Várias entidades nacionais foram este domingo falar de seca e regadio a Vila Flor, um dos concelhos do Vale da Vilariça que tem a maior área de rega do Norte de Portugal, mas regantes e agricultores estiveram ausentes da iniciativa.
O vice-presidente da Agência Portuguesa do Ambiente (APA), a diretora regional de Agricultura e Pescas do Norte e a diretora regional da Conservação da Natureza e Florestas (ICNF) do Norte estiveram presentes no Fórum Ambiente, organizado pela Câmara de Vila Flor (Bragança), no âmbito da feira Expovila.
A sessão terminou com a plateia praticamente vazia e sem a presença das organizações locais do setor, que alegam não ter sido convidadas, nem ter tido conhecimento da iniciativa, como indicou à Lusa a mais representativa localmente, a Associação de Regantes do Vale da Vilariça.
“Sei agora que foi feito um fórum onde se falou de regadio e se falou de seca”, afirmou o presidente da associação, Fernando Brás, quando contactado pela Lusa, louvando a iniciativa, mas lamentando que “não tivesse sido divulgado para que as pessoas pudessem estar, pelo menos, associações de agricultores, regantes e outras”.
No final da sessão, o presidente da Câmara de Vila Flor, Pedro Melo, confirmou à Lusa que a iniciativa se destinou a “dar um pontapé de saída para a consciencialização das pessoas, principalmente dos agricultores, como sendo os maiores consumidores”.
“Estiveram cá bastantes agricultores no início, o problema talvez tenha sido o horário e começaram a sair, mas acho que levaram a mensagem correta sobre o uso consciente da água”, afirmou.
O Vale da Vilariça é dos mais férteis de Trás-os-Montes e tem a maior área de regadio em funcionamento na região Norte, que se estende pelos concelhos de Vila Flor, Torre de Moncorvo e Alfândega da Fé, no distrito de Bragança, e é composta por três blocos, servidos pelas barragens da Burga, Santa Justa e Ribeiro Grande e Arco.
A da Burga é a que se tem revelado mais problemática e este ano, além de estar com níveis de armazenamento baixos, obrigou a acionar a reserva do Salgueiro, por ter um problema e perdas numa comporta de descarga.
Uma das questões que a associação de regantes gostaria de colocar diretamente às entidades que estiveram presentes em Vila Flor prende-se com o alteamento desta barragem para aumentar a capacidade de armazenamento, pedido há uma década.
“Era extremamente importante saber aquilo que a APA pensa”, afirmou Fernando Brás, nomeadamente relativamente à agilização do processo para este tipo de obras ou outras, como o aproveitamento da ribeira da Lassa, considerado “muito importante para aumentar as reservas de água no Vale da Vilariça”.
A diretora regional de Agricultura e Pescas do Norte, Carla Alves, garantiu, na sessão, que o alteamento da barragem da Burga e reforço na ribeira do Cerejal tem “parecer favorável” para um financiamento de nove milhões de euros e está “a aguardar alguns projetos de impacto ambiental” para ser aprovado.
A condução do processo foi entregue às Câmaras de Vila Flor e Alfândega da Fé e o autarca de Vila Flor, confirmou, à margem da sessão, que “ainda não passou o crivo ambiental”.
“Corremos o risco de só termos o alteamento da barragem da Burga daqui a três ou quatro anos, o que não faz sentido nenhum face aos problemas que nós estamos a viver”, considerou o presidente da Associação de Regantes do Vale da Vilariça.
O vice-presidente da APA, Pimenta Machado, reiterou que o país está a viver uma situação “dramática” em termos de seca e apelou ao bom uso da água, referindo que o regadio consome 75% da água utilizada em Portugal e desperdiça mais de 35% das reservas devido a perdas nos canais de distribuição.
O representante dos cerca de 800 beneficiários com culturas nos mais de 2.400 hectares de regadio garantiu que o Vale da Vilariça “é um exemplo de eficiência ao nível da utilização da água”.
Como exemplo apontou “a barragem da Burga, dotada para 332 hectares e está a regar 500 hectares”.
Segundo disse, o regadio tem sido reabilitado e o vale tem “agricultores que fazem leituras de stress hídrico e só aplicam a água estritamente necessária para repor as reservas que a planta necessita”.
A diretora regional adiantou ainda que a Vilariça foi contemplada com mais 1,5 milhões de euros para equipamentos que vão reforçar os sistemas de controlo e uso da água.
