Mohamed Amoura quase levou o Benfica a uma loucura. O avançado argelino do Wolfsburgo era o preferido dos encarnados no cenário de saída de Aktürkoğlu, mas o clube alemão nunca abdicou de verbas que foram sendo sempre demasiado elevadas. Na madrugada desta segunda-feira, nas últimas horas do mercado de transferências, o Benfica deixou bem claro que nunca deixou de procurar uma alternativa — e conseguiu garanti-la.

Dodi Lukébakio, extremo de 27 anos que estava no Sevilha, é reforço para Bruno Lage. O jogador internacional pela Bélgica vai custar cerca de 20 milhões de euros, com o negócio a prever ainda cláusulas atingíveis por objetivos no valor de mais quatro milhões de euros, e é o substituto natural de Aktürkoğlu, que já está no Fenerbahçe. Antes da confirmação oficial agora partilhada pelos encarnados, já tinham surgido nas redes sociais fotografias de Lukébakio num avião privado rumo a Lisboa.

Nascido em Asse, no norte da Bélgica, o avançado é filho de mãe belga e pai franco-congolês. Deu os primeiros passos nas camadas jovens do Anderlecht e foi lá que se estreou como profissional, em 2015 e com apenas 18 anos, substituindo Youri Tielemans na ponta final de uma vitória contra o Club Brugge. Assinou um contrato de longa duração nos dias seguintes e seguiu para empréstimos ao Toulouse e ao Charleroi, acabando por rumar ao Watford a título definitivo em 2018.

Quase não foi utilizado em Inglaterra, foi novamente emprestado ao Fortuna Düsseldorf e em agosto de 2019 voltou a mudar de ares ao assinar pelo Hertha Berlim. Foi mesmo na Alemanha, porém, que acabou por explodir: marcou 15 golos nas primeiras duas temporadas na equipa da capital, foi emprestado ao Wolfsburgo e voltou ao Hertha para fazer mais 12 golos numa única época. Um rendimento que foi o suficiente para, em agosto de 2023, o Sevilha decidir investir dez milhões de euros para o resgatar.

Em duas temporadas completas em Espanha, marcou 16 golos em 66 jogos e foi mesmo o melhor marcador da equipa na última época — um ano difícil para o Sevilha, que terminou o Campeonato em 17.º lugar e escapou à despromoção por apenas um ponto. Pelo meio de todo este percurso, Dodi Lukébakio tornou-se internacional pela Bélgica, mudando de seleção logo nos Sub-21 depois de ter chegado a representar o Congo, o país do pai: leva agora 26 internacionalizações e dois golos, tendo marcado presença na Liga das Nações.

Interpretado como um jogador mais vertical do que associativo, Dodi Lukébakio é um substituto claro para o que Aktürkoğlu fazia no Benfica: tem mais facilidade de explosão com campo aberto do que com espaços curtos e é mais jogador de busca pela profundidade do que de qualidade técnica ou duelo individual, procurando muitas vezes a finalização e principalmente partindo da direita.

Depois de ser associado ao AC Milan e um ano depois de ter recusado propostas da Arábia Saudita, o extremo belga torna-se assim o sétimo reforço de Bruno Lage no atual mercado de verão: depois de Richard Ríos, Enzo Barrenechea, Franjo Ivanovic, Amar Dedic, Rafael Obrador e ainda Georgiy Sudakov.