Esta é a história do dia da Rádio Observador: quando a caravana é a única opção para viver.

Em particular, no meu caso, vou dizer mesmo os valores. Recebi cerca de €19 por mês e pelas minhas contas, se fosse calculado conforme o decreto lei, iria receber €170.

Ricardo Cardoso trabalha nos CTT em Lisboa, mora num T2 no concelho de Loures, às portas da grande cidade, paga €550 de renda por mês. Fez contas e, como percebemos, tinha a expectativa de receber um apoio do Estado bem maior do que aquele que lhe foi atribuído. O governo alterou a fórmula de cálculo do mecanismo que criou, um mecanismo de apoio às rendas e nesta altura, segundo contas oficiais do governo, 32 mil, entre 185 mil famílias, recebem o apoio máximo mensal: €200 para a renda. São pessoas que trabalham, mas que não conseguem pagar uma casa ou não encontram uma habitação condigna para o orçamento familiar. Enquanto alguns regressam à casa dos pais, outros optam por soluções mais radicais, por autocaravanas. A jornalista do Observador, Tânia Pereirinha, encontrou quatro histórias que ilustram esta realidade. E é sobre elas que vamos conversar. Eu sou o Ricardo Conceição e esta é a história do dia. Bem-vinda, Tânia.

Olá, Ricardo.

Tânia, nestas quatro histórias que encontraste, são histórias de pessoas que trabalham, têm o seu trabalho, mas não conseguem ter uma casa digna ou encontrar um teto digno perante o salário que têm, é isso?

É exatamente isso. Todas estas quatro pessoas trabalham, a maioria recebe o salário mínimo e com o salário mínimo não conseguem arrendar uma casa onde consigam viver. Conseguem, quando muito, encontrar um quarto.

É precisamente essa a história desta primeira pessoa sobre quem vais falar. É um caso na parede entre Lisboa e Cascais, em plena linha do Estoril. Que história é esta, Tânia?

É a história da Elisabete Desidério, que vive com o filho, que tem 19 anos e cujo nome nós não revelamos porque o filho não disse ainda a ninguém, na escola onde anda. Ele tem 19 anos, está a acabar o 12º ano e tem vergonha de viver numa autocaravana e por isso nunca disse a ninguém, apesar de já viver ali há três anos.

Numa autocaravana. Mas como é a vida na autocaravana? Descreve-nos um pouco o cenário que encontraste.

Quando eu cheguei à autocaravana, onde não era suposto ter ido, porque a Elisabete não queria de todo perturbar o filho e abrir a casa, que é o que é. O cenário que encontrei foi uma autocaravana parada, fechada, onde ninguém suspeitaria que estava alguém a viver ali dentro. É uma ótima autocaravana. Ela teve que fazer um crédito pessoal numa financeira para conseguir comprá-la. Tem tudo, tem um quarto para ela, tem casa de banho, tem chuveiro, tem cozinha, tem a cama do filho, tem um espaço onde podemos chamar uma sala de estar, quer dizer, é uma mesa, que fica virado para paredes meias com o lava-louça, mas é uma mesa que tem umas cadeiras, são a cadeira do condutor e do passageiro.

Mas está sempre estacionada no mesmo sítio?

Geralmente está estacionada no mesmo sítio, porque a Elisabete estaciona perto de um sítio da escola do filho. Ela estaciona ali para o filho conseguir sair e ir a pé para a escola e voltar.

Mas não conseguiram um quarto, uma casa?

Isto não acontece tudo de repente. Ela tinha uma relação com uma pessoa que não era o pai do filho. É uma relação que teve durante muito tempo, durante seis anos. Quando essa relação começou a correr mal, ela tentou alugar um quarto, porque uma casa era impossível. Na altura, ela até estava desempregada. Alugou um quarto que lhe custava €350 por mês, em Oeiras, ali na linha também, e onde percebeu rapidamente que não só não tinha privacidade, como vivia e estava a sujeitar o filho a um ambiente pouco digno. Porque vivia num T2, o senhorio arrendava os dois quartos, dormia na sala, tinha um cão que chegou a fazer as necessidades no quarto deles, desaparecia-lhe comida do frigorífico, não era um espaço seguro para eles e para a criança.

E agora através de um crédito pessoal, conseguiu comprar esta autocaravana onde vive. E depois há o caso de Dina. Que caso é este?

A Dina é uma pessoa que vive no Algarve, que está em 50 anos, que também tem um trabalho a receber um salário mínimo, vive sozinha e a casa onde ela morava a pagar uma renda de €300, o senhorio tentou aumentar a renda para 450. Ela disse-lhe que era incapaz de pagar esse valor. Portanto, o que aconteceu foi que o contrato da casa onde ela morava há oito anos, salvo erro, acabou, não foi renovado e ela teve de mudar-se para a sala do filho, onde o filho mora com a mulher. Mais uma vez, uma casa pequena, está ali de favor. É uma situação temporária, que ela quer que seja temporária e no desespero, ela pôs um pedido num grupo fechado de Facebook a perguntar se alguém tinha alguma informação sobre alguma carrinha que ela pudesse comprar para transformar em habitação. Na altura, quando ela fez essa publicação, houve muita gente a reagir. Isto é um grupo de mulheres empresárias e empreendedoras. Houve muita gente a reagir, muita gente consternada e envergonhada pelo país em que vivemos. Ninguém conseguiu ajudá-la, porque ela percebeu rapidamente que nem para uma carrinha têm dinheiro.

Mas estamos a falar do Algarve, falamos geralmente sempre de Lisboa, Porto. Também é caro encontrar uma casa no Algarve?

O cenário que me descreveram, não só a Dina, mas também outra mulher que eu entrevistei, que está na mesma situação de iminente despejo, foi que será ainda pior. É claro que cada pessoa descreve o seu mal, toca-lhe mais. Mas aquilo que me explicaram, e faz algum sentido, é que no Algarve temos o problema da habitação sazonal, para férias. Portanto, o que está a acontecer é que há muitos senhorios que põem as casas ao aluguer até maio e depois a partir de outubro. Ou seja, alguém que precise de morar o ano inteiro vai ter sempre alguns meses em que não tem onde ficar. E depois há também a questão do preço. Falaram em valores de 1200 € por um T2, 1500 € por um T3, que são valores incomportáveis para quem ganha um salário mínimo ou até mais do que isso.

E no fim, como é que ficou o caso da Dina?

Não ficou. Ela continua em casa do filho e continua à procura, mas vai voltar a tentar depois do verão.

Já voltamos à conversa com a Tânia Pereirinha, jornalista do Observador. Há mais duas histórias por contar de pessoas que trabalham, têm o seu ordenado, mas não chega para pagar a casa. Estamos de regresso à conversa com a jornalista do Observador, Tânia Pereirinha. Tânia, e quem comercializa autocaravanas, quem tem o negócio de transformação, por exemplo, de carrinhas, tem notado alguma diferença na procura que nos permita aferir aqui se há ou não mais procura deste tipo de solução?

Sim, logo a seguir à pandemia, aquilo que aconteceu foi que em Portugal, os portugueses viraram-se muito para as férias nas caravanas. E sobre isso há números e também há números sobre vendas de caravanas novas. Em 2021 aumentaram mais de 20% as vendas.

Mas uma autocaravana nova custa o preço de uma casa, quase.

Claro, ou mais, algumas. Eu contactei várias empresas que alugam e que vendem autocaravanas. A maior parte delas não me deu resposta. Tive resposta da Siesta Campers, que é uma empresa que está sediada no Algarve, mas que tem escritórios em vários sítios do país, que é de um britânico e que me disse que sim, que se têm apercebido de que tem sido uma loucura no último ano. Eles, além de alugarem, colocam à venda as caravanas quando elas são mais velhas, deixam de estar em condições para serem alugadas. Portanto, diz que assim que punham caravanas à venda, elas desapareciam, que houve pessoas a comprar sem ver. Eu não sei exatamente se isto serão pessoas que passam necessidades ou não, mas aquilo que ele me disse também foi que aumentou muito o número de pessoas a pedir arranjos em caravanas e carrinhas transformadas e a fazerem referência àquele veículo como habitação.

E depois encontramos a história do Hélder.

O Hélder tem 47 anos e está a viver numa autocaravana desde o início do ano, na Sobreira da Caparica. Tal como aconteceu com várias das outras pessoas que eu entrevistei para este artigo, o Hélder também teve ali um percalço ou mais do que isso na altura da pandemia. Ele já foi muitas coisas na vida, já foi empresário, já teve lojas, é mecânico de formação e em 2019 estava a trabalhar como torneiro mecânico numa fábrica em Mafra, onde, segundo ele, ganhava muito bem, ganhava 1500 € limpos. Entretanto, vem a pandemia, a fábrica fecha, ele fica sem trabalho e tem problemas com a justiça, porque foi apanhado a conduzir sob efeito de álcool três vezes e acabou a ser condenado a cinco meses de prisão domiciliária, onde esteve em casa da mãe. E foi durante esse período em casa da mãe que ele começou a investigar o mundo das autocaravanas. Quando saiu, arranjou logo trabalho na Sobreira e durante alguns tempos, alguns meses, ainda fez todos os dias 100 km de Alcochete, da casa da mãe, para a Sobreira. Ia e vinha. Até que viu uma autocaravana que não estava à venda, mas viu, conseguiu comprá-la e agora está a recuperá-la e está a viver naquele sítio. É um sítio, por acaso, bastante bonito, com vista para um pinhal, e passarinhos e sapos a coaxar.

Mas o Hélder já não ganha os tais 1500 € que ganhava enquanto torneiro mecânico. Agora, apesar de tudo, a vida na autocaravana tornou-se mais simples, mais acessível?

Sim, ele agora ganha o ordenado mínimo, como quase todas as pessoas desta reportagem, e a vida é mais simples ali porque apesar de ter comprado a autocaravana, que continua a pagar, não está paga ainda, não paga água, não paga luz. Renda, não paga nada. Gasta dinheiro na alimentação e até tem o almoço incluído no trabalho.

Mas esses veículos podem ficar estacionados ad eternum no mesmo sítio?

O que a lei diz é que estes ou outros veículos não podem estar estacionados no mesmo sítio durante mais de 30 dias. Em relação às autocaravanas, não é permitido pernoitar no mesmo concelho mais de 48 horas seguidas.

No entanto, essas pessoas estão estacionados.

Sim, e estão estacionados durante muito mais tempo do que isso, no mesmo sítio. A Elisabete, por exemplo, é absolutamente discreta, ninguém dá sequer por ela e o filho estarem ali. O Hélder, não, tem um tapete enorme com tigres à porta da caravana e os vizinhos conhecem-no e já o cumprimentam e diz também que a GNR já lá passou várias vezes e que sabem que ele não está a fazer nada de mal, na verdade.

E depois há o caso da Filipa, que se calhar é um pouco diferente destes três casos anteriores, ou não?

Sim, porque a Filipa está a começar a vida adulta, digamos assim, apesar de já ter 28 anos e decidiu fazê-lo numa autocaravana, porque percebeu também que não conseguia, ou melhor, conseguiria arrendar uma casa. Não conseguia era fazer mais nada.

E a Filipa é de onde?

A Filipa é de Seia, estudou em Coimbra, onde viveu os últimos seis anos numa república, na Real República Rabotacho, em Coimbra. E quando acabou o curso, teve que sair da república e começou à procura de um sítio onde ficar. Casas para alugar, impossível. Pensou em comprar, porque não queria gastar as poupanças numa casa que nunca ia ser dela e rapidamente percebeu que sozinha não ia conseguir também.

E está onde agora e faz o quê, já agora?

Ela é engenheira informática, trabalha remotamente, portanto, pode fazê-lo em qualquer lado. Agora estará em Coimbra, a seguir acho que vai para Seia, mas há três semanas estava na Costa Vicentina, portanto, pode estar onde quiser, na verdade.

Daí eu ter dito que o caso da Filipa é um pouco diferente dos outros. Ela é empurrada para a autocaravana dado o preço das casas, mas estas histórias são muito diferentes de histórias de pessoas que moram em caravanas por opção, porque querem ir ver mundo, querem fazer surf, porque querem estar na natureza.

Sim, que é o que há mais. E também falei com várias pessoas que depois achei que não fazia sentido incluir neste trabalho. Falei com pelo menos duas ou três pessoas que fazem isso mesmo, que têm as casas alugadas. Por exemplo, falei com um casal, eles têm três casas, uma em Sintra, outra em Oeiras, outra em Paço de Arcos. E sim, a vida estava difícil, ela ficou desempregada, ele tinha trabalho, mas resolveu despedir-se. São perto dos 50 anos. Ela está perto dos 50, ele já está em 50 e decidiram que se calhar estava na hora de pôr em prática os sonhos que não querem deixar para mais tarde, porque a idade começa a pesar e a vida não lhes faz sentido com coisas, faz-lhes sentido com viagens e com experiências e com a natureza.

O que é uma realidade bem diferente. Mas, Tânia Pereirinha, imagino que não existam números sobre quem vive nestas condições por necessidade, mas há aqui uma pergunta que se impõe, se há uma perceção que estes casos estão a aumentar.

Eu parti para este trabalho exatamente porque tive essa perceção a falar com pessoas e de pesquisas que ia fazendo e de coisas que ia vendo na internet. A Elisabete Desiderio, um dia depois de se ter mudado para autocaravana, abriu um grupo no Facebook que se chama Morar numa Autocaravana Portugal ou Viver numa Autocaravana Portugal, e ela achou que ia ter 20 ou 30 pessoas, neste momento tem 9900. Nem todas vivem em autocaravanas. Nem todas vivem, a maior parte delas passam só férias. Mas sim, a ideia que temos é de que está a aumentar. Aliás, há outra pessoa com quem eu falei, é um americano que vive em Portugal e que trabalha para a Siesta Campers, que também veio para Portugal vindo do Reino Unido e até achou que as casas eram baratas. Depois percebeu qual era o salário médio em Portugal e deixou de achar isso. E depois teve muita dificuldade em encontrar uma casa. Encontrou, na Panha de França, em 2021, a 750 €, um estúdio. Entretanto, esse contrato acabou e ele ficou na rua, pediu ajuda no trabalho e acabaram por lhe vender uma das autocaravanas que lá tinham, que já não eram alugadas, e agora também ele está a viver nessas circunstâncias. E eu tenho a certeza que se continuasse à procura ia encontrar mais, aliás, encontrei mais e mais casos, mas de pessoas que não se quiseram expor e que não quiseram contar.

Obrigado, Tânia.

Obrigada, Ricardo.

Tânia Pereirinha é jornalista da secção de sociedade d'O Observador. Esta foi a história do dia. O som que ouvimos no início é de uma entrevista conduzida pelo jornalista Diogo Teixeira Pereira na Rádio Observador. A sonoplastia é do Artur Costa, a música do genérico, do João Ribeiro. Eu sou o Ricardo Conceição. Até amanhã.