O ex-futebolista português Luís Figo, Bola de Ouro em 2000, congratulou-se esta terça-feira com a decisão da FIFA de aumentar o número de seleções participantes no Mundial de 32 para 48, a partir da edição 2026.

A FIFA aprovou hoje [terça-feira] a expansão do Mundial para 48 equipas. Feliz por ver uma das minhas propostas para a mudança do futebol alcançada”, escreveu Figo na sua conta do Facebook, ele que assumiu a candidatura à presidência daquele organismo nas eleições realizadas a 29 de maio de 2015.

No entanto, Figo acabaria por desistir da corrida às eleições, cujo resultado preservaria Joseph Blatter no cargo, ao bater o príncipe jordano Alin bin Al Hussein, o único candidato que foi até às urnas contra o ex-presidente da FIFA.

O conselho de FIFA aprovou hoje por unanimidade o alargamento da fase final Mundial de futebol, a partir de 2026, de 32 para 48 seleções, competição cuja primeira edição decorreu em 1930, com 13 equipas.

A prova, que até agora teve 20 edições, não se realizou em 1942 e 1946 devido à II Guerra Mundial, tendo decorrido em 2010 a sua primeira edição no continente africano, na África do Sul.

As duas próximas edições, ainda com 32 equipas, vão decorrer na Rússia e no Qatar, em 2018 e 2022, respetivamente.