Grandes blocos de gelo invadiram as cidades costeiras junto aos Grandes Lagos da América do Norte, entre os Estados Unidos e o Canadá, provocando quebras de energia e problemas no tráfego aéreo. A culpa destes tsunamis gelados foi das rajadas de vento na ordem dos 100 quilómetros por hora que levantaram o gelo depositado na superfície dos lagos e o arrastaram para dentro das cidades. Não é a primeira vez que o fenómeno destes acontece na zona este norte-americana. Mas desta vez chegou mais cedo e com mais força do que no passado.

Os tsunamis de gelo acontecem quando ventos muito fortes incidem diretamente em costas ligeiramente inclinadas e levantam o gelo que compõe a superfície do lago. Normalmente, quanto menos inclinada for a costa, mais o gelo é empurrado para dentro da cidade. Foi isso o que aconteceu em cidades como Hamburg em Nova Iorque (EUA) ou em Fort Erie (Canadá). Mas desta vez de forma mais peculiar: tempestades destas são mais comuns no início da primavera, quando gelo começa a derreter. Além disso “nunca houve gelo a chocar contra as nossas paredes e a entrar pelos pátios dentro”, garantiu um residente à WGRZ.

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https://twitter.com/CodyLaw1/status/1099800945989427200

Isso aconteceu por causa da combinação de dois fatores. Além dos ventos fortes que se registaram nos Grandes Lagos, houve uma grande mudança de temperaturas que fez com que o gelo expandisse e depois voltasse a contrair. Isso fez com que este gelo se movesse pela costa dentro e formasse autênticas paredes que invadiram as cidades como uma grande onda. Essas paredes geladas podem chegar a ter mais de 90 centímetros de largura e 1,50 metros de espessura.

https://twitter.com/ONwxchaser/status/1099793929061498880

Algo sem aconteceu em 1822, quando um naturalista norte-americano não identificado disse ter visto “rochas, ao nível do chão, a adotar uma marcha gradual ao longo do leito de um lago e superando todos os obstáculos, escapando ao domínio de Neptuno”, conta a National Geographic. A partir daí, vários cientistas registaram fenómenos semelhantes noutras latitudes do hemisfério norte. E em 2001 aconteceu outra vez, quando um “tsunami” de gelo com quase cinco metros de altura foi registado a sair do Mar de Tchuktchi e a entrar no Alasca.

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Várias imagens deste “tsunami” de gelo publicadas das redes sociais mostram barreiras compostas por blocos de gelo a ladear as estradas ao longo do rio Niágara, em Fort Erie. Um homem garantiu que este fenómeno foi “uma das coisas mais loucas” que alguma vez testemunhou e que o gelo está a derrubar árvores e candeeiros urbanos. A National Weather Service em Buffalo até deixou um aviso: “Esta é uma situação particularmente perigosa! Se tem de viajar, prepare-se para danos extensos e linhas de energia caídas”. Além disso, o Serviço de Emergência da Cidade de Hamburg também aproveitou o Facebook a informar que “está a decorrer uma evacuação voluntária de Hoover Beach neste momento”.