Apesar de ter completado 40 anos no passado mês de fevereiro, a ideia de que Cristiano Ronaldo aparenta ter muito menos do que quatro décadas de vida é algo praticamente consensual. Com 33 golos e quatro assistências em 39 jogos na atual temporada, o avançado português mantém os índices físicos em valores invejáveis — e agora teve a ciência a comprovar isso mesmo.

Nos últimos dias, Cristiano Ronaldo foi o convidado do podcast da Whoop, uma empresa especializada em monitorização de saúde da qual é embaixador. Para potenciar e divulgar a marca, o capitão da Seleção Nacional fez vários testes para descobrir a idade biológica: ou seja, o grau de envelhecimento do corpo, que pode ser inferior ou superior à verdadeira idade da pessoa em questão.

No caso do avançado português, a idade biológica não passa dos 28,9 anos — mais de dez anos a menos da verdadeira idade. “Nem acredito que é tão boa. 28,9! Isto significa que vou jogar futebol mais dez anos”, reagiu Ronaldo, que termina contrato com o Al Nassr no final da temporada e ainda não tem o futuro definido. O jogador tem sido muito associado ao Botafogo de Renato Paiva, que vai disputar o Mundial de Clubes, mas o próprio clube brasileiro já afastou a possibilidade de contratar o português.

Ainda assim, naturalmente, Renato Paiva foi questionado sobre a hipótese de vir a treinar Cristiano Ronaldo. “O Natal é só em dezembro, mas se viesse… Não podes dizer que não a uma figura dessas. Eu não sei de nada, estou a responder à pergunta. Não sei de nada, não sei se se passa alguma coisa, juro que não sei. Mesmo com a idade que tem continua a ser uma máquina de fazer golos e, numa equipa que gera oportunidades atrás de oportunidades, um finalizador vem sempre bem. Os grandes jogadores são sempre bem-vindos, o Cristiano ou outro qualquer. Desde que venham para agregar ao plantel que nós temos, que também é um plantel que me deixa muito satisfeito”, explicou o treinador português depois de um empate contra o Flamengo.

Ora, era neste contexto que o Al Nassr recebia esta quarta-feira o Al Khaleej, na penúltima jornada do Campeonato da Arábia Saudita. Depois de um empate contra o Al Taawon na semana passada, a equipa de Stefano Pioli perdeu a possibilidade de ainda chegar ao segundo lugar do Al Hilal de Jorge Jesus e já só corria atrás da terceira posição, que está nas mãos do Al Quadisiya. Cristiano Ronaldo voltava ao onze inicial depois de dois jogos fora da convocatória, apoiado por Jhon Durán e Sadio Mané e com Otávio no meio-campo, e os portugueses Fábio Martins e Pedro Rebocho eram titulares do outro lado.

[A polícia é chamada a uma casa após uma queixa por ruído. Quando chegam, os agentes encontram uma festa de aniversário de arromba. Mas o aniversariante, José Valbom, desapareceu. “O Zé faz 25” é o primeiro podcast de ficção do Observador, co-produzido pela Coyote Vadio e com as vozes de Tiago Teotónio Pereira, Sara Matos, Madalena Almeida, Cristovão Campos, Vicente Wallenstein, Beatriz Godinho, José Raposo e Carla Maciel. Pode ouvir o 1.º episódio no site do Observador, na Apple Podcasts, no Spotify e no Youtube Music.]

A primeira situação de perigo do jogo pertenceu a Cristiano Ronaldo, que cabeceou ao lado na sequência de um canto (10′). O Al Nassr foi superior durante toda a primeira parte, com Jhon Durán a acertar no poste num lance em que acabaria por ser apanhado em fora de jogo (20′), mas a partida foi mesmo para o intervalo ainda empatada sem golos — e com muito calor em Riade, cerca de 37 graus, algo que motivou uma paragem para que os jogadores pudessem reforçar a hidratação.

Giorgos Donis fez três substituições ao intervalo, Stefano Pioli respondeu pouco depois com a entrada de Brozovic e Al Nadji e o Al Nassr beneficiou de uma grande penalidade após falta de Ali Abdulraouf na grande área. Na conversão, porém, Ronaldo falhou o alvo e atirou ao lado, com a bola a raspar ainda no poste, desperdiçando um penálti pela primeira vez desde que está na Arábia Saudita (61′). A cerca de 20 minutos do fim, Jhon Durán acabou mesmo por conseguir abrir o marcador com um bom cabeceamento na área após cruzamento de Mané na esquerda (75′).

Até ao fim, Ronaldo ainda acertou no poste com um remate cruzado (73′) e conseguiu mesmo redimir-se e aumentar a vantagem, de grande penalidade, depois de ele próprio sofrer falta do guarda-redes adversário dentro da grande área (90+3′). O Al Nassr venceu o Al Khaleej, regressou aos triunfos e mantém-se a três pontos do terceiro lugar do Al Quadisiya com apenas uma jornada por disputar.