A seleção portuguesa de futebol procura na quarta-feira, frente ao Chile, alcançar a primeira final da Taça das Confederações da sua história, num encontro em que Pepe vai ser a grande baixa na formação lusa.

Na Rússia, o defesa central, que esteve em bom plano durante a fase de grupos, viu o segundo cartão amarelo na prova perante a Nova Zelândia (4-0) e vai falhar o duelo das meias-finais, que vai decorrer na Arena Kazan. No seu lugar deverá aparecer José Fonte, que foi utilizado na estreia com o México (2-2), mas que acabou por ficar de fora das opções do selecionador Fernando Santos nos restantes dois jogos do Grupo A.

Além de Pepe, Fernando Santos também não vai contar com Raphaël Guerreiro, que se lesionou na segunda jornada com a Rússia (1-0), enquanto Bernardo Silva está em dúvida, depois de ter saído tocado do jogo com a Nova Zelândia. São esperados alguns regressos na formação portuguesa, como Cédric Soares no lado direito da defesa e William Carvalho e André Gomes no meio-campo, que foram poupados no último jogo.

O Portugal-Chile da Taça das Confederações vai ser apenas o segundo jogo oficial entre as duas seleções. O primeiro e único aconteceu em 1928, em Amesterdão, nos Jogos Olímpicos. Com mais um dia descanso, a seleção nacional vai entrar em campo com algum favoritismo do seu lado, ainda mais após os chilenos terem sofrido na última jornada do Grupo B para assegurar a passagem à próxima ronda.

Enquanto Portugal terminou o agrupamento com uma goleada sobre os neozelandeses, num jogo em que até deu para Cristiano Ronaldo ser substituído, os bicampeões sul-americanos estiveram a um golo da eliminação, mas acabaram por se salvar perante a Austrália (1-1). Nos outros jogos, a formação liderada por Juan Antonio Pizzi, que nos seus tempos de jogador passou pelo FC Porto, venceu os Camarões, por 2-0, e empatou 1-1 com a Alemanha, que venceu o grupo.

Na frente de ataque, mesmo com algum cansaço acumulado nas pernas, Alexis Sánchez (fez os 90 minutos perante a Austrália) e Eduardo Varga (substituído aos 82) prometem dificultar a tarefa lusa, apoiados por Vidal, o dono do meio-campo chileno. Na baliza vai estar Claudio Bravo, outra das grandes figuras da equipa. Já nesta competição, Alexis Sánchez fez história, ao tornar-se no melhor marcador de sempre da sua seleção, com 38 golos, mais um do que Marcelo Salas, que detinha o recorde. O avançado do Arsenal marcou à Alemanha na segunda jornada.

O Portugal-Chile, que antes da competição arrancar era apontado como a provável final da Taça das Confederações, vai decorrer na Arena Kazan e tem início agendado para as 21h00 locais (19h00 em Lisboa).