Michael Phelps é o melhor nadador do mundo e é também um dos maiores atletas de todos os tempos. Já conquistou 22 medalhas de ouro (de um total de 26 conquistadas nos Jogos Olímpicos), quatro só no Rio. Será que já chega? Dificilmente, mesmo tendo ele atingindo um recorde único.
O nadador norte-americano chegou ao Olimpo grego, de forma quase literal. Phelps bateu um recorde olímpico com 2.168 anos: o de atleta com mais títulos individuais. E não pertencia a um desportista qualquer. O anterior detentor do recorde era o grego Leónidas de Rodes que o estabeleceu nos Jogos Olímpicos da Antiguidade em 152 a.C.
A medalha de ouro que conquistou nos 200 metros estilos foi a sua 13ª em competições olímpicas individuais, o que o fez bater um dos mais famosos atletas olímpicos da Antiguidade que “apenas” ganhou 12.
Leónidas de Rodes era corredor, competiu nos jogos de 164 a.C. e, segundo os registos históricos conhecidos, ganhou a coroa de louros (o “equivalente” à medalha de ouro dos jogos modernos) em três corridas: o estádio (cerca de 180 metros), o diaulo (cerca do dobro do estádio, aproximadamente 400 metros) e o hoplitódromo — a modalidade de corrida da Grécia Antiga em que os atletas tinham de correr “armados”, com proteção nas pernas, elmo e escudo (mas sem roupa).
Uma corrida hoplitódromo, retratada num vaso da Grécia Antiga. Créditos: Marie-Lan Nguyen/Wikimedia Commons
Leónidas voltou a conquistar a coroa de louros nos Jogos Olimpícos seguintes em 160 a.C., 156 a.C. e em 152 a.C. , nessa altura já com 36 anos, um verdadeiro feito para a época.
Michael Phelps, conhecido como “bala de Baltimore”, tem 31 anos e diz que estes são os seus últimos Jogos Olímpicos. Será que acreditamos? É que já tinha dito o mesmo em Londres (2012). Afundou-se na bebida, mas “O Peixe Voador” voltou à tona.
Mesmo que não volte na próxima edição dos jogos, a história dourada de Phelps ainda não acabou. A competição continua e o mais provável é vir aí outra medalha. Está apurado para a final dos 100 metros mariposa.
