A imagem é impressionante: a mais alta ponte do mundo, que vai abrir em junho, situa-se numa paisagem natural conhecida como a “fenda da terra”, em que duas escarpas terminam num rio, centenas de metros mais abaixo. A obra — chama-se ponte Huaijang Grand Canyon — está quase terminada e situa-se na China, na província de Guizhou.

Os números explicam este recorde: a ponte vai estar 625 metros acima do nível do rio (o que significa que é 200 metros mais alta do que a Torre Eiffel, conta a BBC) e ultrapassa assim o viaduto Millau, em França, que é neste momento a ponte mais alta do mundo, com 343 metros de altura. A nova obra terá uma extensão de 2.890 metros e pesará cerca de 22 mil toneladas (é o peso de três torres Eiffel).

A construção começou em janeiro de 2022, na província montanhosa de Ghizou, onde já se encontram quase metade das cem pontes mais altas do mundo. E virá agora servir como um atalho importante à população, uma vez que neste momento se demora duas horas a atravessar estas formações montanhosas — e a ponte deverá atravessar-se num minuto.

Como a CNN conta, aquela zona de paisagem “dramática” é conhecida como a “fenda da terra”. “Vai tornar-se mais um marco para mostrar a força das infraestruturas chinesas e ajudar ao objetivo de tornar Ghizou um destino turístico mundial”, diz o engenheiro-chefe do Guizhou Highway Group, Zhan Shenglin, ao jornal estatal China Daily. E conta que mais de cem jovens já terão voltado à sua cidade-natal de Guizhou para “investir em projetos de turismo”.

No mesmo texto, Shenglin explica que a estrutura principal da ponte foi terminada em janeiro e que se seguiria a camada anticorrosões para proteger os cabos principais da estrutura, assim como trabalhos mecânicos e elétricos.

Existe, além da construção da ponte em si, um projeto de desenvolvimento turístico maior, incluindo um complexo comercial com 21 mil metros quadrados com lojas e zonas de restauração e construções e atividades relacionadas com as escarpas que a ponte une, como miradouros, teleféricos, atividades de escalada ou mercados de comida, assim como hotéis e parques de campismo.