O canoísta Fernando Pimenta disse este domingo que o Presidente da República deveria “ter mais critério” nas receções e condecorações aos desportistas portugueses no Palácio de Belém, sentindo-se alvo de desigualdade de tratamento. Marcelo Rebelo de Sousa reagiu para garantir que já tinha condecorado Pimenta por duas vezes. “Ficará, de longe, a ser o mais condecorado”, disse o Presidente.

“Sinceramente, deveria haver maior critério para ser recebido pelo Presidente da República. Fui o único medalhado dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Tóquio2020 que não foi recebido, justificando que já tinha aquela condecoração”, acusou Fernando Pimenta, em declarações à RTP.

Após o bronze conquistado nos Jogos Olímpicos, Fernando Pimenta não foi convidado juntamente com os restantes medalhados pelo facto de já ter recebido anteriormente a mesma decoração: “Podiam pelo menos ter feito uma chamada para me dizer ‘se quiseres estar presente, vais ser recebido, não terás é outra porque esta já a tens'”.

“Existe uma dualidade de critérios. Sinceramente, sinto-me um pouco mais português quando ganho, não é o mesmo quando o faço já não é a mesma coisa. Hoje venci, se calhar voltei a ser o Fernando Pimenta campeão, mas esse trabalha todos os dias e deve-se valorizar cada vez mais o desporto e os desportistas em Portugal”, completou, após conquistar a sua 133.ª medalha nas maiores provas internacionais.

O presidente da Federação Portuguesa de Canoagem, Vítor Félix, acrescentou que além de ser recebido por Marcelo Rebelo de Sousa, também os F16 da força aérea o deveriam escoltar, “como fizeram com a equipa feminina de futebol” após o Campeonato do Mundo.

“Acho que, quer o Fernando Pimenta quer um conjunto de atletas do desporto português com um bom conjunto de resultados, com títulos Europeus e Mundiais, mereciam um justo e igual reconhecimento por parte da mais alta figura do Estado”, sublinhou o dirigente.

Vítor Félix esclareceu que essa valorização deveria acontecer não por apenas “participarem no campeonato do Mundo, como aconteceu com a equipa feminina de futebol, mas pelos resultados e mérito desportivo dos atletas este ano, e apenas para falar disso”.

Marcelo reage: “Ficará, de longe, a ser o mais condecorado”

O Presidente da República afirmou em São Tomé e Príncipe, onde se encontra para participar na Cimeira da CPLP — Comunidade dos Países de Língua Portuguesa, que Fernando Pimenta foi o desportista que mais condecorou nos últimos anos.

“Tenciono, mal possa, telefonar-lhe a felicitá-lo”, garantiu Marcelo Rebelo de Sousa, após ter sido questionado sobre as críticas que lhe foram dirigidas por Fernando Pimenta.

Marcelo assinalou que Fernando Pimenta é, talvez, o desportista que mais condecorou nos últimos anos. “Não foi um futebolista, foi um canoísta”, sublinhou Marcelo Rebelo de Sousa, acrescentando que Fernando Pimenta “já mereceu várias vezes”, ser condecorado, uma pelo seu antecessor, Jorge Sampaio, e duas por si.

“Ficará, de longe, a ser o mais condecorado”, disse.

Após estas declarações, a assessoria de imprensa do Presidente da República fez saber que Marcelo Rebelo de Sousa já tinha entretanto falado com o canoísta, a partir de São Tomé.

Antes destas declarações, Marcelo Rebelo de Sousa já tinha mandado publicar no site da Presidência da República uma nota a felicitar Fernando Pimenta por alcançar “mais um feito extraordinário para o desporto nacional e para a canoagem em particular, numa já longa carreira em que tem sempre representado Portugal ao mais alto nível, e que muito orgulha o Presidente da República e todos os Portugueses.”

Na mesma nota, Marcelo fez questão de realçar “também as boas prestações dos atletas nacionais nas mais variadas modalidades” durante este fim-de-semana, nomeadamente nas provas internacionais de Judo, Triatlo, Saltos para a Água e Tiro com Armas de Caça.

Leia a nota do Presidente Marcelo Rebelo de Sousa:

“O Presidente Marcelo Rebelo de Sousa felicita o canoísta olímpico Fernando Pimenta que se sagrou Campeão do Mundo na prova de K1 1000 metros, no campeonato do mundo de canoagem que decorre em Duisburgo, na Alemanha.

Com esta terceira conquista da medalha de ouro em Mundiais, que junta a medalha de bronze ontem conquistada em K1 500 metros e o apuramento para os Jogos Olímpicos Paris 2024, Fernando Pimenta alcança mais um feito extraordinário para o desporto nacional e para a canoagem em particular, numa já longa carreira em que tem sempre representado Portugal ao mais alto nível, e que muito orgulha o Presidente da República e todos os Portugueses.

O Chefe de Estado realça também as boas prestações dos atletas nacionais nas mais variadas modalidades nestes últimos dias, não apenas no campeonato do mundo de canoagem, como também nos Campeonatos do Mundo de Atletismo em Budapeste, na Hungria, no Grand Prix de Judo e no Campeonato do Mundo de Judo em Cadetes, ambos em Zagreb, na Croácia, no Triatlo em Paris, no Campeonato da Europa júnior de Saltos para a Água, em Rijeka, na Croácia, não podendo deixar de destacar o título mundial de João Paulo Azevedo e Inês Barros na prova de equipas mistas de Tiro com Armas de Caça no Campeonato do Mundo da modalidade em Baku, no Azerbaijão.

A todos os atletas, os que já competiram e os que ainda estão em competição, aos treinadores e equipas técnicas, às respetivas federações e ao Comité Olímpico de Portugal, o Presidente da República deixa uma palavra de apoio e incentivo, desejando as maiores felicidades pessoais e desportivas.”

Notícia atualizada às 20h40 com as declarações de Marcelo Rebelo de Sousa em São Tomé e Príncipe