O antigo avançado do Vitória de Setúbal e internacional AA português José Maria morreu esta sexta-feira, aos 83 anos, nos Estados Unidos, país em que residia há décadas, anunciou o clube sadino numa nota publicada nas suas redes sociais.

“É com profunda tristeza que comunicamos o falecimento de José Maria, antigo jogador do Vitória nos tempos áureos do nosso clube. José Maria fez parte de uma geração que honrou e elevou o nome do Vitória Futebol Clube, deixando a sua marca na história e no coração de todos os vitorianos”, escreveram.

O município setubalense também manifesta o seu pesar pelo falecimento da velha glória dos vitorianos.

“A Câmara Municipal de Setúbal lamenta profundamente a morte do antigo futebolista José Maria, que jogou durante 14 temporadas no Vitória Futebol Clube, entre 1962/1963 e 1975/1976, e faleceu com 83 anos”, lê-se no Facebook do município.

Figura incontornável do Vitória nas décadas de 1960 e 1970, em que partilhou o balneário com o seu irmão Conceição, José Maria deixou uma marca inesquecível na história do clube, sendo o jogador com mais partidas e golos pelos sadinos no escalão principal.

“Irmão do antigo capitão vitoriano Conceição, também já falecido, José Maria Júnior é o futebolista com mais jogos (317) e golos (93) pelo Vitória na I Divisão, tendo integrado as equipas do clube que nas décadas de 1960 e 1970 conquistaram duas edições da Taça de Portugal, em 1964/1965 e 1966/1967, um segundo lugar no campeonato, em 1971/1972, e o respeito internacional nas competições europeias”, lê-se na nota da autarquia.

Natural de Angola, José Maria, que representou a seleção portuguesa em quatro ocasiões e totalizou 386 jogos e 114 golos pelo Vitória nas várias competições, morreu nos Estados Unidos da América, país onde residia há vários anos.