O ano de 2025 voltou a ser marcado pelo fenómeno João Almeida. Naquela que foi a melhor temporada da sua carreira, o português da UAE Team Emirates-XRG conquistou três das sete principais corridas de uma semana: Volta ao País Basco, Volta à Romandia e Volta à Suíça. Para além disso, lutou pela vitória na Volta a Espanha até à penúltima etapa, tendo terminado a competição no segundo lugar e vencido no mítico L’Angliru. Por outro lado, voltou a estar presente na Volta a França como principal gregário de Tadej Pogacar, mas acabou por cair e não concluir a corrida francesa. Por tudo o que fez ao longo da época, Almeida acabou por ser nomeado para o prémio Vélo d’Or, que premeia o melhor ciclista do mundo.

Etapa do Angliru na Volta à Espanha e vitórias na Suíça, Romandia e País Basco. João Almeida entre os finalistas ao Vélo d’Or de 2025

A culminar uma época de grande nível, chegou a tão esperada renovação de contrato, que até já tinha sido confirmada por João Correia, agente de João Almeida, aquando da abertura da janela de transferências. Com o anterior contrato a terminar no final de 2026, o português e a Emirates decidiram prolongar o vínculo por mais duas épocas, como confirmou a equipa do Médio Oriente esta terça-feira. “A Emirates tem o prazer de anunciar a renovação de contrato de João Almeida até 2028. O trepador português e candidato nas Grandes Voltas tornou-se uma peça central da equipa, com desempenhos notáveis ao longo das temporadas. A consistência, inteligência e resiliência de Almeida consolidaram-no entre os ciclistas mais fiáveis do pelotão para provas por etapas, e a renovação do seu contrato sublinha o seu compromisso com as ambições a longo prazo da equipa, bem como a confiança da Emirates no seu crescimento contínuo”, referiu a equipa em comunicado.

O ciclista de A-dos-Francos, que também terminou a Volta a França de 2024 no quarto posto, mostrou-se satisfeito com a renovação do contrato, com a ambição de conseguir ainda mais. “Bela forma de começar o dia! Estou muito feliz por continuar a minha jornada com a Emirates. Desde o início, senti-me em casa aqui — o ambiente, o profissionalismo e a confiança que a equipa depositou em mim ajudaram-me a tornar-me um ciclista melhor. Nas últimas temporadas, alcançámos juntos alguns resultados importantes, mas sinto que ainda há muito mais por vir. Tenho excelentes colegas de equipa e funcionários à minha volta e estou muito motivado para o que está por vir. Juntos, tenho a certeza de que podemos continuar a lutar por vitórias nas maiores corridas do mundo”, partilhou o Bota Lume.

A concluir a nota, a Emirates garante que João Almeida vai “continuar a liderar as ambições da Emirates nas Grandes Voltas e nas corridas por etapas”, ao mesmo tempo que a “equipa se prepara para mais uma campanha ambiciosa em 2026 e nos anos seguintes”.