Durante décadas contou-se uma história simplista e errada: se as pessoas não emagreciam, era porque lhes faltava força de vontade. Hoje corremos o risco de a substituir por outra, igualmente redutora. Se existe uma “caneta emagrecedora”, então existe uma solução rápida. Mas as boas histórias, aquelas que resistem ao tempo, raramente são assim tão fáceis.

Os fármacos agonistas do GLP-1 representam, sem dúvida, um avanço terapêutico relevante. Seria um erro menorizar o seu impacto. Resultam do conhecimento da fisiologia humana e dos mecanismos que regulam o apetite, a glicemia e o metabolismo. Os benefícios são reais, clinicamente relevantes e incluem a perda de peso. Esse é, aliás, o efeito mais visível, o que aparece na balança, nas fotografias do antes e depois e nos títulos fáceis.

É precisamente aqui que importa clarificar o problema que estamos a tentar tratar. A obesidade nunca foi apenas uma questão de quilos a mais. É uma doença crónica, associada a mais de 200 comorbilidades, que exige uma abordagem clínica e nutricional continuada, compatível com a sua complexidade biológica e metabólica.

Perante este enquadramento, impõe-se uma distinção essencial: há uma diferença clara entre um fármaco eficaz e o tratamento multidisciplinar e continuado de uma doença crónica. O problema não está na eficácia dos agonistas do GLP-1, mas na sua utilização como resposta isolada à urgência de resultados rápidos, como se fossem, por si só, um tratamento completo para a obesidade.

Enquanto nutricionista, observo diariamente os dois lados desta realidade. Por um lado, o potencial destes fármacos quando integrados num acompanhamento nutricional próximo e estruturado. Por outro, a perda de ganhos terapêuticos quando são utilizados de forma exclusiva, sem um plano alimentar definido, sem monitorização da composição corporal e sem uma estratégia pensada para o médio e longo prazo.

Na prática clínica, este padrão repete-se de forma previsível. Com a utilização dos fármacos, verifica-se uma redução marcada da ingestão alimentar, frequentemente acompanhada por uma ingestão inadequada de energia, proteína e outros nutrientes essenciais, o que favorece a perda de peso à custa de massa muscular e aumenta o risco de carências nutricionais. Seguem-se a redução do gasto energético e a ativação dos mecanismos de defesa do peso corporal. Este contexto cria as condições para que, após a suspensão da medicação, o reganho de peso (o chamado efeito ioiô) seja frequente, rápido e por vezes acentuado.

Perante este cenário, a pergunta é inevitável: estamos a melhorar a saúde metabólica dos doentes ou a confundir tratamento com uma perda de peso rápida, nutricionalmente frágil e biologicamente insustentável?

Ignorar estes aspetos e tratar a nutrição como um acessório não é apenas incompleto; compromete, desde o início, o sucesso da intervenção. A abordagem nutricional é parte integrante do tratamento da obesidade, com funções claras e mensuráveis: prevenir défices nutricionais, preservar massa muscular, minimizar efeitos adversos, otimizar a resposta à terapêutica farmacológica e preparar a manutenção dos resultados, quer a medicação seja mantida ou suspensa.

O GLP-1 pode abrir o caminho. Porém, numa doença crónica como a obesidade, não garante por si só a manutenção dos resultados. A mudança dos estilos de vida, incluindo a alimentação, a atividade física e o sono, continua a ser determinante, com ou sem fármacos.

Na obesidade, perder peso pode ser o início do tratamento. Confundi-lo com o seu fim é o verdadeiro risco.