A Rádio Observador Viseu está em Santa Comba Dão para conhecer a exposição de desenho de Manuel dos Santos. Eu sou o Ricardo Lopes e faz-me companhia Manuel dos Santos, o autor desta exposição, que retratou várias figuras da história da música, desde Mozart a Vivaldi, e no meio destes grandes nomes aparece um português, Vitorino de Almeida. Manuel, pergunto-lhe primeiro por que quis retratar estes grandes artistas, de onde partiu a ideia e, no caso concreto do retrato que temos aqui à nossa frente, por que o compositor português António Vitorino de Almeida? Mas vamos primeiro à exposição. Por que retratar estes grandes nomes da música?

Eu acho que é importante dar a conhecer estes artistas, que no fundo são artistas, e que realmente já viveram. E agora, só de estar entre nós esta exposição que está aqui, só está o Vitorino de Almeida, que é o nosso português, que eu considero muito este senhor, porque é um valor expressivo dos nossos artistas que existem em Portugal.

Nesta exposição é o único artista vivo neste momento?

Exatamente. Português é o Vitorino de Almeida. Ele ainda está vivo, os outros infelizmente já cá não estão, já passaram anos em cima deles. Ele demonstra uma expressão, uma figura expressiva com o seu cabelo muito desleixado. Gostei muito de o ver e não podia deixar de retratar o nosso português.

Claro, para descrevermos também aqui a quem nos ouve, Vitorino de Almeida tem poucos cabelos, mas ao mesmo tempo tem os cabelos despenteados. E outra característica que me salta aqui à vista é o facto de parecer que está com a língua de fora. O Manuel escolheu esta referência num ar mais descontraído do artista, foi propositado?

Não, o que está retratado é mesmo ele que está aqui. Aquilo parece a língua, mas é o lábio dele. É o que está retratado. O cabelo, como disse, é verdade, ele tem este cabelo todo porque ele tem o cabelo um bocadinho grande. Sempre teve. Eu conheci este senhor de vista, nunca falei com ele, mas ele ia buscar uma aluna dele ao pé da minha casa e via ele a passar. E realmente a figura dele é esta, é com o cabelo todo solto e gostei de o retratar.

E nunca lhe chegou a dar uma palavrinha nesses momentos que se cruzou com ele? Nunca pensou: "Vou abordar aqui o Vitorino de Almeida".

Sabe, ele andava sempre com pressa. Ele quando ia, metia-se na casa da aluna, trazia a aluna, trazia o seu instrumento com ele e metia-se dentro do carro e ia-se embora.

Era em que região, nessa altura?

Nessa altura era em Lisboa.

Muito bem, aqui o único português retratado nesta exposição de Manuel dos Santos, que estamos aqui a visitar em Santa Comba Dão. Tem noção de quanto tempo é que demorou este retrato de Vitorino de Almeida, mais ou menos?

Isto é um retrato que se faz rápido. O desenho é um bocadinho mais demoroso, porque tem que se fazer aqueles traços como deve ser e o traço tem que ser um traço com a mão firme e andar com ela direitinho, porque senão fica os traços todos enviesados. Este retrato, em dois dias faço esse retrato.

Dois dias? É impressionante, eu demoraria muito mais. Mas quando diz que faz primeiro o desenho no papel antes de passar para uma tela, imagino eu.

Sim, exatamente. Eu faço primeiro o desenho do maestro num papel e depois passo pra tela. E da tela é que eu faço esses sombrios e tudo isso, a lápis, contornos e tudo, é que faço lá na tela. Portanto, a tela é um bocado difícil, porque a tela é um quadro que o carvão não pega se tiver um bocadinho de cola. Temos que ter sempre uma tela bem limpinha pro carvão agarrar na tela.

É uma técnica impressionante, mas que exige algumas condições para ser feita da melhor maneira.

Sim, mas também não esquecer, porque pode passar-lhe a mão e limpar o carvão. Isto no fim tem o seu acabamento, que é o verniz. Senão o carvão sai todo.

Sim, com o tempo e com a exposição, é normal. A representação de Vitorino de Almeida, que estivemos aqui a descrever pelos olhos de Manuel dos Santos. Relembro que a Rádio Observador está em Santa Comba Dão, no MAO, e nos próximos episódios vamos continuar o olhar pra estes retratos de incontornáveis compositores da história da música.