Era muito mais do que um jogo de futebol. Menos de uma semana depois da repentina morte de Jorge Costa, o FC Porto tinha de começar o Campeonato, começar a temporada e começar a correr atrás do que escapa há três anos. Ainda assim, apesar desse esforço ingrato de entrar em campo poucos dias depois da perda de alguém de dentro, da casa, da família, o FC Porto também tinha a oportunidade ideal para homenagear o eterno capitão.

Depois de dias marcados pelas cerimónias fúnebres, tanto no Dragão como já na Igreja de Cristo Rei, a primeira jornada do Campeonato acabou por ser inevitavelmente adiada de sábado para segunda-feira, oferecendo mais algum tempo para que o FC Porto pudesse viver um luto necessário e doloroso que não foi esquecido por Francesco Farioli antes da própria estreia oficial enquanto treinador dos dragões.

Ficha de jogo

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FC Porto-V. Guimarães, 3-0

1.ª jornada da Primeira Liga

Estádio do Dragão, no Porto

Árbitro: António Nobre (AF Leiria)

FC Porto: Diogo Costa, Alberto Costa, Nehuén Pérez, Jan Bednarek (Dominik Prpic, 66′), Martim Fernandes (Zaidu, 55′), Victor Froholdt, Alan Varela, Gabri Veiga (Stephen Eustáquio, 66′), Pepê, Borja Sainz (William Gomes, 66′), Samu (Luuk de Jong, 85′)

Suplentes não utilizados: Cláudio Ramos, Zé Pedro, Deniz Gül, Rodrigo Mora

Treinador: Francesco Farioli

V. Guimarães: Charles, Miguel Maga (Lebedenko, 73′), Toni Borevkovic, Miguel Nóbrega, Vando Félix, Tiago Silva, Tomás Händel, João Mendes, Oumar Camara (Telmo Arcanjo, 56′), Nuno Santos (Nélson Oliveira, 56′), Gustavo Silva (Alioune Ndoye, 73′)

Suplentes não utilizados: Juan Castillo, Paulo Vitor, Beni Mukendi, Diogo Sousa, Fabio Blanco

Treinador: Luís Pinto

Golos: Pepê (12′), Samu (32′ e 79′)

Ação disciplinar: cartão amarelo a Tiago Silva (15′), a Miguel Maga (50′), a William Gomes (81′), a Nélson Oliveira (90+5′)

“Têm sido dias muito difíceis para todos nós, não é fácil lidar com este tipo de emoções. A única coisa que depende de nós e que queremos fazer é honrar a memória e o legado do Jorge Costa. Sempre que treinarmos aqui no Olival recordaremos a imagem dele ali sentado e eu sinto que o Jorge vai estar sempre connosco. Temos de seguir o exemplo do Jorge, a sua paixão pelo clube, e tentar demonstrar o ADN dele dentro de campo”, disse o italiano em declarações aos órgãos do clube, já que não realizou a habitual conferência de imprensa de antevisão.

Assim, no Dragão, Francesco Faroli voltava a apostar no onze da apresentação oficial contra o Atl. Madrid e mantinha Samu como referência ofensiva, com Luuk de Jong a começar ainda no banco, para além dos reforços Bednarek, Alberto Costa, Victor Froholdt, Gabri Veiga e Borja Sainz como titulares. Do outro lado, num V. Guimarães que também assistia à estreia de Luís Pinto na Primeira Liga depois da saída de Luís Freire, Nuno Santos, Camara e Gustavo Silva eram os elementos mais adiantados.

De forma expectável, as homenagens a Jorge Costa foram contínuas e consecutivas. Uma tarja circular aparecia no relvado com a imagem do antigo central e nas bancadas lia-se o nome do internacional português graças a uma coreografia com cartolinas. Os ecrãs mostravam as melhores imagens da carreira do defesa e as camisolas dos jogadores do FC Porto continham um “2” incorporado, como se os respetivos números estivessem ao quadrado, para além de que todos utilizavam uma braçadeira como a que Jorge Costa usava, mas a preto e branco.

O jogo começou a um ritmo elevado, com Tiago Silva a rematar ao lado de fora de área ainda nos primeiros instantes (1′) e Nehuén Pérez a cabecear logo depois para defesa de Charles na sequência de um canto (4′). O equilíbrio que se viveu nos 10 minutos iniciais, com lances de perigo junto das duas balizas e nenhumas das equipas a conseguir ter longos períodos de posse de bola, depressa se perdeu: o FC Porto começou a dominar, beneficiando da clara passividade do V. Guimarães a sair a jogar, e não demorou a chegar à vantagem.

Num lance de transição rápida depois de uma perda de bola vimaranense, Pepê abriu da direita para a esquerda para encontrar Samu, que conduziu em velocidade antes de tentar colocar em Borja Sainz — o espanhol falhou a receção e a bola sobrou para o mesmo Pepê, que picou à saída de Charles e abriu o marcador (12′), homenageando Jorge Costa com uma camisola com o nome e o número do antigo capitão.

O FC Porto aproveitou o ímpeto do golo, o V. Guimarães sentiu o golo. Os dragões passaram a dominar em absoluto, com uma facilidade impressionante em criar situações de perigo ou recuperar bolas no último terço contrário: Victor Froholdt rematou cruzado e ao lado (18′), Samu teve um golo anulado por fora de jogo de Pepê (22′) e o mesmo Samu atirou rasteiro para Charles defender (26′). O dono do segundo golo do FC Porto estava encontrado e não desiludiu: numa nova oportunidade, depois de um grande cruzamento de Alberto Costa na direita, o avançado espanhol cabeceou e aumentou a vantagem (32′), aproveitando também para homenagear Jorge Costa nos festejos.

Até ao fim da primeira parte e sem tirar o pé do acelerador, o FC Porto ainda poderia ter dilatado mais o resultado com duas oportunidades de Samu, que rematou por cima (35′) e para defesa de Charles (36′) de forma quase consecutiva, e outra de Pepê (36′), que falhou o alvo de fora de área. Ao intervalo, apesar de o V. Guimarães ter reagido nos últimos minutos e ainda ter visto Diogo Costa a encaixar um pontapé de Camara (42′), os dragões estavam a vencer de forma inteiramente justa.

Nenhum dos treinadores fez alterações ao intervalo e a lógica manteve-se, com o FC Porto a ficar muito perto de aumentar a vantagem logo nos instantes iniciais: Gabri Veiga descobriu Borja Sainz na esquerda e o espanhol rematou cruzado já na área para uma defesa atenta de Charles (48′). Os dragões mantinham-se muito bem no jogo, ainda que com um ritmo ligeiramente mais baixo ao apresentado na primeira parte, e o V. Guimarães não tinha capacidade para reagir de forma evidente.

Francesco Farioli foi forçado a realizar a primeira substituição devido a uma lesão aparentemente grave de Martim Fernandes, que saiu de maca e foi rendido por Zaidu, e Luís Pinto lançou Telmo Arcanjo e Nélson Oliveira logo depois. O jogo foi entrando numa fase mais incaracterística, com o FC Porto a gerir esforços e o V. Guimarães a aproveitar para tentar explorar a profundidade nas costas da defesa contrária, e a qualidade do encontro que até aí tinha estado presente ia desaparecendo.

O treinador dos dragões voltou a mexer a cerca de 25 minutos do fim, estreando Prpic e colocando também William Gomes e Stephen Eustáquio, e Samu ficou novamente perto de bisar com mais um remate forte que Charles defendeu (74′). Apesar desse oásis no deserto, o jogo tinha mesmo entrado numa fase mais morna e sem momentos de destaque — ainda que os jogadores da casa se mantivessem muito ligados às ocorrências, com uma reação agressiva à perda da bola que é a principal diferença em relação às prestações da temporada passada.

Já dentro do último quarto de hora, o que estava quase prometido concretizou-se: Eustáquio rematou de fora de área, Charles defendeu para a frente e Samu, na recarga, conseguiu mesmo bisar (79′). Até ao fim, Francesco Farioli ainda teve tempo para proporcionar a estreia de Luuk de Jong, que assistiu Eustáquio para o que seria o quarto golo, mas viu o lance ser anulado por fora de jogo (86′). O FC Porto venceu o V. Guimarães no Dragão e começou o Campeonato da melhor maneira, com Samu a responder à chegada de um concorrente com uma exibição à altura das homenagens que se exigiam.