Jovem e discreta, Louise Windsor esteve entre a lista restrita de 30 convidados que, no passado sábado, marcaram presença no último adeus ao príncipe Filipe, que morreu a 9 de abril aos 99 anos. A boa relação entre neta e avô era conhecida e ficou ainda mais cimentada com a notícia recente de que o duque de Edimburgo deixou a Louise, de 17 anos, os seus póneis e carruagem como herança. Afinal, Filipe teve uma óbvia responsabilidade na passagem do hobby de que tanto gostava à filha mais velha do príncipe Eduardo, conde de Wessex, e de Sofia, condessa de Wessex. De acordo com a imprensa britânica, o duque de Edimburgo ensinou a neta a conduzir carruagens antes da sua morte. Uma fonte real não identificada esclareceu ao MailOnline que, agora, lady Louise exercitará regularmente os póneis do avô nos terrenos de Windsor.

No dia do emotivo funeral, antecedendo o cortejo que foi seguramente um dos momentos altos da cerimónia, assistiu-se à chegada da carruagem verde escura que pertenceu ao duque de Edimburgo. Sobre o banco, pôde ver-se a manta, o pote vermelho com torrões de açúcar que Filipe dava aos póneis, a boina e as luvas outrora usadas pelo príncipe, com a carruagem a ser conduzida por dois póneis — Notlaw Storm e Balmoral Nevis, ambos da raça Fell, atualmente ameaçada (o segundo foi criado pela rainha) — que agora ficarão ao cuidado de Louise. O trajeto percorrido pela carruagem no último sábado foi uma viagem simbólica: Filipe começou a investir na condução de carruagens aos 50 anos, em 1971, e a participar em competições em 2003 (chegou a representar a Grã-Bretanha em três competições europeias e noutras seis de âmbito mundial). Mesmo depois de se ausentar do circuito profissional, continuou a conduzir a sua carruagem pelas propriedades reais.

Os póneis e a mais recente carruagem do duque, feita de alumínio e aço e que este apenas começou a conduzir aos 91 anos, não poderiam ficar em melhores mãos. Na manhã em que Filipe morreu, a 9 de abril, a filha do conde de Wessex foi vista no Grande Parque de Windsor a conduzir a carruagem do avô, prestando-lhe, assim, uma homenagem. Anos antes, em 2019, era a vez de um orgulhoso Filipe ser fotografado a assistir à prova da neta durante uma competição no Royal Windsor Horse Show, na qual Louise arrecadou o terceiro lugar. E ainda no dia do funeral, a jovem adolescente optou por usar uma pregadeira equestre, mostrando uma cabeça de cavalo e um chicote enrolado.

Numa entrevista dada em maio último, a condessa de Wessex comentou como a condução de carruagens era um talento natural para Louise — tanto mãe e filha, que se estreou no desporto em 2017, usufruíram dos ensinamentos do duque de Edimburgo e, tal como a rainha e o próprio príncipe Filipe, Louise é uma grande fã de passeios a cavalo e por diversas vezes exibiu suas habilidades equestres. Mas a relação especial de Louise não era apenas com um dos avós. Diz-se que esta emergiu enquanto neta favorita da rainha Isabel II após a longa estadia da jovem no retiro escocês da monarca durante o verão de 2019. A filha de Eduardo é a 14.ª na linha de sucessão ao trono, atrás do irmão mais novo, James — ambos nasceram antes do Ato de Sucessão à Coroa de 2013, que alterou as leis de sucessão ao trono britânico, revogando a regra centenária que favorecia a precedência dos filhos do sexo masculino.

Louise Alice Elizabeth Mary Mountbatten-Windsor nasceu prematuramente a 8 de novembro de 2003, em Surrey, com um problema de visão — esotropia, o que faz com que as pessoas tenham tendencialmente os olhos virados para dentro. Com apenas 18 meses de vida, foi submetida ao primeiro procedimento ocular, sem sucesso, embora a segunda operação, em 2014, tenho sido determinante para que a jovem consiga agora ver sem quaisquer problemas.

O único irmão, James, é quatro anos mais novo. Tanto Louise como ele não têm títulos de princesa e príncipe — como netos da monarca tinham o direito de ser assim conhecidos, no entanto, os pais decidiram dar aos filhos os títulos de “lady” e “viscount”; quando ambos completarem 18 anos de vida poderão escolher a forma como querem ser tratados. À falta desses títulos têm lagos na região de Manitoba, no Canadá, em seu nome, resultado de uma oferta feita a Eduardo durante uma visita oficial em 2008. Em 2011, Louise foi uma das damas de honor no casamento de William e Kate e, no mesmo ano, fez a primeira aparição durante o tradicional desfile Trooping the Colour.

Bem escudada da atenção mediática, até há poucos anos Louise não tinha noção de que a avó era a rainha, tal como contou a condessa de Wessex numa entrevista de 2016: “Foi só quando ela estava a chegar e a dizer, ‘Mamã, as pessoas continuam a dizer-me que a avó é a rainha’. Perguntei-lhe: ‘Sim, e como é isso te faz sentir?’ E ela disse: ‘Não entendo.’ Acho que ela não percebeu que talvez existisse apenas uma rainha”.