A temporada de 2024/25 “passou”, a época de 2025/26 começava agora. Ao longo dos últimos dias, tornou-se visível o investimento que o FC Porto e o próprio André Villas-Boas faziam com a participação dos azuis e brancos no Mundial de Clubes através do acompanhamentos nas redes sociais ou das várias ações feitas para a comunidade portuguesa radicada nos EUA. Existia uma questão de prestígio desportivo e até financeiro a ter em conta mas os dragões apostavam ao mesmo tempo na competição como rampa de lançamento para o ano 1 de uma nova era que não teve o melhor arranque. Para o clube, para o próprio Martín Anselmi.

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O técnico argentino foi uma aposta fora da caixa da troika que comanda o futebol dos dragões (Villas-Boas, Zubizarreta e Jorge Costa) mas sentiu grandes dificuldades desde que chegou a Portugal. Num plano inicial, na adaptação de um novo sistema tático que nada tinha a ver com as ideias normais do FC Porto, habituado a jogar com linhas de quatro que tinha à frente 3×3 ou 4×2. Depois, no próprio aspeto anímico, com a reação à queda quase a pique na segunda metade da temporada a ser complicada de travar. Por fim, uma desconfiança que foi crescendo entre adeptos que não estão habituados a ver os dragões tão longe da decisão de títulos. Para Anselmi, este Mundial de Clubes era também uma oportunidade de emancipação para cortar com essas primeiras impressões digitais e mostrar os argumentos que o fizeram sair do Cruz Azul. No entanto, e num plano teórico, os dragões tinham logo pela frente o adversário mais difícil na fase de grupos.

“Conheço a grandeza de um clube como o Palmeiras porque venho da América do Sul. Sabemos que vai ser intenso, que têm um grande treinador, que já conquistou muitos títulos. Todos os jogos nesta fase de grupos são muito importantes, não há margem de erro. Espero um duelo intenso, bem disputado, com duas equipas que vão pensar na baliza rival e vão querer ficar com os três pontos. O calendário foi feito assim e demos as férias necessárias aos jogadores. Conseguimos treinar bem, fizemos particulares, até fomos a Marrocos jogar contra uma equipa que vai disputar o Mundial. Acho que vamos ser competitivos”, referia o argentino na antecâmara de uma partida com maioria de adeptos brasileiros mas também muitos azuis e brancos.

“Futuro? Pensar no futuro não nos favorece nada. No final das contas, o presente é aquilo que podemos controlar. Traçar metas seria limitar-nos. O FC Porto tem de competir como o emblema assim exige e a partir daí veremos até onde conseguiremos ir. Claro que gostaríamos de estar cá até ao último dia. Mais tempo ou menos tempo para trabalhar? A época continua a ser a mesma, é uma continuidade. Durante o processo, conseguimos fazer muita coisa que talvez seja invisível no dia a dia. Nas últimas jornadas já vimos um FC Porto mais maduro na hora de controlar o jogo, que sabe onde e quando explorar vantagens, que consegue defender quando o jogo assim exige. O nosso trabalho é entender os porquês e, a partir daí, tentar melhorar e corrigir o que não estamos a fazer tão bem. Jogo mais importante? Sim mas apenas porque é o próximo. O resultado não nos vai definir. Se não ganharmos, significa que não vamos poder relaxar. O resultado não define o que queremos ser. Queremos ser competitivos”, acrescentara Martín Anselmi.

Por esse aspeto, o argentino ganhou a aposta. Apesar de um susto inicial e mais dois antes do intervalo, o FC Porto conseguiu ser competitivo, teve oportunidades para marcar e soube perceber os momentos do jogo até ficar sem pilha e estar mais preocupado em segurar um ponto do que propriamente em procurar os três que dariam a liderança isolada do grupo. Grande figura? Cláudio Ramos. Em estreia em provas internacionais aos 33 anos, o substituto de Diogo Costa esteve à altura e foi determinante para segurar o nulo e dar outro brilho à exibição de Marcano, espanhol que faz a despedida a ser ainda o melhor de todos os centrais.

Ficha de jogo

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Palmeiras-FC Porto, 0-0

1.ª jornada do grupo A do Mundial de Clubes

MetLife Stadium, em Nova Jérsia

Árbitro: Saíd Martínez (Honduras)

Palmeiras: Weverton; Giay, Murilo, Gustavo Gómez, Piquerez; Moreno, Richard Ríos (Lucas Evangelista, 87′), Maurício (Raphael Veiga, 64′); Felipe Anderson (Paulinho, 64′), Estêvão (Allan, 64′) e Vítor Roque (Flaco López, 77′)

Suplentes não utilizados: Marcelo Lomba, Marcos Rocha, Bruno Fuchs, Vanderlan, PMayke, Micael, Facundo Torres, Luighi, Emi Martínez e Thalys

Treinador: Abel Ferreira

FC Porto: Cláudio Ramos; Martim Fernandes, Zé Pedro, Marcano; João Mário (Nehuén Pérez, 77′), Alan Varela (Tomás Pérez, 81′), Gabri Veiga (Pepê, 67′), Francisco Moura; Fábio Vieira (André Franco, 81′), Rodrigo Mora (Eustáqui, 77′) e Samu

Suplentes não utilizados: Diogo Fernandes, Otávio, Zaidu, Vasco Sousa, André Oliveira, William Gomes, Gonçalo Borges, Ángel Alarcón, Danny Namaso e Deniz Gül

Treinador: Martín Anselmi

Ação disciplinar: cartão amarelo a Felipe Anderson (9′), Martim Fernandes (15′), Gustavo Gómez (62′), Abel Ferreira (63′) e Nehuén Pérez (90+1′)

O encontro começou a todo o gás, com o FC Porto a ter uma primeira ameaça por João Mário num lance em que ganhou as costas de Piquerez pela direita com protestos de um desvio da bola com o braço e atirou para defesa de Weverton (2′) e o Palmeiras a desperdiçar a primeira oportunidade flagrante fruto das boas zonas de pressão altas desenhadas pelos brasileiros, a forçar o erro de Alan Varela para recuperação de Maurício e remate de Estêvão sozinho na área a rasar o poste da baliza de Cláudio Ramos (5′). Os brasileiros mostravam outro andamento em ataque organizado e saídas em transição, partiam a ligação entre meio-campo e ataque dos azuis e brancos e pareciam estar por cima do encontro mas a “entrada” de Gabri Veiga mais em jogo a partir da esquerda e os movimentos mais recuados de Samu e Rodrigo Mora equilibraram as forças.

Rodrigo Mora deu o mote para esse melhor período dos azuis e brancos, aproveitando uma assistência de Samu após recuperação em zona alta de Gabri Veiga para passar um primeiro adversário e rematar rasteiro muito perto da baliza do Palmeiras (14′). Pouco depois, Weverton vestiu a capa de herói e evitou um autogolo do ex-portista Felipe Anderson, que desviou de forma involuntária para a própria baliza um livre lateral de Alan Varela à esquerda (18′). O encontro era pautado pelo equilíbrio mas com o FC Porto a ter um sinal mais sem golos apesar de mais duas ameaças de Marcano, na sequência de um livre lateral de Fábio Vieira, e de Samu, a passar por dois adversários antes de rematar quase sem ângulo (32′). O intervalo chegaria com o nulo mas com duas grandes oportunidades para o Palmeiras, com Cláudio Ramos a tirar golos feitos a Estêvão e Maurício (45′) antes de Piquerez atirar de livre a rasar o poste da baliza portista (45+3′).

As oportunidades eram muitas, o estranho era mesmo não haver golos. Foi assim no primeiro tempo, foi assim no arranque da segunda parte com Weverton a travar um remate cruzado de Fábio Vieira para canto (48′) e Zé Pedro a desviar por cima sozinho na área depois de um canto de Fábio Vieira à direita do ataque (53′). As tentativas eram muitas, golos nada. Foi aí que os bancos começaram a tentar mexer para fazer algo de diferente sobretudo do meio-campo para a frente, com Abel Ferreira a lançar Paulinho, Allan e Raphael Veiga para os lugares dos três apoios do avançado Vítor Roque e Martín Anselmi a responder com a aposta em Pepê para a vaga de Gabri Veiga, espanhol que em alguns momentos desapareceu do jogo por estar ainda à procura de referências na equipa mas que, quando conseguiu ligar, mostrou que será uma mais valia.

Apesar dessas mexidas, o argentino já não conseguiu voltar a ativar aquela melhor versão de algumas fases da primeira parte e do arranque do segundo tempo, sendo que fisicamente era clara a quebra do FC Porto frente a um Palmeiras que ganhava ascendente nesse aspeto. A certa altura, Anselmi quase assumiu que o empate poderia não ser um mau resultado, colocando Nehuén Pérez, Eustáquio, Tomás Pérez e André Franco para dar outra força a uma equipa que estava longe dos indícios que apresentara durante os 65/70 minutos iniciais. Flaco López teve um cabeceamento perigoso ainda cortado por Marcano, Murilo acertou no poste após canto (83′) mas o nulo não seria mesmo desfeito, deixando tudo igual no grupo A do Mundial.

A pérola

  • Não marcaram, também não fizeram nenhuma assistência, tornaram o encontro num espaço diferente sempre que tiveram a bola nos pés. A nomeação de Estêvão como MVP levanta muitas, muitas dúvidas mas o jovem prodígio brasileiro de 18 anos já contratado pelo Chelsea tem magia sempre que consegue entrar no jogo mas Rodrigo Mora, com a mesma idade, não ficou atrás quando conseguia ter bola e espaço para criar. Ainda assim, e no cômputo geral, houve uma unidade que se destacou acima de todas as outras por tudo o que conseguiu fazer: Richard Rios. Joga, faz jogar, recupera bolas, consegue pautar momentos, finta, desequilibra na frente, equilibra atrás. O colombiano continua a mostrar que é um dos melhores médios na América do Sul e voltou a deixar um cartão de visita para a Europa.

O joker

  • Aos 33 anos, Cláudio Ramos fazia a estreia numa competição internacional aproveitando a ausência por lesão de Diogo Costa. O desafio era pesado, a resposta não podia ser melhor: depois de uma primeira parte sem grandes motivos de intervenção apesar das ameaças de Estêvão, o guarda-redes encheu a baliza para anular duas oportunidades flagrantes na mesma jogada a Estêvão e Maurício, segurando o nulo antes do intervalo que dava outra margem ao FC Porto para a segunda parte. O melhor elogio a fazer é que poderia ser o número 1 Diogo Costa na baliza porque a segurança esteve sempre presente.

A sentença

  • Uma jornada, dois jogos, um ponto para equipa do grupo A e um empate de tal forma grande que seria o critério disciplinar a ditar regras nesta fase em termos de classificação. Desta forma, a segunda ronda pode ser determinante para definir os apurados para os oitavos e, em paralelo, o primeiro lugar que pode “fugir” ao líder do grupo B, que muito provavelmente será o PSG, no cruzamento.

A mentira

  • As câmaras conseguem fazer milagres para, basicamente, maquilhar aquilo que é a verdade. O encontro entre Palmeiras e FC Porto, marcado para o MetLife Stadium (recinto que irá receber mais encontros do Mundial de Clubes), começou por ter bilhetes para o último anel à venda por 100 dólares na expetativa de uma casa cheia que pudesse também trazer uma grande receita de bilheteira. Afinal, não foi bem assim. O que fazer? “Promover” as pessoas que tinham comprado esses ingressos e fazer um upgrade nos lugares, passando para o anel mais próximo do relvado quando os preços já tinham sido reduzidos em mais de 50%. O que se viu na TV? Bancadas cheias, com uma enorme mancha verde do Palmeiras mas também muitos adeptos portistas. O que não se viu na TV? As bancadas de cima vazias…