A confiança nesta vacina é grande. Pedro Madureira, responsável científico pela Immunetep, acredita que os testes em humanos podem começar em meio ano.

Nós esperamos que nos próximos seis meses consigamos completar tudo que é os ensaios em animais, que permitam demonstrar quer a eficácia, quer a falta toxicidade, para começarmos então com o processo em humanos.

A empresa já desenvolvia trabalho na área das infecções bacterianas. A criação de uma vacina contra a Covid-19 surgiu como o próximo passo lógico. A formulação da vacina já está definida, parte de vírus inativados.

É uma vacina intranasal, constituída pelo vírus inativado, que tem como objetivo não só fortalecer a nossa imunidade pulmonar, como produzir anticorpos que vão neutralizar o vírus e, além disso, fortalecer a nossa capacidade natural de responder a infecções víricas.

Os testes em ratos começam em outubro. A expectativa é grande e o cientista não espera efeitos adversos que possam suspender os ensaios clínicos.

Não é um processo que seja novo ou que seja descrito já como agressivo, será perfeitamente standard. Digamos que em termos de vacinação intranasal também é algo que dá uma reação sempre muito mais local e evitará efeitos adversos sistêmicos.

O trabalho da empresa de Cantanhede não se fica pela vacina. Em simultâneo, estão a desenvolver um medicamento para reduzir a mortalidade da Covid-19, que em breve vai começar a ser testada em animais.

São anticorpos monoclonais, ou seja, anticorpos que podem ser usados na clínica, que, no caso das pessoas já terem infectadas por Covid e não haver tempo para vacinar, estes anticorpos monoclonais vão impedir que essas pessoas com Covid desenvolvam infecções bacterianas oportunistas, que na verdade, são as responsáveis por mais de 50% dos casos fatais de Covid.

Pedro Madureira, também fundador da Immunetep, adianta que já reuniu com a Infarmed a propósito destes produtos. O próximo passo é o governo português.

Queremos que desde o início haja essa colaboração, porque acho que será importante para todos que os objetivos estejam alinhados e que haja um interesse estratégico no desenvolvimento desta vacina, que seria importantíssimo para o país.

Caso seja aprovada, a vacina vai ser produzida por uma empresa canadiana com quem a Immunetep já estabeleceu um acordo. Isto porque a empresa de Cantanhede não tem instalações para a produção em massa de uma vacina contra a Covid-19