Ninguém disse, mas está subentendido. O facto de o Benfica estar na Liga Europa e não na Liga dos Campeões fazia com que os encarnados, de forma quase automática, tivessem de assumir algum favoritismo dentro do lote de candidatos à conquista da competição. As três vitórias nas três jornadas iniciais, naturalmente, aumentaram ainda mais uma sensação que depressa passou das bancadas para dentro de campo.

Esta quinta-feira, depois dos triunfos contra AC Milan, Celtic e Omonia, o Benfica defrontava o Lech Poznan na Luz e procurava manter o registo perfeito e segurar a liderança da classificação da Liga Europa. Ainda assim, e mesmo com a certeza de que os polacos não eram propriamente um adversário inacessível, a equipa de Marco Silva vinha de uma exibição que não dava grande confiança: na segunda-feira, contra o Alverca, num jogo resolvido com uma grande penalidade de Pavlidis e com o próprio treinador a reconhecer que tudo teria de ter corrido muito melhor.

Ficha de jogo

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Benfica-Lech Poznan, 3-1

Fase de liga da Liga Europa

Estádio da Luz, em Lisboa

Árbitro: Martin Matosa (Eslovénia)

Benfica: Trubin, Daniel Banjaqui, Alessandro Circati, Tomás Araújo (João Palhinha, 69′), El Karouani, Manu Silva (Enzo Barrenechea, 62′), Sudakov, Claudio Echeverri (Fredrik Aursnes, 62′), Rafa Silva (Prestianni, 62′), Jhon Durán, Schjelderup (Lukebakio, 82′)

Suplentes não utilizados: Samuel Soares, Alexander Bah, Jakub Kaminski, Pavlidis, Samuel Dahl, Gabriel Índio, Anísio Cabral

Treinador: Marco Silva

Lech Poznan: Mateusz Lis, Joel Pereira (Robert Gumny, 80′), Mateusz Skrzypczak, Terry Yegbe, Michal Gurgul, Radoslaw Murawski, Antoni Kozubal (Leo Bengtsson, 71′), Patrik Walemark (Gustav Berggren, 71′), Pablo Rodríguez (Filip Jagiello, 71′), Daniel Hakans (Luis Palma, 62′), Yannick Agnero

Suplentes não utilizados: Wiktor Obremski, Mateusz Pruchniewski, Robert Gumny, Eryk Sledzinski, Piotr Bartczak, Wojciech Szymczak, Hubert Janyszka

Treinador: Niels Frederiksen

Golos: Rafa Silva (6′), Prestianni (67′), Leo Bengtsson (72′), Sudakov (90′)

Ação disciplinar: cartão amarelo a Yannick Agnero (27′), a Daniel Banjaqui (42′), a Manu Silva (60′)

“Nós ganhámos o jogo, não sofremos golos, contra um adversário que tem jogadores muito jovens, mas muito irreverentes, jogadores que fisicamente aguentaram bem o ritmo do jogo e o que nós tentámos colocar no jogo. Fomos uma equipa dominante. Nós não vamos ganhar sempre a fazer mais de dois ou três golos. Nós queremos, mas isso não existe. Ao longo de uma temporada isso não é algo que seja possível acontecer de uma forma sistemática, independentemente daquilo que tem sido o nosso bom início de temporada, com exibições e com golos. Há jogos assim e há que retirar o positivo do jogo. E não há desconfiança absolutamente nenhuma”, garantiu Marco Silva na antevisão da partida.

Assim, na Luz e sem contar com o lesionado Lenglet, o treinador encarnado voltava a fazer a revolução do costume entre Campeonato e Liga Europa e lançava Schjelderup, Claudio Echeverri e Rafa Silva no apoio a Jhon Durán, com Manu Silva e Sudakov no meio-campo, Daniel Banjaqui e El Karouani nas laterais da defesa e Alessandro Circati ao lado de Tomás Araújo. Do outro lado, num Lech Poznan que tinha duas derrotas e um empate nas três jornadas anteriores, Niels Frederiksen tinha Yannick Agnero como referência ofensiva, sendo que o português Joel Pereira era titular na direita da defesa.

O Benfica começou bem e viu Jhon Durán, logo nos instantes iniciais, rematar rasteiro e de fora de área para assustar Mateusz Lis pela primeira vez (3′). Instantes depois, o golo já não fugiu: Schjelderup foi lançado em velocidade na esquerda e cruzou para a área, onde Lis defendeu para a frente, a defesa do Lech Poznan ficou atrapalhada e Rafa só teve de aproveitar a recarga para abrir o marcador (6′).

Os polacos não tiveram qualquer reação ao golo sofrido numa fase ainda muito embrionária da partida e os encarnados foram aproveitando para assumir uma dinâmica de autêntico sentido único. O ataque funcionava bem, tendo como motor a velocidade de Schjelderup na esquerda e a criatividade de Claudio Echeverri nos movimentos interiores, e a defesa limitava-se a controlar e servir como primeira fase da construção.

Echeverri rematou por cima já dentro da grande área (10′), atirou ao lado pouco depois (13′), também Jhon Durán ficou perto de aumentar a vantagem, com uma tentativa de remate acrobático (19′) e um pontapé cruzado ao lado (24′), e El Karouani rematou para defesa de Lis (29′) — na verdade, à chegada à meia-hora, a equipa de Marco Silva já ia sendo algo perdulária e o resultado pecava por escasso face à total superioridade dos portugueses. Nesse sentido, e até porque o trânsito foi acalmando no próprio último terço, os polacos cresceram.

Pablo Rodríguez teve o primeiro remate à baliza de Trubin, com um pontapé fraco de fora de área que o guarda-redes segurou (26′), e o jogo acabou por ficar equilibrado à medida que se aproximou do fim da primeira parte. Os polacos nunca ficaram propriamente perto do empate, mas os encarnados também já não estavam completamente inseridos no meio-campo contrário e pareciam até algo conformados com o resultado, sendo que Schjelderup ainda teve uma gigantesca oportunidade para marcar nos descontos (45+1′). Ao intervalo, na Luz, o Benfica estava a vencer o Lech Poznan pela margem mínima. 

Nenhum dos treinadores mexeu no início da segunda parte e o Benfica exatamente como tinha começado o jogo: com velocidade e intensidade, empurrando o Lech Poznan às cordas e procurando aumentar rapidamente a vantagem. Manu Silva cabeceou por cima na sequência de um canto na esquerda (48′), Rafa ficou muito perto de bisar num lance em que valeu um corte milagroso de Michal Gurgul (50′) e Daniel Banjaqui, com um remate forte na área, obrigou Lis a uma defesa atenta (55′).

Marco Silva mexeu pela primeira vez já depois da hora de jogo, quando os encarnados já tinham novamente perdido alguma concentração, e lançou Enzo Barrenechea, Fredrik Aursnes e Prestianni de uma vez. Na sequência de um erro de Banjaqui — algo que do que o normal, com o jovem lateral a não ter propriamente uma noite feliz –, Patrik Walemark ficou muito perto do empate num lance em que apareceu na área a cabecear para uma grande defesa de Trubin (63′). O jogo partiu, tornando-se de parada-resposta, e Prestianni aproveitou. 

Depois de já ter rematado ao lado numa primeira tentativa (64′), o argentino recebeu na esquerda, foi para cima de Joel Pereira, enganou o lateral e atirou cruzado para aumentar a vantagem (67′). Marco Silva voltou a mexer logo a seguir e de forma inesperada, trocando Tomás Araújo por João Palhinha e colocando o internacional português a central, e Leo Bengtsson reduziu o resultado aproveitando um erro inexplicável de Enzo Barrenechea em zona proibida (72′).

Os encarnados conseguiram colocar algum gelo na partida, estancando a dinâmica mais partida e controlando as ocorrências num derradeiro quarto de hora que podia mesmo ter-se tornado perigoso, e ainda fecharam as contas com um bom remate cruzado de Sudakov na área (90′). No fim, o Benfica venceu mesmo o Lech Poznan na Luz, somando a quarta vitória em quatro jornadas e mantendo o registo perfeito na Liga Europa, assegurando a liderança da classificação. E Prestianni, desta feita a saltar do banco de suplentes para marcar, voltou a ser crucial.