Amorim passa a contar ainda com Francisco Trincão, Marcus Edwards, Pedro Gonçalves, Paulinho e Chermiti para as três posições de ataque em 3x4x3, faltando um elemento que possa jogar nos três da frente preferencialmente mais descaído sobre a esquerda. Fatawu, internacional ganês que esteve no último Mundial e que chegou a jogar na equipa A, deverá sair por empréstimo.

Após começar a jogar futebol no IFK Aspudden-Tellus, Gyökeres acabou a formação no IF Brommapojkarna, onde fez a estreia como sénior aos 17 anos. O Europeu Sub-19 de 2017, onde defrontou na fase de grupos um conjunto de Portugal que contava com Rafael Leão, Diogo Costa, Diogo Dalot, Florentino Luís ou Jota, entre outros, funcionou como trampolim para outros voos, sendo que o Brighton conseguiu antecipar-se a toda a concorrência contratando o avançado em setembro de 2017 com o empréstimo até ao final da Segunda Liga sueca, que terminou com o IF Brommapojkarna a subir de divisão como campeão após um hat-trick de Gyökeres. Ainda assim, já no Brighton, acabou por passar mais tempo na formação Sub-23 do que ao serviço do conjunto principal, o que levou a que fosse emprestado aos alemães do St. Pauli e ao Swansea.

Em janeiro de 2021, de novo pela pouca utilização, o avançado foi cedido ao Coventry e, apesar de ter feito apenas três golos em 19 jogos, mereceu a aposta do clube, que avançou para a sua contração no verão. Foi aqui que Gyökeres atingiu um ponto de afirmação, fazendo duas grandes épocas no Championship com algumas distinções individuais à mistura e um total de 38 golos em 91 encontros do competitivo segundo escalão britânico. Só na última temporada o avançado marcou 21 golos no Championship, levando o Coventry ao playoff de acesso à Premier que começou com a vitória diante do Middlesbrough antes da derrota no desempate por grandes penalidades frente ao Luton Town, que assegurou assim a última vaga. Internacional A desde 2019, foi também a partir de 2022 que jogou mais, com dois golos em dez partidas.

“É um sentimento fantástico, estava à espera disto e é muito bom ter tudo fechado e estar finalmente aqui. Estou muito feliz. Vários grandes jogadores passaram por aqui e o Sporting produz muitos jogadores bons. O clube tem muita história e quando soube do interesse foi uma escolha fácil. Tive outras opções, mas senti que o Sporting era a equipa que estava mais interessada em mim e quando alguém te quer, isso significa que te querem muito e vão cuidar de ti. Esta era a melhor opção”, comentou o avançado sueco de 25 anos nas primeiras declarações como reforço oficial do conjunto de Alvalade ao canal do clube.

“Tento atacar e ir para a baliza o máximo que posso quando recebo a bola. Além disso, tento criar boas oportunidades para os meus colegas também. O primeiro dia foi bom, senti uma boa atmosfera no balneário e na Academia. Foi bom poder ver o Estádio ao vivo, apesar de já o ter visto antes em fotografias. Foi bom estar lá e ver como é, mal posso esperar por jogar lá”, acrescentou ainda Viktor Gyökeres.