Chegou na tarde em que o FC Porto jogava nos Açores frente ao Santa Clara. Discreto, imperial, quase como se quisesse que os focos não estivessem em si mas sim no coletivo. Apesar dos 41 anos, Thiago Silva estava sem competir apenas desde 14 de dezembro, altura em que viu o Fluminense cair nas meias-finais da Taça do Brasil no desempate por grandes penalidades frente ao rival Vasco da Gama. O que precisava? De tempo e apenas tempo. Tempo para voltar ao momento físico habitual, tempo para perceber as dinâmicas do FC Porto, tempo para conhecer a nova realidade. Foi isso que os dez dias de paragem na competição, fruto da ausência da Final Four da Taça da Liga, conseguiram proporcionar ao Xerife brasileiro. Foi isso que abriu a porta da titularidade ao internacional, “desfazendo” a habitual dupla polaca com Bednarek e Kiwior.

Bednarek, o sentido de um Porto que foi da Lello a Rui Veloso para se reerguer (a crónica do FC Porto-Benfica)

“Esta semana foi uma de quatro dias, com um estágio denso e duro com seis sessões: cinco mais um jogo particular. O estágio serviu para unir as pessoas num ambiente diferente, ter qualidades de campos diferentes para treinar mais e para termos um momento para treinar taticamente. Também para colocar o Thiago [Silva] nessas dinâmicas com e sem bola. A sua curiosidade e abertura ajudaram-nos a acelerar esse processo. O jogo será bom para ele ajustar os próximos e depois fizemos trabalho físico pelo que vamos enfrentar no futuro, com muita intensidade e volume. Desde que voltámos o foco mudou para o jogo com o Benfica, onde queremos melhorar em relação ao anterior, mas no aspeto emocional voltámos com muita energia, união e isso é muito especial, porque não é só um jogo ou uma semana, este é um caminho longo. Era importante maximizar esta oportunidade e os jogadores estão preparados para a segunda parte da época”, tinha adiantado Francesco Farioli na antecâmara da receção ao Benfica para a Taça de Portugal.

“Thiago Silva titular? É uma possibilidade. O Thiago teve uma época longa no Brasil, com muitos jogos. Teve depois alguns dias para recuperar e voltou numa condição muito boa. Pode ser titular, vai depender de vários cenários mas pode começar”, acrescentou o técnico italiano, deixando tudo em aberto… até uma hora antes do encontro, altura em que o brasileiro foi mesmo confirmado como titular perante a baixa de Francisco Moura, com Kiwior a passar para a esquerda e Martim Fernandes na mesma como lateral direito com Alberto Costa no banco. Era uma estreia com risco, foi uma estreia de sonho… 22 anos depois.

Foi em 2004 que o central brasileiro, que até começou como volante no futebol, chegou ao FC Porto vindo do Juventude. Jogou apenas na equipa B, não teve a oportunidade de fazer a estreia pelo conjunto principal, foi para o Dínamo Moscovo em 2005 quando a Rússia se transformava numa espécie de El Dorado do futebol europeu. Não faltavam sonhos, foi aí que viveu o maior pesadelo: foi diagnosticado com tuberculose, teve de ficar internado, esteve vários meses arredados dos relvados e só mesmo a mãe o conseguiu convencer a não deixar o futebol logo no início da carreira. Valeu a pena: foi nesse contexto que regressou ao Brasil para representar o Fluminense antes de voltar à Europa via AC Mian em 2009. Seguiram-se oito anos no PSG, o clube onde jogou mais temporadas, e quatro no Chelsea, regressando em 2024 ao Fluminense para aquele que todos pensavam que seria o final da carreira. Não foi. E a exibição frente ao Benfica mostrou isso.

“Que noite portistas, obrigado por me receberem tão bem. Que energia! Que espírito de equipa. Foi tudo muito incrível! Seguimos!”, escreveu o central no Instagram após o encontro.

Apesar de ter ganho tudo o que havia para ganhar, incluindo uma Liga dos Campeões em 2021 pelo Chelsea numa final diante do Manchester City realizada no Estádio do Dragão, o desafio lançado pelos portistas teve recetividade com o objetivo de aumentar um palmarés com dezenas de títulos. Para já, ajudou os azuis e brancos a chegarem às meias-finais da Taça de Portugal, tendo agora na próxima semana encontros para o Campeonato (V. Guimarães, fora) e para a Liga Europa (Viktoria Plzen, fora) para novas “estreias”. “Discreto, sem loucuras mas também sem erros notórios”, como descrevia o GoalPoint ao intervalo sobre a exibição do central na primeira parte, o eixo central recuado mudou sem “mudar” e Thiago Silva entrou direto na história do FC Porto como o jogador mais velho de sempre a atuar pelos dragões com 41 anos, três meses e 23 dias, superando o registo que pertencia ao antigo capitão Pepe, que cumpriu a última partida ao serviço dos azuis e brancos na época de 2023/24 diante do Casa Pia quando tinha 41 anos, um mês e 26 dias.

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