“Título entregue? Neste clube nunca se atira a toalha ao chão”. Após o empate em Braga, naquele que foi o segundo encontro dos últimos quatro a perder pontos (antes tinha havido a derrota caseira frente ao Gil Vicente num jogo marcado pelas duas expulsões nos azuis e brancos), Sérgio Conceição recusou desistir da revalidação do Campeonato e consequente quinto troféu consecutivo no plano nacional. No entanto, e em termos práticos, todos perceberam no plano interno que a missão a partir dali estaria quase condenada ao insucesso e que a prioridade, sem perder de vista o primeiro lugar, passaria por carimbar a entrada direta na Liga dos Campeões de 2023/24. Poderá haver ainda margem para um volte face que com estes números seria histórico na Primeira Liga? E até onde poderá ir a recuperação do Sporting depois do arranque irregular de campanha? Nem todas as dúvidas ficarão dissipadas no próximo mês mas abril será decisivo para isso.

A chave poderá passar pelas duas próximas jornadas, as únicas que nesta fase já têm datas definitivas da Liga de Clubes. Já este fim de semana, o Benfica tem uma deslocação tradicionalmente difícil a Vila do Conde para defrontar o Rio Ave, ao passo que o FC Porto recebe o Portimonense a quem ganhou nos últimos 16 jogos. A seguir, na sexta-feira, em vésperas do regresso da Liga dos Campeões para os encarnados com o jogo em casa com o Inter, há clássico na Luz. E muito do que irá acontecer daí para a frente dependerá desse resultado, seja na luta pelo título, seja na corrida ao segundo lugar do Campeonato onde está também o Sp. Braga (joga em Chaves e recebe o Estoril) e o Sporting (recebe o Santa Clara e joga fora com o Casa Pia, tendo pelo meio uma deslocação a Barcelos para acertar calendário). A 27.ª jornada fará o raio-X do resto da época.

De acrescentar que, seja a nível nacional, seja a nível europeu, as quatro equipas têm ainda corridas paralelas até ao final da temporada: o Benfica procura um regresso às meias-finais da Liga dos Campeões (que nunca conseguiu no atual formato da prova, criado em 1992) e o Sporting vê na Liga Europa a possibilidade não só de fazer receitas extra mas também de poder regressar a uma final europeia; já o FC Porto e o Sp. Braga procuram entre o final de abril e o início de maio confirmarem o favoritismo teórico nas meias-finais da Taça de Portugal para lutarem pelo troféu que fecha o calendário da época de 2022/23. Até lá, haverá ainda um Benfica-Sp. Braga e um Sporting-Benfica como jogos grandes do Campeonato, sendo que o dérbi lisboeta poderá ser jogado já com a questão do título “arrumada” por ser na penúltima jornada.

Benfica (68 pontos em 25 jogos)

• 2 de abril (Primeira Liga), Rio Ave (fora)
• 7 de abril (Primeira Liga), FC Porto (casa)
• 11 de abril (Champions), Inter (casa)
• 16 de abril* (Primeira Liga), Desp. Chaves (fora)
• 19 de abril (Champions), Inter (fora)
• 23 de abril* (Primeira Liga), Estoril (casa)
• 30 de abril* (Primeira Liga), Gil Vicente (fora)
• 7 de maio* (Primeira Liga), Sp. Braga (casa)
• 9/10 de maio** (Champions), 1.ª mão das meias-finais, AC Milan/Nápoles
• 14 de maio* (Primeira Liga), Portimonense (fora)
• 16/17 de maio** (Champions), 2.ª mão das meias-finais, AC Milan/Nápoles
• 21 de maio* (Primeira Liga), Sporting (fora)
• 28 de maio* (Primeira Liga), Santa Clara (casa)
• 10 de junho*** (Champions), final, Real Madrid/Chelsea/Manchester City/Bayern

João Mário é o melhor marcador da Liga e do Benfica, que perdeu sete pontos em 25 jogos (e agora tem dez de avanço para as últimas nove rondas)

FC Porto (58 pontos em 25 jogos)

• 2 de abril (Primeira Liga), Portimonense (casa)
• 7 de abril (Primeira Liga), Benfica (fora)
• 16 de abril* (Primeira Liga), Santa Clara (casa)
• 23 de abril* (Primeira Liga), P. Ferreira (fora)
• 26 de abril* (Taça de Portugal), Famalicão (fora)
• 30 de abril* (Primeira Liga), Boavista (casa)
• 3 de maio* (Taça de Portugal), Famalicão (casa)
• 7 de maio* (Primeira Liga), Arouca (fora)
• 14 de maio* (Primeira Liga), Casa Pia (casa)
• 21 de maio* (Primeira Liga), Famalicão (fora)
• 28 de maio* (Primeira Liga), V. Guimarães (casa)
• 4 de junho**** (Taça de Portugal), final, Sp. Braga/Nacional

FC Porto perdeu cinco pontos nas últimas quatro jornadas (Gil Vicente e Sp. Braga) e está obrigado a ganhar clássico para ainda sonhar com o título

Sp. Braga (56 pontos em 25 jogos)

• 2 de abril (Primeira Liga), Desp. Chaves (fora)
• 8 de abril (Primeira Liga), Estoril (casa)
• 16 de abril* (Primeira Liga), Gil Vicente (casa)
• 23 de abril* (Primeira Liga), Casa Pia (fora)
• 26 de abril* (Taça de Portugal), Nacional (fora)
• 30 de abril* (Primeira Liga), Portimonense (casa)
• 3 de maio* (Taça de Portugal), Nacional (casa)
• 7 de maio* (Primeira Liga), Benfica (fora)
• 14 de maio* (Primeira Liga), Santa Clara (casa)
• 21 de maio* (Primeira Liga), Boavista (fora)
• 28 de maio* (Primeira Liga), P. Ferreira (casa)
• 4 de junho**** (Taça de Portugal), final, FC Porto/Famalicão

Sp. Braga mantém lugar de pódio e está apenas a dois pontos do FC Porto, que joga na próxima semana na Luz com o Benfica

Sporting (50 pontos em 24 jogos)

• 1 de abril (Primeira Liga), Santa Clara (casa)
• 5 de abril (Primeira Liga), Gil Vicente (fora)
• 9 de abril (Primeira Liga), Casa Pia (fora)
• 13 de abril (Liga Europa), Juventus (fora)
• 16 de abril* (Primeira Liga), Arouca (casa)
• 20 de abril (Liga Europa), Juventus (casa)
• 23 de abril* (Primeira Liga), V. Guimarães (fora)
• 30 de abril* (Primeira Liga), Famalicão (casa)
• 7 de maio* (Primeira Liga), P. Ferreira (fora)
• 11 de maio** (Liga Europa), 2.ª mão das meias-finais, Manchester United/Sevilha
• 14 de maio* (Primeira Liga), Marítimo (casa)
• 18 de maio** (Liga Europa), 2.ª mão das meias-finais, Manchester United/Sevilha
• 21 de maio* (Primeira Liga), Benfica (casa)
• 28 de maio* (Primeira Liga), Vizela (fora)
• 31 de maio*** (Liga Europa), final, Bayer Leverkusen/Saint-Gilloise/Feyenoord/Roma

Sporting tem vindo a estabilizar no Campeonato mas quer apostar também na Liga Europa, onde vai defrontar a Juventus após eliminar o Arsenal

* data referência sujeita a alterações

** em caso de passagem nos quartos da Champions/Liga Europa

*** em caso de passagem nas meias da Champions/Liga Europa

**** em caso de passagem nas meias da Taça de Portugal