Um arranque de época demasiado morno a nível de clubes, com vários jogos particulares onde os principais conjuntos nacionais chegaram a promover estreias na equipa A de jogadores que são ainda juvenis perante as muitas ausências pelo Campeonato do Mundo de seleções, um início oficial de temporada a todo o gás e com mais clássicos e dérbis do que tem sido habitual face à mudança de figurino da Liga dos Campeões. Era assim que chegava a primeira jornada do Campeonato, com o duelo entre as duas equipas que já ganharam troféus em 2026/27: o FC Porto, que venceu a Elite Cup batendo na final o Óquei de Barcelos, e o Benfica, que bateu o rival Sporting para erguer a Supertaça. E com uma outra particularidade: desde a eliminação nas meias-finais do Campeonato de 2024/25 que as águias não perdiam na principal competição, com a conquista desse título na época transata num percurso sem derrotas entre 30 vitórias e quatro empates.

E tudo Zé mudou: Benfica vence Sporting e conquista Supertaça de hóquei em patins

“Sabemos que temos um desafio muito complicado pela frente. O Benfica é o atual campeão e venceu a Supertaça mas nós ganhámos a Elite Cup. Os clássicos são sempre jogos difíceis entre duas equipas que ambicionam voltar a vencer o título nacional. Já os conhecemos muito bem, assim como eles nos conhecem a nós. Defendem e atacam muito bem. Todas as falhas e pormenores é que vão ditar quem vence. Temos de estar muito concentrados, organizados, dar poucas transições ao adversário e cumprir o plano de jogo até ao fim. Não há motivação maior do que jogar um clássico contra o Benfica ou o Sporting mas é um jogo grande, valendo os mesmos três pontos”, frisara o capitão portista, Gonçalo Alves, aos meios do clube.

“É importante festejar a Supertaça como merece ser festejada mas já ficou entregue no Museu, acrescentando património ao clube. Agora vamos jogar numa das pistas mais complicadas, como muitas outras que temos pela frente no Campeonato e no novo formato da Champions. Temos de ser bastante resilientes no nosso trabalho. A organização defensiva será fundamental, estarmos bem e coesos, que é algo que nos caracteriza. Defensivamente somos muito fortes. Depois, é controlar, marcar sempre presença e igualar ou superar a intensidade”, salientara o capitão dos encarnados, Pedro Henriques, em entrevista à BTV.

O Dragão Arena voltava a contar com casa cheia para o encontro que não só assinalava o arranque das duas equipas no Campeonato (antes Oliveirense, Óquei de Barcelos, Sporting e HC Braga “cumpriram” nos seus encontros e somaram os três pontos) como marcava o jogo 500 de Rafa pelos azuis e brancos, numa história que começou em 2014 depois de ter sido campeão pelo Valongo e que rendeu quase 20 títulos. E, no dia seguinte ao 35.º aniversário, o número 9 teve mesmo uma prenda “embrulhada” por Gonçalo Alves.

O encontro começou sem grandes oportunidades, apesar do maior volume ofensivo dos encarnados, e com Gonçalo Pinto, a principal surpresa nos cinco iniciais, a ter de passar pelos balneários após ter sido atingido de forma involuntária pelo patim de Gonçalo Alves e ficar com o sobrolho aberto (5′). João Rodrigues foi lançado mais cedo na partida e esteve logo “envolvido” no lance do primeiro golo, com Nil Roca, que antes tinha acertado na trave (7′), a inaugurar o marcador num remate cruzado que terá sido ainda desviado pelo avançado português (7′). O Benfica estava na frente de novo com o motor Zé Miranda a comandar todas as operações, consentiu o empate na sequência de um penálti cometido pelo motor Zé Miranda, que puxou a baliza de Conti Acevedo e acabou por ver o cartão azul “aproveitado” por Gonçalo Alves (10′).

Apesar da vantagem numérica, adensada pelo duplo azul a Nil Roca (13′) que deixava os dragões com seis minutos em power play com mais uma unidade em campo, o FC Porto nunca conseguiu aproveitar também pela grande exibição do guarda-redes Conti Acevedo, arriscando mesmo ficar de novo em desvantagem num penálti cometido por Xavi Malián sobre Gonçalo Pinto quando os encarnados tinham apenas três elementos de campo em pista que Zé Miranda atirou ao lado (16′). O intervalo chegaria mesmo com o empate a um, num clássico sem grandes motivos de interesse pela forma como as duas equipas conseguiram limitar ao máximo as transições rápidas ou situações de 3×2 que poderiam trazer outro perigo junto às balizas.

Esse critério defensivo continuou a imperar no segundo tempo, com a parte individual a fazer a diferença para desfazer a igualdade num lance de Carlo Di Benedetto que terminou com um grande remate de meia distância para o 2-1 (31′). O FC Porto passava pela primeira vez para a frente, o Benfica respondeu da melhor forma e assumiu o controlo do jogo, tendo mais uma bola nos ferros por João Rodrigues (34′) antes do tiro em zona central de Nil Roca que restabeleceu o empate (35′). O capítulo das faltas, com as duas equipas a andarem próximas da décima infração, também tinha influência até surgir de novo a magia individual a fazer a diferença, neste caso com Gonçalo Alves a fazer um golo fabuloso sem ângulo a uma mão depois de um passe de Rafa (44′). Os encarnados viam-se obrigados a arriscar tudo, fazendo uma defesa quase a campo inteiro com 9-9 em faltas mas o 3-2 não voltaria a sofrer alterações até ao final do encontro.

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