Parecia ser uma questão de tempo até entrar um dos avançados de raiz que estavam no banco (Arthur Cabral e Marcos Leonardo, tendo em conta a ausência de Tengstedt por síndrome febril), foi uma questão de tempo até mostrar que às vezes não é necessário um ‘9’ para chegar à goleada. Apesar do nulo ao intervalo, Roger Schmidt acreditou no processo e o tempo acabou por dar-lhe razão, bastando apenas cinco minutos para o Benfica marcar três golos e lançar-se numa exibição conseguida que terminou em nova goleada, algo que já começa a tornar-se um hábito para os encarnados: das sete partidas que acabaram com triunfos folgados na Luz, seis aconteceram nos últimos dois meses. E, mais uma vez, com um herói improvável que com o tempo se tornou quase inevitável perante a multiplicação de números a nível de finalização: Rafa.
O Benfica somou o 22.º encontro consecutivo sem perder (com 16 vitórias e seis empates nessa série) e teve o nono triunfo seguido na Luz, algo que já não acontecia desde os tempos de Bruno Lage em 2019/20. Já o avançado português, que esta temporada decidiu renunciar à Seleção e está em final de contrato, continua a pulverizar todos os recordes pessoais da carreira, sendo que só nas últimas nove jornadas do Campeonato marcou oito golos e fez sete assistências, no equivalente a quase 50% dos golos marcados pelos encarnados nesse período. Esta noite, Rafa conseguiu também o primeiro bis da temporada, sendo que há mais de dois anos que o jogador não conseguia marcar dois golos e assistir na mesma partida. Entre esses registos, outro salta à vista: o atacante é o único entre as dez principais ligas europeias a ter mais de dez golos (12) e mais de dez assistências (11) apenas em encontros a contar para o Campeonato.
????????Rafa Silva bisa pela primeira vez nesta temporada.
Há mais de dois anos que o extremo não bisava e assistia no mesmo jogo:
vs SC Braga [C], 6-1 (x2 golos, 1 assistência) pic.twitter.com/OsRbWQwTiD— Playmaker (@playmaker_PT) February 25, 2024
Nos últimos 2 meses, ????????Rafa Silva em 9 jornadas da Liga Betclic 2023/24, marcou 8 golos e fez 7 assistências.
O extremo teve 48% de participação direta dos golos do Benfica desde a jornada 15. pic.twitter.com/AlEmdQ5L12
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“Ataque móvel? São diferentes opções. Há vários jogadores, muito bons mesmo. É preciso descobrir a melhor abordagem. Podemos jogar com um jogador fixo ou com um jogador mais rápido. Têm perfil mais de avançado centro ou ter o Rafa na zona central. O Rafa é perigoso pela rapidez, inteligência a ler o jogo e jogámos com uma posição de verdadeiro número 10. O Kökçü lê muito bem o jogo. Isso foi uma vantagem para a forma como jogámos hoje. Se abrirmos a defesa é importante termos um avançado referência mas quisemos outro tipo de futebol, mais perto da baliza, nos últimos 20/30 metros. Temos várias opções e quisemos desmontar o bloco deles”, explicou Roger Schmidt na conferência após o encontro.
????????Rafa Silva é o único jogador da ????????Liga Betclic 23/24 com duplos dígitos em golos e assistências: 12 golos e 11 assistências.
O extremo das águias lidera o top de assistências da prova, tem vantagem de 2 passes para golos em relação a Pedro Gonçalves. pic.twitter.com/tMuQ9ME7lG
— Playmaker (@playmaker_PT) February 25, 2024
⭐️ Rafa Silva ???????? (12G + 11A) é o único jogador nas 10 principais ligas europeias ???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????? com mais de 10 golos e 10 assistências em jogos da Liga pic.twitter.com/WcLA61wJ3h
— GoalPoint (@_Goalpoint) February 25, 2024
“Fizemos um grande jogo esta noite. Nunca é fácil estarmos prontos para jogar no domingo depois de termos jogos internacionais a meio da semana mas dominámos o encontro. Precisámos de ter alguma paciência e tivemos de controlar os contra-ataques do Portimonense. Depois, fomos capazes de marcar três golos fantásticos em cinco minutos. Estivemos concentrados até ao final da partida. Gostei muito do nosso jogo hoje”, destacou o treinador no final do jogo à BTV. “Calendário com muitos jogos? Já estamos habituados a jogar de três em três dias. Os jogadores têm estado muito bem, na recuperação e no trabalho, e cada jogo é um desafio para nós, para mostrarmos o nosso trabalho e para ganharmos jogos”, acrescentou.
Seis das sete goleadas na Luz em 2023/24, aconteceram nos últimos dois meses.
As águias marcaram 10 golos nos últimos dois jogos na Luz para o campeonato: 4-0 Portimonense e 6-1 FC Vizela pic.twitter.com/uLwBdV2I9t
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“Fizemos um grande jogo. Os jogadores divertiram-se por jogar no nosso estádio. Apanhámos uma equipa física, forte no contra-ataque. Foi desafiante desde o início, conseguimos passar um bloco compacto. Tivemos oportunidades suficientes na primeira parte e aumentámos a velocidade na segunda parte. Marcámos golos bonitos, fizemos três em cinco minutos e decidimos aí o jogo. Estivemos sempre à procura de mais e queríamos evitar sofrer golos. É sempre um desafio estar bem neste tipo de momentos. É preciso dar algum descanso aos jogadores, foi possível. Houve algum equilíbrio nas semanas anteriores e acho que estamos bem fisicamente. Se coletivamente estivermos bem isso ajuda no rendimento e na questão física. Só tivemos um jogador lesionado, o Bernat, temos o Bah e o Neres outra vez, há mais opções e com tantos jogos espaçados é importante estarmos sempre prontos. O Tengstedt teve uma gripe daí ficar fora”, referiu na conferência.
Desde 2019/20, que o Benfica não vencia 9+ jogos consecutivos na Luz:
2023/24 ????????Roger Schmidt (9V)
2019/20 ????????Bruno Lage (12V) pic.twitter.com/NYrhxt0hTQ— Playmaker (@playmaker_PT) February 25, 2024
“Próxima jornada no Dragão? Jogar lá é sempre muito difícil. É uma grande equipa, jogam muito bem em casa, vimos a meio da semana no jogo com o Arsenal. Estamos num bom momento, vamos dar o nosso melhor para conseguir um bom resultado e jogarmos bem. Podemos ganhar muito, mas também o adversário. É um jogo especial, que é difícil. É especial. Antes temos o encontro com o Sporting [para a Taça de Portugal], muito importante para nós e também para a confiança. Estamos preparados para estes jogos”, concluiu Schmidt, na sequência de mais um empate dos dragões em Barcelos frente ao Gil Vicente.
????Benfica soma o 22.º jogo invicto: 16 vitórias e 6 empates.
O melhor registo da era ????????Roger Schmidt são os primeiros 28 jogos da temporada anterior. pic.twitter.com/P6enxXzngI
— Playmaker (@playmaker_PT) February 25, 2024