A batalha de Shichwa tratou-se – supostamente – de um temível confronto entre o grupo terrorista Estado Islâmico (EI), soldados iraquianos e combatentes xiitas. No final do conflito, o EI teria sido derrotado e a cidade de Shichiwa libertada. A vitória foi celebrada no Twitter com pompa. Mas a verdade é que a batalha nunca passou da rede social para a realidade, e Shichwa não é sequer um lugar real, escreve a BBC.
O combate virtual foi obra de Ahmad al-Mahmoud, um iraquiano que vive em Londres, e que um dia “se sentiu aborrecido”. Então, decidiu escrever um tweet afirmando que o Estado Islâmico se teria retirado de Shichwa. A brincadeira foi bastante longe: Ahmad até criou imagens em Photoshop que mostravam vários jornais a noticiar o confronto. Outros utilizadores decidiram juntar-se à “guerra”, criando mapas do lugar do combate e partilhando-os no Twitter.
Mas a invenção esteve perto de ficar descontrolada. Os próprios militantes do grupo xiita gabaram-se da vitória e os combatentes do EI começaram a fazer promessas de vingança, assustando os habitantes da Arábia Saudita.
Ao fim de dois dias, Ahmad desmentiu tudo e contou à BBC que o nome da cidade inventada, Shichwa, significa em árabe um método tradicional para fazer produtos lácteos. “Não era algo sério. Qualquer iraquiano deveria saber o que é uma shichwa”, afirmou.
