Quando se pensava que a depressão Charles iria atingir com intensidade a costa ocidental entre Sines e o Cabo Carvoeiro, e particularmente a Área Metropolitana de Lisboa, a tempestade acabou por se dividir em dois núcleos: um, mais fraco, que continuava a dirigir-se para a zona de Lisboa e outro, ainda com uma intensidade significativa, que seguia para sul, em direção ao Algarve. Ao início da manhã desta quarta-feira, a região passou a estar no radar das preocupações da Proteção Civil. Pelo sul do país, acabariam por passar os efeitos do núcleo secundário da depressão Charles, muito menos severos do que o previsto inicialmente.

Logo na primeira conferência de imprensa desta quarta-feira, a Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil alertava para o desvio de parte da depressão Charles em direção a sul, sublinhando o impacto que poderia ter nas regiões do Alentejo e do Algarve. Pelas 11 horas, o comandante Ricardo Sá Granja, da Autoridade Marítima Nacional, sinalizou o Algarve como a região a suscitar maior cuidado ao nível da agitação marítima. E as indicações que chegavam da sede da Proteção Civil apontavam no mesmo sentido: a região mais a sul do território continental era a que suscitava maior preocupação.

Enquanto o Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) ia desagravando os avisos vermelhos noutros distritos do litoral ao longo do dia, Faro manteve-se a vermelho para vento (com o IPMA a prever rajadas até aos 140 km/hora) e chuva intensa (que poderia chegar aos 90 milímetros em apenas seis horas), o que fazia antever uma tarde difícil. O cenário era de elevada preocupação.

Núcleo secundário da Charles passou ao largo da costa algarvia, em direção a leste

O núcleo secundário da depressão começou a afetar a região algarvia pelo barlavento e deslocou-se ao largo da costa em direção ao Golfo de Cádiz (como mostram os sites especializados em meteorologia), o que fez com que os efeitos fossem sentidos com menor intensidade. Depois de horas de elevada apreensão, o dia terminou sem vítimas a registar no Algarve. A ocorrência mais relevante ocorreu em Armação de Pêra, no concelho de Silves, depois de o apartamento onde viviam quatro pessoas “ter ficado inundado”, obrigando à saída dos habitantes, que foram realojados em casa de familiares, esclareceu a Proteção Civil algarvia.

Em Tavira, no sotavento, a intensidade da chuva foi aumentando durante a tarde, à medida que o núcleo secundário da Charles seguia em direção a território espanhol. O vento soprava com alguma intensidade mas ainda longe das previsões do IPMA, e quase sem rajadas fortes. O rio Gilão — que desagua na cidade, e que costuma galgar as margens em situações de chuva forte — corria com um grande caudal, tendo ficado a cerca de um metro das margens durante a preia-mar, que ocorreu por volta das 15h15.

A cidade de Tavira estava, na tarde desta quarta-feira, praticamente deserta, com todo o comércio e restauração fechados na baixa. Poucas pessoas circulavam na rua, onde uma equipa de funcionários da Câmara circulava junto à zona ribeirinha.

As ruas da zona antiga da cidade ficaram ocupadas com algumas poças de água, de pequena dimensão, e várias tampas de esgoto foram levantadas pelas equipas camarárias, antevendo um cenário de cheia, que não seria inédito. Mas o pior não se confirmou: choveu muito menos do que se esperava e o vento assemelhava-se ao sentido num típico dia de outono ou inverno.

Em Cabanas de Tavira, um camião dos Bombeiros Sapadores de Tavira ficou imobilizado numa estrada, depois de o alcatrão ter abatido à sua passagem. Estava a voltar de uma ocorrência (tinha ido escoar a água acumulada de uma via pública inundada) e voltava ao quartel, segundo informações recolhidas pelo Observador no local, quando a estrada abateu. No local esteve um camião-grua para rebocar o camião e também a GNR, que procedeu ao corte da estrada.

Quase 200 ocorrências no distrito de Faro. Barras encerram

Naquela localidade, formou-se ainda uma gigantesca poça de água num terreno utilizado como zona de estacionamento. Pelas 17h30, e com a tempestade Charles já longe de Cabanas de Tavira, começaram a ver-se algumas abertas no sotavento, o que indicava que o pior já tinha passado.

Desde a meia-noite, a Proteção Civil contabilizou no distrito de Faro 192 ocorrências, 56 delas relacionadas com a queda de árvores, 47 com inundações e 25 por quedas de estruturas. E ainda 15 deslizamentos ou derrocadas e 19 limpezas ou desobstruções de vias. As condições meteorológicas provocaram ainda vários constrangimentos à circulação rodoviária, com cortes totais e parciais de estradas em diferentes concelhos algarvios, como Faro, Lagos, Lagoa, Portimão e Loulé.

Devido à forte agitação marítima prevista, todas as barras do Algarve (Sagres, Lagos, Alvor, Portimão, Albufeira, Vilamoura, Quarteira, Faro, Olhão, Tavira e Vila Real de Santo António) encerraram a toda a navegação.

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