Pepe viu um cartão amarelo por discutir com Pedro Porro para defender Otávio, discutiu com Adán quando o guarda-redes espanhol estava a empurrar Luis Díaz para que este saísse mais rápido e ainda discutiu com o árbitro Nuno Almeida enquanto Diogo Costa e Matheus Nunes eram assistidos pelas equipas médicas. Pelo meio, ainda teve tempo para ser um dos melhores jogadores do FC Porto em Alvalade e evitar aquele que seria um golo certo quando Sarabia tentou assistir Paulinho na grande área já na segunda parte.

Como quase sempre, o central português voltou da Seleção como se ainda não tivesse 30 anos, como se não tivesse jogado e como se não fosse afetado pelo ritmo que deixa tantos outros de rastos. Do lado do FC Porto, as dúvidas para o Clássico prendiam-se principalmente com Corona, Díaz e Uribe, os três jogadores que estiveram na América do Sul com as respetivas seleções e que só chegaram a Portugal na sexta-feira à noite. Mas Pepe nunca foi dúvida — foi titular, voltou a fazer 90 minutos ao mais alto nível e parece ser sempre o elemento com mais energia.

Luis Díaz, o dragão que tem golos para todos os dias e ainda tinha futebol para mais uma obra prima frente ao Sporting

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Na flash interview, enquanto representante dos dragões, o central defendeu que o Clássico de Alvalade foi “um jogo bastante disputado”. “Tanto da parte do FC Porto como do Sporting, foram duas equipas que sabiam que uma vitória era bastante importante. Procurámos, desde o primeiro minuto, esse resultado. O jogo é mesmo assim. Uma bola que perdemos, o nosso mister tinha-nos orientado muito para a variação do jogo, para a largura de campo que eles tinham, mas a equipa reagiu bem. Tivemos ali uns 10 ou 15 minutos com a equipa muito afastada mas acho que a segunda parte foi completamente nossa. Estivemos por cima do jogo. Se calhar poderíamos ter feito o 2-1, mas há muito Campeonato pela frente. Temos que seguir este caminho”, disse Pepe, comentando depois o facto de Diogo Costa ter sido eleito o melhor jogador em campo, principalmente pelas duas defesas que fez ao longo da primeira parte.

“Diogo Costa evita mais dois golos do Sporting? Se fossemos por aí, também podia estar aqui a queixar-me do penálti. E assim a história do jogo seria diferente. Não podemos entrar nisso, podemos dizer que foi um jogo bastante disputado, duas equipas a tentar fazer o que os seus treinadores pediram. Quando assim é, é bonito para o futebol”, atirou, referindo-se ao lance já nos últimos minutos em que pediu grande penalidade de Matheus Nunes na sequência de um pontapé de canto. Sobre o facto de o Benfica já ter quatro pontos de vantagem na liderança da Liga, o jogador de 38 anos lembrou que ainda existe “muito Campeonato pela frente”. “São muitos jogos. Ainda temos de defrontar o Benfica, temos jogos bastantes difíceis”, terminou.

Com este empate, o FC Porto leva agora 10 jogos consecutivos sem perder com o Sporting para o Campeonato, o melhor registo desde 1996/97. Há oito anos que não existiam dois empates consecutivos em casa dos leões entre as duas equipas para a Primeira Liga, depois da igualdade da época passada, e Diogo Costa igualou o melhor registo de defesas que havia feito esta temporada (quatro, contra o Sp. Braga).