Em 2060, prevê-se que a insuficiência cardíaca seja uma das principais doenças crónicas em Portugal, afetando até meio milhão de pessoas – quase toda a população da cidade de Lisboa. A abordagem desta doença de elevado peso deve ser uma prioridade de saúde pública para o governo, os profissionais de saúde e a sociedade civil.

A insuficiência cardíaca é um problema de saúde pública emergente e crescente em todo o mundo, com um encargo económico global superior a 100 mil milhões de dólares por ano, sendo as hospitalizações e as mortes prematuras os principais fatores de custo.

Em Portugal, o cenário é igualmente desafiante. A doença tem um encargo importante, sendo a terceira causa mais comum de hospitalizações, custando ao Serviço Nacional de Saúde cerca de 27 milhões de euros por ano, até 2,6% da despesa pública em saúde. Uma em cada cinco pessoas internadas por insuficiência cardíaca no país é readmitida por agravamento da doença, pelo menos uma vez no espaço de um ano após a alta hospitalar.

De acordo com as diretrizes da Sociedade Europeia de Cardiologia, a utilização de biomarcadores cardíacos, como o NT-proBNP, pode apoiar o diagnóstico atempado e prevenir complicações da insuficiência cardíaca, especialmente em pessoas com diagnóstico prévio ou que vivem com diabetes tipo 2. A utilização deste mesmo biomarcador ajudaria a poupar até 3 milhões de euros se fosse adotado como ferramenta de diagnóstico primário nos cuidados primários. Assim, pode perguntar-se: por que razão continuamos a lutar para otimizar os cuidados e reduzir os números?

Tal como referido pelo Consenso Estratégico Português para a Insuficiência Cardíaca, a maior lacuna que impede as pessoas de beneficiarem de melhores cuidados é a falta de políticas públicas e de financiamento para garantir o acesso ao diagnóstico precoce e à prevenção. O estabelecimento de estratégias nacionais que potenciem a utilização de testes de NT-proBNP e uma abordagem multidisciplinar que inclua médicos de clínica geral e enfermeiros especializados para apoiar a deteção precoce e a gestão adequada da doença são componentes críticos para reduzir a carga da doença, utilizando eficazmente os recursos limitados dos cuidados de saúde.

Está na altura de dar prioridade à insuficiência cardíaca. As ferramentas para mudar o panorama desta doença já existem. O que precisamos agora é de um compromisso político para passar dos cuidados de saúde para os cuidados de saúde e garantir um investimento contínuo na adoção e incorporação de tecnologias para otimizar os cuidados e permitir que as pessoas tenham uma vida mais longa e saudável.