O golfista português Ricardo Melo Gouveia protagonizou esta quinta-feira uma estreia sólida no Ras Al Khaimah Classic, a decorrer no Al Hamra Golf Club, ficando a apenas dois shots do líder neozelandês Ryan Fox.

Pela segunda semana consecutiva, os jogadores do DP World Tour regressaram ao traçado de Par 72 do Al Hamra GC e, depois de ter falhado o cut no Ras Al Khaimah Championship, Melo Gouveia entrou esta quinta-feira ao ataque, concluindo a primeira volta com 65 pancadas, sete abaixo.

O jogador da Quinta do Lago, de 30 anos, chegou mesmo a liderar a prova, graças a oito birdies (uma abaixo), nos buracos 1, 3, 4, 6, 7, 12, 13 e 17, contra apenas um bogey (uma acima), no 10, mas Ryan Fox conseguiu melhor e, com 63 shots, nove abaixo, assumiu o comando da prova, deixando o português isolado na segunda posição.

“Foi uma volta bastante sólida. Drivei bem, dei bons shots ao green e patei bem. Hoje [esta quinta-feira] não há muito a dizer”, disse o golfista português à agência Lusa, revelando já estar recuperado da lesão nas costas e a jogar “sem limitações”.

Sendo o mesmo percurso onde há uma semana falhou o apuramento para as últimas duas voltas, Ricardo Melo Gouveia reconhece que “um pouco mais de treino e algum descanso ajudou” no bom desempenho desta quinta-feira.

“[Estar na frente] É uma pressão adicional, mas sabe bem”, assume.

Já Ricardo Santos, o outro representante nacional a disputar o quarto torneio do ano do DP World Tour, fechou a ronda inaugural no Par do campo, na sequência de uma exibição mais inconsistente, pautada por cinco birdies, nos buracos 2, 5, 7, 17 e 18, três bogeys, no 9, 12 e 15, e um duplo-bogey (duas acima), no 8.

Depois do 47.º lugar conquistado na semana passada, o profissional algarvio ocupa esta quinta-feira a 84.ª posição do leaderboard e está a dois shots do cut provisório.