Listas há muitas, ou não fosse a arte subjetiva. Mas quando se encontra uma lista com os 100 melhores filmes norte-americanos de sempre, feita com o contributo de 62 críticos de cinema internacionais a pedido da BBC, vale a pena ler com atenção. O mais antigo data de 1915 e o mais recente é de 2013. “Gone With The Wind” (em português “E Tudo o Vento Levou”), por exemplo, não conseguiu mais do que um 97.º lugar.

Olha-se para a lista e há uma pergunta que salta imediatamente à vista: o que se passa com a sétima arte made in século XXI? Dos 100 filmes escolhidos pelos críticos, apenas seis foram feitos depois do ano 2000. O mais bem colocado é “Mulholland Drive“, desafio que David Lynch lançou aos espectadores em 2001. Está em 21.º lugar. Para voltar a encontrar um filme deste século é preciso saltar até ao 79.º lugar, onde se encontra “The Tree of Life” (em português “A Árvore da Vida”), película de 2011, da autoria de Terrence Malick, sobre o universo e a natureza humana.

Recuemos, então, ao século passado e aos filmes a preto e branco. O filme favorito dos críticos é “Citizen Kane“, o clássico que Orson Welles deu ao mundo em 1941 e que é presença assídua nos vários tops de melhores filmes de sempre. Seguem-se, por esta ordem, “The Godfather” (“O Padrinho”), de Francis Ford Coppola, “Vertigo“,  de Alfred Hitchcock, “2001: A Space Odyssey” (“2001: Odisseia no Espaço”), de Stanley Kubrick, e “The Searchers” (“A Desaparecida”), de John Ford.

Por oposição, nos últimos cinco lugares da lista há mais variedade temporal. No 100.º lugar encontra-se “Ace in the Hole“(traduzido em Portugal como “O Grande Carnaval”), drama de 1951, de Billy Wilder. Em 99.º lugar está o filme mais recente da lista, “12 Years a Slave” (12 Anos Escravo”, que deu a Steve McQueen o Óscar de Melhor Filme em 2014. Segue-se “Heaven’s Gate” (“Às Portas do Céu”), realizado por Michael Cimino em 1980 e que reúne Kris Kristofferson, Christopher Walken, John Hurt, Isabelle Huppert, Jeff Bridges, Mickey Rourke e Willem Dafoe.

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Uma das surpresas é encontrar no 97.º lugar “Gone With The Wind“, tantas vezes elogiado por diferentes gerações de críticos e público. A história interpretada por Vivien Leigh e Clark Gable em 1939, sob direção de Victor Fleing, arrecadou oito Óscares da Academia. “The Dark Knight” (“Batman: O Cavaleiro as Trevas”), de Christopher Nolan, conseguiu um honroso 96.º lugar.

Na contagem dos melhores filmes norte-americanos foram incluídas obras financiadas por entidades americanas. Não é necessário que o realizador seja americano, nem que as filmagens tenham ocorrido nos Estados Unidos. Cada um dos 62 críticos submeteu uma lista com o seu top 10 (não necessariamente de filmes mais importantes, mas sim daqueles que os cinéfilos preferiam) em que o melhor filme valia 10 pontos e o 10.º filme apenas um ponto. A lista deriva da soma de todos os pontos das 62 listas entregues.

Eis a lista completa com os 100 melhores filmes norte-americanos:

100. Ace in the Hole (Billy Wilder, 1951)
99. 12 Years a Slave (Steve McQueen, 2013)
98. Heaven’s Gate (Michael Cimino, 1980)
97. Gone With the Wind (Victor Fleming, 1939)
96. The Dark Knight (Christopher Nolan, 2008)
95. Duck Soup (Leo McCarey, 1933)
94. 25th Hour (Spike Lee, 2002)
93. Mean Streets (Martin Scorsese, 1973)
92. The Night of the Hunter (Charles Laughton, 1955)
91. ET: The Extra-Terrestrial (Steven Spielberg, 1982)
90. Apocalypse Now (Francis Ford Coppola, 1979)
89. In a Lonely Place (Nicholas Ray, 1950)
88. West Side Story (Robert Wise and Jerome Robbins, 1961)
87. Eternal Sunshine of the Spotless Mind (Michel Gondry, 2004)
86. The Lion King (Roger Allers and Rob Minkoff, 1994)
85. Night of the Living Dead (George A Romero, 1968)
84. Deliverance (John Boorman, 1972)
83. Bringing Up Baby (Howard Hawks, 1938)
82. Raiders of the Lost Ark (Steven Spielberg, 1981)
81. Thelma & Louise (Ridley Scott, 1991)
80. Meet Me in St Louis (Vincente Minnelli, 1944)
79. The Tree of Life (Terrence Malick, 2011)
78. Schindler’s List (Steven Spielberg, 1993)
77. Stagecoach (John Ford, 1939)
76. The Empire Strikes Back (Irvin Kershner, 1980)
75. Close Encounters of the Third Kind (Steven Spielberg, 1977)
74. Forrest Gump (Robert Zemeckis, 1994)
73. Network (Sidney Lumet, 1976)
72. The Shanghai Gesture (Josef von Sternberg, 1941)
71. Groundhog Day (Harold Ramis, 1993)
70. The Band Wagon (Vincente Minnelli, 1953)
69. Koyaanisqatsi (Godfrey Reggio, 1982)
68. Notorious (Alfred Hitchcock, 1946)
67. Modern Times (Charlie Chaplin, 1936)
66. Red River (Howard Hawks, 1948)
65. The Right Stuff (Philip Kaufman, 1965)
64. Johnny Guitar (Nicholas Ray, 1954)
63. Love Streams (John Cassavetes, 1984)
62. The Shining (Stanley Kubrick, 1980)
61. Eyes Wide Shut (Stanley Kubrick, 1999)
60. Blue Velvet (David Lynch, 1986)
59. One Flew Over the Cuckoo’s Nest (Miloš Forman, 1975)
58. The Shop Around the Corner (Ernst Lubitsch, 1940)
57. Crimes and Misdemeanors (Woody Allen, 1989)
56. Back to the Future (Robert Zemeckis, 1985)
55. The Graduate (Mike Nichols, 1967)
54. Sunset Boulevard (Billy Wilder, 1950)
53. Grey Gardens (Albert and David Maysles, Ellen Hovde and Muffie Meyer, 1975)
52. The Wild Bunch (Sam Peckinpah, 1969)
51. Touch of Evil (Orson Welles, 1958)
50. His Girl Friday (Howard Hawks, 1940)
49. Days of Heaven (Terrence Malick, 1978)
48. A Place in the Sun (George Stevens, 1951)
47. Marnie (Alfred Hitchcock, 1964)
46. It’s a Wonderful Life (Frank Capra, 1946)
45. The Man Who Shot Liberty Valance (John Ford, 1962)
44. Sherlock Jr (Buster Keaton, 1924)
43. Letter from an Unknown Woman (Max Ophüls, 1948)
42. Dr Strangelove (Stanley Kubrick, 1964)
41. Rio Bravo (Howard Hawks, 1959)
40. Meshes of the Afternoon (Maya Deren and Alexander Hammid, 1943)
39. The Birth of a Nation (DW Griffith, 1915)
38. Jaws (Steven Spielberg, 1975)
37. Imitation of Life (Douglas Sirk, 1959)
36. Star Wars (George Lucas, 1977)
35. Double Indemnity (Billy Wilder, 1944)
34. The Wizard of Oz (Victor Fleming, 1939)
33. The Conversation (Francis Ford Coppola, 1974)
32. The Lady Eve (Preston Sturges, 1941)
31. A Woman Under the Influence (John Cassavetes, 1974)
30. Some Like It Hot (Billy Wilder, 1959)
29. Raging Bull (Martin Scorsese, 1980)
28. Pulp Fiction (Quentin Tarantino, 1994)
27. Barry Lyndon (Stanley Kubrick, 1975)
26. Killer of Sheep (Charles Burnett, 1978)
25. Do the Right Thing (Spike Lee, 1989)
24. The Apartment (Billy Wilder, 1960)
23. Annie Hall (Woody Allen, 1977)
22. Greed (Erich von Stroheim, 1924)
21. Mulholland Drive (David Lynch, 2001)
20. Goodfellas (Martin Scorsese, 1990)
19. Taxi Driver (Martin Scorsese, 1976)
18. City Lights (Charlie Chaplin, 1931)
17. The Gold Rush (Charlie Chaplin, 1925)
16. McCabe & Mrs Miller (Robert Altman, 1971)
15. The Best Years of Our Lives (William Wyler, 1946)
14. Nashville (Robert Altman, 1975)
13. North by Northwest (Alfred Hitchcock, 1959)
12. Chinatown (Roman Polanski, 1974)
11. The Magnificent Ambersons (Orson Welles, 1942)
10. The Godfather Part II (Francis Ford Coppola, 1974)
9. Casablanca (Michael Curtiz, 1942)
8. Psycho (Alfred Hitchcock, 1960)
7. Singin’ in the Rain (Stanley Donen and Gene Kelly, 1952)
6. Sunrise (FW Murnau, 1927)
5. The Searchers (John Ford, 1956)
4. 2001: A Space Odyssey (Stanley Kubrick, 1968)
3. Vertigo (Alfred Hitchcock, 1958)
2. The Godfather (Francis Ford Coppola, 1972)
1. Citizen Kane (Orson Welles, 1941)