Começa agora mais uma edição das outras histórias do desporto. São as primeiras da semana com a jornalista do Observador, Mariana Fernandes. Olá, Mariana, bom dia.

Olá, bom dia.

Bom dia. Começamos no futebol e em Inglaterra.

Sim, começamos com dois irmãos e, como sabemos, e um bocadinho à semelhança do que acontece em Portugal, milhares de crianças em Inglaterra têm o sonho de ser jogador de futebol, de conseguir ser jogador profissional de futebol. E como sabemos também é muito complicado lá chegar e por isso a percentagem das crianças que conseguem efetivamente concretizar esse sonho é muito reduzida. Mas esta família de que vamos falar aqui hoje desafiou todas as probabilidades, porque de três filhos conseguiu ter dois a chegar ao mais alto nível do futebol mundial, tanto masculino como feminino.

Muito bem. Então, mas de quem é que estás a falar?

Falo do Reece James e da Lauren James. Ele, Reece, tem 21 anos, é lateral direito no Chelsea. Ela, Lauren, tem 19 anos, é avançada também no Chelsea. Eles cresceram juntos em Londres, jogaram em conjunto praticamente a vida toda no quintal de casa e também com o irmão mais velho, que chegou a frequentar a formação do Fulham, mas não conseguiu chegar onde os irmãos chegaram. Reece e Lauren ingressaram ainda muito novos nas camadas jovens do Chelsea, que era o clube local, mas acabaram por ter percursos um bocadinho diferentes. Ele só passou uma temporada emprestada ao Wigan e de resto nunca mais vestiu qualquer outra camisola, sendo que nesta altura é opção regular do treinador, do Thomas Tuchel, na equipa que ganhou a Liga dos Campeões na época passada. E ela deixou o Chelsea com 13 anos para se juntar ao Arsenal. Estreou-se na equipa principal com apenas 16 e passou depois três temporadas no Manchester United, regressando ao Chelsea apenas este ano. Acaba por ter muita graça, porque eles deram agora uma entrevista em conjunto ao Telegraph e contam que vai ser ótimo estarem ambos no mesmo clube, porque vão ver-se mais vezes, porque obviamente enquanto Lauren James estava em Manchester, era muito mais complicado. Mas dizem que só vão começar a aproveitar isso quando as regras relacionadas com a Covid relaxarem, porque por agora, entre bolhas de segurança e protocolos, continuam sem se ver, mesmo treinando exatamente no mesmo sítio.

Isso é que é rigor e disciplina. Mariana, mas isto é inédito, dois irmãos a jogar no mesmo clube? Um na equipa masculina e outro na equipa feminina.

Se não é inédito, está muito perto disso. Sabemos que é mais ou menos comum ver irmãos a jogar juntos no futebol masculino. Existem até duplas míticas como os irmãos Koeman, os irmãos De Boer, os irmãos Charlton ou, até mais recentemente, os irmãos Hazard. Mas de facto não é muito comum ver um irmão e uma irmã no mesmo clube em simultâneo. Isso será inédito, pelo menos na seleção inglesa. O Reece James já é internacional, esteve até no Euro 2020, enquanto que a Lauren James já foi convocada no ano passado, mas acabou por não se estrear por se ter lesionado. Certo é que quando Lauren James voltar a ser chamada, algo que provavelmente vai acontecer em breve, Reece e Lauren James vão tornar-se o primeiro par de um irmão e uma irmã a representar a seleção inglesa de futebol.

Mariana, continuamos no futebol e em Inglaterra, mas desta vez do lado mais complicado do desporto.

Sim, estes últimos dias trouxeram-nos duas histórias que mostram que ser jogador de futebol ou ser atleta profissional de uma qualquer modalidade, de forma geral, traz consigo uma dose de pressão e de expectativas que às vezes é muito complicada de controlar. E a primeira história que trazemos é de Andy Carroll, avançado de 32 anos que está sem clube depois de ter saído do Newcastle no final da época passada. Ele deu uma entrevista ao The Athletic e explicou que não sabe o que aconteceu entre 2011, quando se tornou a contratação mais cara da história do Liverpool, e 2021, em que nem sequer encontra um clube para jogar, e diz que o mais difícil de tudo é chegar a casa todos os dias e ter de ouvir os filhos pequenos a dizer que vai assinar pelo Manchester City ou pelo Barcelona e saber que claramente nada disso vai acontecer.

Então e a outra história?

A outra prende-se um bocadinho mais com o drama das lesões, algo que como sabemos, acaba carreiras, seja de imediato, seja de forma mais prolongada. Phil Jones, central do Manchester United, esteve lesionado durante muito tempo, tem sido constantemente um dos jogadores mais criticados da Premier League, nunca conseguiu mostrar o que realmente vale. E ele conta agora numa entrevista também que a lesão recente que teve no joelho foi o período mais difícil que teve de atravessar, que chegava à casa a chorar praticamente todos os dias, que se sentia um péssimo pai, porque não tinha a energia que as crianças exigiam. Diz que deu tudo o que podia, que se esforçou ao máximo para recuperar o mais depressa possível e que ninguém lhe pode dizer que não fez o suficiente. E atira-se depois ao flagelo dos nossos tempos, às redes sociais, com uma frase muito polêmica, muito crítica. Diz que está orgulhoso da carreira que está a fazer e que quando se reformar e estiver a aproveitar a vida, os guerreiros do teclado, como lhes chama, estarão ainda em casa dos pais a beber refrigerante, a comer comida congelada e a tweetar. É uma frase de quem claramente ainda não está resolvido com nada do que aconteceu, mas que mostra que o que escrevemos em nossa casa sobre outra pessoa pode ter um impacto gigantesco do outro lado do mundo.

Sem dúvida, Mariana. E terminamos com um filme.

Sim, e acabamos com um novo filme que está prestes a sair. Chama-se "Muhammad Ali", simplesmente. É do conhecido realizador Ken Burns. Escusado será dizer que é sobre a vida do antigo pugilista, mas a verdade é que este filme é quase um documentário. Não pretende aqui mostrar as vitórias de Ali, os KO, os títulos, mas quer sim usar, digamos assim, Muhammad Ali como um fio condutor para 40 anos de mudanças políticas e sociais profundas nos Estados Unidos. Tem imagens inéditas do entorno mais pessoal do pugilista, entre a forma como passou de ser um rapaz de uma terra pequena para uma superestrela do desporto, como teve um papel ativo no movimento dos direitos civis e como se converteu ao Islão depois de se aproximar de Malcolm X, terminando já nos últimos anos da vida do atleta e na dificuldade de manter a qualidade de vida, enquanto os sintomas da doença de Parkinson, de que ele sofria, já eram muito evidentes. O filme conta com Rashida Ali, uma das sete filhas do pugilista, como produtora executiva, e ajuda, de certeza, a perceber o impacto e a importância que Muhammad Ali tem na história da segunda metade do século XX nos Estados Unidos.

E assim chegamos ao fim das outras histórias do desporto. Hoje com uma proposta, com a Mariana Fernandes, jornalista do Observador. Obrigada, Mariana, até amanhã.

Até amanhã.

Obrigada por ter ouvido este podcast. Se gostou, pode subscrevê-lo, pode partilhá-lo e também pode ouvir a Rádio Observador online em 98.7 em Lisboa e em 98.4 no Porto.