A CaetanoBus, empresa do grupo Salvador Caetano especializada no fabrico de autocarros, vai ser a primeira companhia na Europa a produzir e comercializar autocarros movidos a hidrogénio com tecnologia Toyota, foi esta quarta-feira anunciado.

Em comunicado, a Toyota Caetano Portugal adianta que “os primeiros autocarros de pilha de combustível com zero emissões começarão a sair das linhas da Caetanobus no final do próximo ano, com destino ao mercado europeu”. Salientando ser “a primeira empresa na Europa a beneficiar da tecnologia líder de pilha de combustível da Toyota (FCEV)”, a CaetanoBus adianta que o “gigante” japonês lhe irá fornecer “os seus sistemas de pilha de combustível, tanques de hidrogénio e outros componentes chave”.

“Com esta parceria a Toyota reforça o seu contributo para a criação de uma sociedade baseada no hidrogénio, promovendo a tecnologia de pilha de combustível aplicada a outros meios de transporte que não apenas os veículos ligeiros de passageiros”, destaca, considerando tratar-se de “mais um passo significativo no desenvolvimento de soluções para o transporte coletivo de passageiros com zero emissões”.

Citado no comunicado, o presidente executivo da Toyota Motor Europe, Johan van Zyl, afirma que o fornecimento dos sistemas de pilha de combustível à CaetanoBus “demonstra os muitos usos práticos e benefícios ambientais do hidrogénio para uma sociedade livre de carbono”.

“Estamos realmente animados com a perspetiva de ver os primeiros autocarros do nosso parceiro de longa data nas estradas europeias”, refere, explicando que “os autocarros a hidrogénio têm vantagens significativas em comparação com outros veículos de emissão zero, nomeadamente uma autonomia superior e um tempo de reabastecimento reduzido”, o que lhes permite “operar em rotas mais longas”, com “uma maior utilização”.

O presidente da Salvador Caetano Indústria, José Ramos, comentou, por sua vez, estar “muito orgulhoso” pelo facto de a empresa ser “a primeira na Europa a beneficiar da tecnologia líder de pilha de combustível da Toyota”, assegurando ser objetivo da companhia “demonstrar as capacidades de excelência” que detém no desenvolvimento e fabrico de autocarros. “Acreditamos que o hidrogénio é uma ótima solução para os autocarros com zero emissões”, considerou José Ramos.

O lançamento oficial do denominado Projeto “Fuel Cell Bus” aconteceu esta quarta-feira, em Lisboa, na sequência da passagem pela cidade do Energy Observer, a primeira embarcação em todo o mundo movida a hidrogénio de forma autónoma, sem emissões de gases.

O desenvolvimento deste projeto representa a extensão à CaetanoBus da já longa relação entre a japonesa Toyota e a portuguesa Salvador Caetano, que produz veículos Toyota desde 1971 e é o representante exclusivo da marca em Portugal.