Nadal escolheu Brisbane para regressar à competição após praticamente um ano afastado devido a problemas físicos. A participação no torneio não foi dececionante. A chegada aos quartos de final fazia crescer a água na boca para a esperança de que o espanhol pudesse realizar um ano de 2024 ao nível das suas próprias exigências mas logo aí houve um primeiro sinal de que nem tudo seriam facilidades.
“Ter a felicidade de jogar amanhã significa muito para mim”, disse nos final dos dois jogos que antecederam o duelo com Jordan Thompson onde Nadal acabaria por ser eliminado apesar de ter beneficiado de três match points (5-7, 7-6 e 6-3). Se não se esperava que o espanhol fosse demolidor, ainda para mais em piso duro, o pior cenário seria voltar a ter problemas que o impedissem de disputar os grandes torneios do circuito naquela que possivelmente vai ser a sua última época, tendo Roland Garros como barómetro final.
Nadal deixou o encontro com Jordan Thompson com queixas na coxa esquerda, sendo que durante o jogo dera alguns sinais (que o levaram a ser assistido) de dores na anca a que foi operado. A quente, o maiorquino tentava colocar água na fervura dizendo que o cansaço podia ser o responsável pelo desconforto, mas, mais tarde, anunciou nas redes sociais que não ia participar no Open da Austrália, cujas primeiras rondas arrancam este domingo ainda sem os principais tenistas.
Hi all, during my last match in Brisbane I had a small problem on a muscle that as you know made me worried. Once I got to Melbourne I have had the chance to make an MRI and I have micro tear on a muscle, not in the same part where I had the injury and that’s good news.
Right… pic.twitter.com/WpApfzjf3C— Rafa Nadal (@RafaelNadal) January 7, 2024
O jogador de 37 anos, por causa de “um pequeno problema num músculo”, perde a oportunidade de regressar ao torneio onde se lesionou no ano passado. Ainda assim, apesar desta situação significar que Nadal pode não voltar a jogar um Open da Austrália, que conquistou pela segunda vez na carreira em 2022, o espanhol parece não ter atirado a toalha ao chão. “Trabalhei muito durante o ano para este regresso e, como sempre disse, o meu objetivo é estar no meu melhor nível dentro de três meses”.
No início do ano passado, Nadal cedeu perante Mackenzie McDonald, num jogo onde foi fortemente condicionado pelas dores. Mais tarde, o tenista acabaria por anunciar que regressaria apenas em 2024 e que até lá estaria a recuperar de um problema que o afetou sobretudo na zona da anca. Desta vez, ruptura que contraiu em Brisbane aconteceu numa zona diferente, o que é uma “boa notícia”, considerou o jogador. “De momento, não estou pronto para competir ao máximo nível de exigência em jogos de 5 sets. Estou a voltar para Espanha para consultar o meu médico, fazer tratamento e descansar”.