Houston, we have a problem. E no espaço Ciência de hoje, vamos focar atenções numa arma utilizada pelo exército russo, o míssil hipersónico Kinzhal, uma arma da última geração de armas construídas pela Rússia e que pode atingir vários milhares de quilómetros de velocidade. É nosso convidado Daniel Pineau, professor e especialista em terrorismo e conflito internacional da Universidade de Amesterdão. Professor Daniel Pineau, que arma é esta, este míssil Kinzhal?

Olá, bom dia. Este míssil é um míssil balístico, que é hipersónico, ou seja, ele pode viajar a uma enorme velocidade acima de cinco vezes a velocidade de som. A unidade de medida de viajar acima da velocidade de som chama-se Mach. Mach 1 é uma vez acima da velocidade de som, 2, 3, 4, 5. Portanto, é muito rápido. O Kinzhal é do programa de armas hipersónicas russas, que tem três armas. O Kinzhal é o mais rápido, não o faz sempre e não o faz com velocidade de cruzeiro, mas pode ir até 10 vezes a velocidade do som.

Portanto, são muitos milhares de quilómetros por hora, não é?

Muitas centenas de quilómetros por hora. Perdão, milhares de quilómetros por hora.

Sim, são vários milhares de quilómetros por hora. Portanto, torna-o quase uma arma indetectável, não é?

Pois, isso é a questão. É que elas não só voam muito rápido, voam também mais baixo do que mísseis balísticos intercontinentais, aqueles rockets muito grandes, mísseis como nós estamos habituados a vê-los, que normalmente sobem até às camadas superiores da atmosfera, fazem uma espécie de um arco e depois caem no seu objetivo. Este pode voar mais baixo. Voam mais rápido e mais baixo e por isso são dificilmente detetáveis. Mas em cima disso, ele tem duas outras vantagens. Uma delas é que tem os sensores e tem a capacidade de ler o terreno e de se adaptar. Normalmente, a forma como o míssil tem que voar é com combustível sólido ou líquido. Vai queimando e tem que levar uma parte muito grande de combustível, para poder voar tão longe e voar tão rápido. Mas este funciona queimando oxigénio, portanto é uma espécie de um motor a jato, que vai se alimentando do oxigénio no ar. Isso significa que a sua trajetória, ele é mais leve, pode voar mais rápido e pode voar mais longe, mas também é manobrável. Portanto, ao contrário de um rocket, que normalmente tem muito pouca capacidade para fazer grandes manobras, este pode manobrar à volta de terreno. Isso significa que é muito fácil evadir sistemas de defesa antiaéreos. Para já, porque o sistema tem que calcular a que distância ele está e depois tem que enviar os intercetores. E portanto, nessa altura o cálculo já está errado, porque ele já se mexeu muito rapidamente. Segundo, é porque ele pode manobrar para evadir os detetores.

E como é que funciona? De onde é que pode ser lançado este míssil Kinzhal?

Pronto, o Kinzhal, que quer dizer pinhal ou adaga, normalmente há vários tipos de plataformas em que eles podem ser lançados. Para irem tão rapidamente, os mais rápidos, os Kinzhal, têm que ser lançados a partir de aviões, essencialmente. E não são todos os aviões. Portanto, têm que ser aviões que já vão a uma velocidade muito grande, vão acima de Mach 3, vão pelo menos três vezes a velocidade do som, e ele tem que ser lançado de uma plataforma que está em movimento e a uma velocidade já muito grande. E depois ele acelera para lá dessa velocidade. Portanto, o Kinzhal, até agora, que se saiba, só pode ser lançado de plataformas aéreas, ou seja, aeronaves. E não são todas. Os russos têm um em particular, os MiG-31 são os únicos que estão adaptados para disparar o Kinzhal. Mas depois há outras armas hipersónicas, o Zircon, que é lançado a partir de navios, e o Avangard, que é uma arma mais simples e que pode ser lançada a partir de um míssil balístico intercontinental, ou seja, um míssil normal, que depois tem, em vez de uma ogiva convencional, um segundo míssil.

E qual é a autonomia deste míssil? Ou seja, ele atinge o alvo quantos quilómetros depois de ter sido lançado, Daniel?

Pois, ele tem um alcance muito grande. Ele tem um alcance até 2 mil km. E portanto, estas armas podem ser disparadas de dentro do espaço russo. Pensemos que 2 mil km significa que, se isso fosse desejável, seria capaz de atingir quase todas as capitais europeias, inclusive Ancara, em qualquer coisa como sete a 10 minutos.

Tendo sido disparado de território russo.

De dentro do território russo. Obviamente, há mísseis balísticos intercontinentais que são capazes de fazer 3, 4, 5, 6, 7 mil km.

Mas não têm as capacidades furtivas que este míssil tem.

Exatamente. São mais lentos, podem ser mais facilmente detetados e, sobretudo, dão mais tempo de reação. Portanto, 45 minutos a uma hora de tempo de reação, de detetar o lançamento de um míssil, sobretudo se ele estiver adaptado para uma carga nuclear e não uma carga convencional, é muito complicado, mas já dá para fazer alguma coisa em 45 minutos. Em sete minutos, em 10 minutos, em 15 minutos, torna-se muito mais fácil, sei lá, uma evacuação ou contramedidas em termos de lançar aviões ou outros mísseis. Há muito pouco que se possa fazer. E portanto, as armas hipersónicas, que são programas que estão a ser trabalhados por vários países, os Estados Unidos têm programa de armas hipersónicas, a China tem programa de armas hipersónicas, são armas que tornam a dissuasão nuclear ainda mais eficaz, porque dizem que é praticamente impossível Detetar ou fazer alguma coisa a tempo. Nós sabemos que estes mísseis, o Kinzhal, pode ser adaptado para levar uma carga nuclear, mas não temos nenhuma indicação, zero indicações, que até agora alguma vez o tenham feito ou sequer que tenha havido testes para que possamos saber que eles funcionam bem com uma carga nuclear. Sabemos é que eles têm a possibilidade de isso acontecer. A Rússia criou-os dessa forma para ter um dissuasor, mas nunca os utilizou, nem tem a intenção de os utilizar, dessa forma, neste momento.

Daniel Pinhel, temos aqui 30 segundos. Já tivemos a oportunidade de o ouvir aqui na Rádio Observador falar sobre a guerra hipersónica. Gostava só de perceber, sabemos que esta arma já foi utilizada pela Rússia pelo menos duas vezes em território ucraniano. Que leitura faz da sua utilização? Por que os russos estão a recorrer a esta arma nesta altura?

Sinalização. Não tem nenhuma vantagem, verdadeiramente.

Sinalização, isto é, para enviar uma mensagem ao mundo, é isso?

Exatamente, em particular à NATO. Ou seja, durante algum tempo houve uma discussão na NATO se iam ser enviados ou não aviões MIG polacos para ajudar as Forças Armadas Ucranianas na sua resistência. Acabou por se decidir que não, porque isso seriam armas de tipo ofensivo, portanto, um MIG poderia voar e disparar contra alvos na Rússia. Decidimos que não, mas ficámos a pensar se deveríamos pôr mísseis antiaéreos, sistemas de defesa antimíssil e antiaéreos extraordinariamente avançados da NATO dentro da Ucrânia. Isto é a Rússia a dizer: "Nem vale a pena fazerem isso, porque nós temos mísseis, portanto, são sistemas muito caros que vocês vão fazer, nós vamos considerar isso uma escalada e nós passamos a escalar utilizando esta arma que faz a evasão desses sistemas."

Portanto, basicamente, é mostrar músculo, não é?

É tentar dissuadir a NATO de enviar armas defensivas antimíssil ainda mais eficazes para dentro do teatro ucraniano, que impediriam o lançamento de mísseis convencionais dos navios e dos aviões russos que têm feito muito estrago.

Daniel Pinhel, professor e especialista em terrorismo e conflito internacional na Universidade de Amesterdão, agradeço-lhe ter estado no espaço de ciência da Rádio Observador. Muito obrigado.

Muito obrigado. Bom dia.