O ranking que Marcos Freitas ocupa atualmente, numa 62.ª posição que começou como 60.ª nos Jogos Europeus, engana. Engana porque a experiência também é um posto, engana porque o madeirense de 35 anos chegou a ser um top 10 mundial, engana porque ainda na altura da pandemia estava no 26.º posto. No entanto, e na mesa que é onde realmente interessa, não houve rankings. E foi assim que o português tão depressa foi superando adversários que estavam fora do top 250 (Dimitrije Levajac) como passou três atletas que se encontram no top 50, entre Tomislav Pucar (38.º), Kristian Karlsson (22.º) e Darko Jorgic (14.º). Seguia-se o duelo com o francês Alexis Lebrun pela final e por uma história no mínimo insólita.

O português era um dos últimos obstáculos para a realização de uma decisão não só entre dois gauleses mas também entre dois irmãos, tendo em conta que na outra meia-final Felix Lebrun (31.º) iria defrontar o croata Andrej Gacina (28.º). Antes, Alexis Lebrun, 18.º do ranking mundial e sexto melhor europeu da hierarquia, iria tentar fazer o que ninguém conseguira até agora: vencer um Marcos Freitas muito confiante e apostado em ganhar nos singulares o que já tinha alcançado por equipas nas outras edições dos Jogos Europeus em 2015 e 2019, uma medalha (no Azerbaijão ficou com o ouro, na Bielorrússia acabou com o bronze).

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No final, o madeirense voltou a superar-se, vencendo Alexis Lebrun por 4-2 e garantindo a final que se joga ainda esta terça-feira, curiosamente contra o irmão do francês, Felix Lebrun. Marcos Freitas venceu com os parciais de 11-9, 7-11, 8-11, 12-10, 11-8 e 11-6, defrontando agora o 31.º do mundo que ganhou a Gacina por claros 4-0 (11-9, 11-4, 11-3 e 13-11). O jogo decisivo irá realizar-se às 18h20.

De recordar que Marcos Freitas começou por bater o sérvio Dimitrije Levajac por 4-0 (11-9, 11-7, 11-3 e 11-8), seguindo-se a vitória que acabou por ser mais complicado do que aparentava no início do jogo contra o croata Tomislav Pucar por 4-2 (11-9, 11-7, 11-7, 7-11, 9-11 e 11-1). Nos oitavos, o madeirense conseguiu arrancar o triunfo mais complicado na teoria diante do cotado sueco Kristian Karlsson por 4-3 (7-11, 6-11, 13-11, 6-11, 11-5, 11-8 e 11-9), antes de ganhar nos quartos ao esloveno Darko Jorgic por 4-2 (11-9, 11-7, 11-9, 8-11, 11-13 e 11-4) e seguir para as meias-finais do quadro masculino ao contrário do que aconteceu com Fu Yu, que acabou por ser eliminada nessa fase da prova por Xiaoxin Yan, do Mónaco, por 4-0 (10-12, 4-11, 7-11 e 2-11).

De referir ainda que Portugal conta nesta fase com um total de 12 medalhas nestes Jogos Europeus, sendo que as duas já garantidas no muaythai poderão ser de ouro ou de prata (as finais de Gonçalo Noites na categoria de -71kg e de Matilde Rodrigues na categoria de -57kg realizam-se na tarde desta terça-feira).