Não foi um milagre, mas foi um feito extraordinário. Depois de ultrapassar três eliminatórias na qualificação, Henrique Rocha derrotou o prodígio Jakub Mensik na segunda ronda de Roland Garros e juntou-se a Nuno Borges na terceira, alcançando claramente a melhor vitória da carreira.

O tenista de 21 anos até perdeu os dois primeiros sets, mas carimbou uma reviravolta impressionante para derrotar o checo, que já está dentro do top 20 do ranking ATP. Depois do jogo, que o deixou na fase mais adiantada de um Grand Slam em toda a carreira, Henrique Rocha teve a capacidade de sublinhar o menos positivo antes de ficar contente pelo apuramento.

A história portuguesa em Roland Garros tinha outro capítulo: Henrique Rocha bate Mensik com reviravolta épica e está na terceira ronda

“Foi um jogo muito intenso. Não comecei da maneira como gostaria, de facto. Comecei a servir menos bem, a responder menos bem, e foram os fatores que fizeram mais diferença nos primeiros dois ‘sets’. Continuei a lutar, continuei à procura de fazer algo diferente e consegui, a pouco e pouco, ir mudando um bocadinho. Acabei a jogar a um grande nível. Estou muito contente e muito orgulhoso da minha prestação. Acima de tudo, tenho de continuar a focar-me no nível e sem dúvida de que estou a melhorar um bocadinho a cada encontro que passa. Isso é o mais importante”, explicou o jovem atleta, que está atualmente na 200.ª posição do ranking e que se tornou o primeiro homem português a ganhar cinco encontros em Roland Garros, depois de Michelle Brito em 2009.

Assim, este sábado e num jogo muito marcado pela festa dos adeptos do PSG que se fazia nas imediações do Court Simonne-Mathieu, na antecâmara da final da Liga dos Campeões, Henrique Rocha voltava ao court para defrontar Alexander Bublik, atual 62.º do ranking. O tenista português deu muita luta no primeiro set, forçando o adversário até um 7-5, mas capitulou por completo no segundo set, perdendo com o cazaque por 6-1 e deixando-o a um set do apuramento. No terceiro e derradeiro set, Bublik voltou a não dar qualquer hipótese ao jovem português e venceu por 6-2, carimbando o apuramento para a quarta ronda de Roland Garros.

Henrique Rocha perdeu na terceira ronda de Roland Garros, já depois de Nuno Borges também ser eliminado, mas não deixou de fazer história no Grand Slam francês e deixar boas indicações para o futuro — para além de boas indicações para o ténis português, que está vivo e recomenda-se.