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Cá estamos para mais um episódio do "Tratar da Saúde" com a doutora Vanessa Mendes, diretora clínica dos Centros de Saúde CUF. Doutora, bem-vinda.

Obrigada, bom dia.

Esta frase atravessa gerações: não saias com o cabelo molhado que ficas constipada. Vamos esclarecer, isto é mito ou realidade?

É um mito, mas com uma explicação interessante. As constipações são infecções virais causadas sobretudo por rinovírus, coronavírus, sazonais e outros vírus respiratórios. Não são causadas pelo frio, nem pelo cabelo molhado, pois sem vírus não há constipação.

Portanto, o frio não causa infecção.

Não diretamente. Para haver constipação é necessário contacto com partículas virais, através de gotículas respiratórias ou contacto com superfícies contaminadas. A evidência diz-nos que a exposição ao frio por si só não provoca infecção se não houver vírus presente. Além disso, alguns estudos epidemiológicos mostram que as constipações também ocorrem em climas quentes e tropicais e que os vírus respiratórios circulam durante todo o ano.

Então por que ficamos mais doentes no inverno?

Porque no inverno basicamente acontecem três coisas: passamos mais tempo em espaços fechados e menos ventilados, o que facilita a transmissão viral, o ar frio e seco favorece a estabilidade de alguns vírus respiratórios e por último, pode haver uma ligeira redução da resposta imunitária local nas vias respiratórias com exposição prolongada ao frio, o que pode facilitar a infecção. Mas o frio por si não gera infecção espontaneamente.

Então por que há tanta gente que diz que apanhou frio e ficou doente no dia seguinte? É uma coincidência?

Pode ser, porque efetivamente o período de incubação dos vírus respiratórios é geralmente um a três dias. Muitas vezes a pessoa já estava infectada e associa o início dos sintomas a um momento específico, como sair com o cabelo molhado, por exemplo. É uma associação temporal, mas não é causal.

E como é que podemos prevenir as constipações?

Já todos ouvimos falar muito destas medidas. Existem diversas medidas.

Mas importa sempre reforçar.

Claro que sim. Entre as medidas está a lavagem frequente das mãos, uma boa ventilação dos espaços, evitar contacto com pessoas doentes e também uma forma de otimizar um pouquinho o nosso sistema imunitário, uma boa higiene do sono, uma alimentação equilibrada e a vacinação quando indicada.

Portanto, a terminar, doutora, sair de casa com o cabelo molhado não causa constipações, mas no inverno o melhor é não facilitar.

Sim, em resumo, é importante destacar que o frio decorrente de sair de casa com o cabelo molhado, por si, não causa constipações. O frio pode facilitar o contexto, mas a infecção exige sempre um agente viral.

Doutora, muito obrigada pelos esclarecimentos. Até amanhã. A doutora Vanessa Mendes é diretora clínica dos Centros de Saúde CUF. Também pode fazer parte do nosso programa. Envie-nos as suas dúvidas por e-mail para tratardasaude@observador.pt ou então por WhatsApp para o 910024185.