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Este é o Tratado da Saúde com a Dra. Mariana Sobral, médica de família dos Centros de Saúde CUF. Olá, doutora. Bem-vinda.

Obrigada.

Quando tossimos pensamos logo numa constipação, numa gripe ou numa infeção dos pulmões, mas será que a tosse vem sempre do aparelho respiratório? Hoje vamos perceber porque tossimos, quando é que este reflexo nos protege e que outras causas, como o refluxo ou alguns medicamentos para a tensão arterial, podem estar por trás de uma tosse persistente. Não é, doutora?

Sim, a tosse é um sintoma muito comum, mas também é uma pista. Quando temos tosse que dura mais tempo do que o esperado, que se é muito intensa, vale sempre a pena procurar a causa em vez de tratar só o chamado sintoma.

Comecemos pelo princípio: por que tossimos?

É um reflexo de defesa. O organismo deteta, por exemplo, pó ou fumo e provoca uma expulsão rápida de ar para tentar limpar esse material. Tossir não é sempre mau. Tal como a febre, é um mecanismo de defesa. O problema surge quando a tosse se prolonga, se fica muito intensa ou se passa a ser desencadeada por estímulos mínimos, como falar ou rir. Aí temos que procurar ajuda.

E quais são as causas de tosse que não estão necessariamente ligadas a uma infeção respiratória?

Uma pergunta muito interessante, porque muitas vezes nem médicos nem doentes pensam nisso. Uma delas, e talvez uma das mais frequentes, é o refluxo. O conteúdo ácido do estômago pode subir, irrita o esófago e a pessoa começa a tossir. As pessoas que têm sinusite também, o muco começa a escorrer do nariz para a garganta e também provoca tosse. Asma, mesmo que não haja aquela pieira. A tosse também pode ser um sintoma muito frequente. E naturalmente que fumar ou usar cigarros eletrónicos também não ajuda.

E os medicamentos que falávamos há pouco, por exemplo, para a tensão arterial, podem ser responsáveis?

Sim, também é uma causa relativamente frequente. Medicamentos utilizados para hipertensão arterial, para insuficiência cardíaca, podem causar uma tosse seca e persistente. É importante que a pessoa tente perceber se a tosse começou depois de iniciar o medicamento ou depois de alterar a dose e levar essa informação ao médico.

Quando alguém procura ajuda por causa da tosse, o que o profissional de saúde vai querer saber?

Há umas perguntas que são muito importantes, que é: há quanto tempo tosse? Se é uma tosse seca ou se é produtiva, se tosse mais deitado ou durante o dia e se agrava com o exercício físico. Também interessa saber se além da tosse há outros sintomas, como febre, perda de peso, rouquidão, alergia, uma série de sintomas para tentarmos perceber qual será a causa. É sempre importante termos isto em conta. Uma tosse com mais de três semanas merece avaliação, mesmo que seja benigna.

E que sinais não devemos esperar para ver se passa?

Naturalmente, tosse com dor no peito, tosse com expectoração sanguinolenta ou tosse que agrava rapidamente, a pessoa deve ser imediatamente observada em serviço de urgente.

Para resumir, a tosse é um reflexo de defesa, mas nem sempre significa infeção. Pode estar relacionado com refluxo, alergias, até medicamentos.

Isso. Observe a duração e o contexto da tosse. Não pare os medicamentos sem orientação e procure avaliação se for uma tosse persistente ou vier de sinais de alarme.

tratardasaude@observador.pt, para onde pode enviar as suas dúvidas, as suas questões ou sugestões. Se preferir, também pode enviar áudio por WhatsApp para o 91 002 41 85. Dra. Mariana Sobral, muito obrigada. Bom fim de semana.

Bom fim de semana.