O estacionamento pode ser um dos momentos menos agradáveis da visita a qualquer dos parques da Disney, pois não só as zonas de parqueamento são muitas e enormes, como encontrar um lugar livre não é fácil. Mas esta situação está em vias de ser ultrapassada, pois a Disney está a desenvolver um novo tipo de assistente capaz de ajudar a encontrar um lugar livre e, simultaneamente, a colocar um sorriso na face do condutor, mas sobretudo das crianças que na maioria das vezes também vão a bordo.
A Walt Disney Company revelou estar a desenvolver robots para o papel de assistentes dos parques de estacionamento, tendo como base algumas personagens dos seus filmes mais populares, como o Cars e o Wall-E. Os visitantes podem assim esperar em breve serem guiados para os melhores lugares pelo Faísca McQueen ou os seus amigos.
Para que tudo funcione de forma eficaz e rápida, os robots serão alimentados por inteligência artificial, assegurada pela Field AI, uma empresa especializada em robótica criada em 2023 por antigos funcionários da DeepMind da Google, da Nvidia, e da NASA, entre outras. Os robots da Field AI podem ser do tipo humanoide, similares aos produzidos pela Boston Dynamics ou a Tesla, mas para este projecto da Pixar Animation Studios, pertença da Disney, a empresa terá de produzir robots com uma óbvia ligação estética aos apaixonantes veículos que dão corpo às personagens do Cars, sendo que para outras funções dentro do parque, também há oportunidades para as personagens do Wall-E, como o próprio Wall-E e a sua namorada Eve.
Para provar o potencial dos novos assistentes, foi mostrado em acção um pequeno veículo que parece ter sido gerado pelo cruzamento do Luigi, um pequeno Fiat 500 com paixão pelos pneus dos Ferrari, e o Guido, o empilhador amigo do Luigi e extremamente rápido na troca de pneus. O pára-brisas é na realidade um ecrã em que surgem dois olhos que apontam para todos os lados e ainda piscam separadamente, recorrendo a dois braços que ajudam a dirigir os visitantes para o local ideal para estacionar o veículo. E, para terminar, existe ainda um generoso ecrã sobre o tejadilho com capacidade de mostrar para onde os veículos devem seguir, além de mostrar mensagens como pare, avance ou tenha um bom dia.
Segundo a Disney, os novos assistentes ao estacionamento, quando estiverem devidamente desenvolvidos, começarão a ser utilizados inicialmente no parque da Califórnia, para depois expandir a sua utilização a outros locais da Walt Disney Company, ainda que a empresa não tenha avançado datas específicas.
