Dr. Oz, a conhecida personalidade da televisão e médico norte-americano, foi a escolha do Presidente eleito dos Estados Unidos da América (EUA), Donald Trump, para ocupar o cargo de administrador dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS, na sigla em inglês), informa a imprensa americana.

De aparições frequentes enquanto convidado de Oprah Winfrey, ao seu programa em nome próprio, Mehmet Oz, filho de imigrantes turcos nos EUA e cirurgião cardiotorácico, é o último nome conhecido pela esfera mediática a ser apresentado para integrar a administração Trump. Na liderança dos CMS, Oz irá supervisionar o subsistema de seguros de saúde públicos e, segundo o futuro chefe de Estado norte-americano, irá “cortar o desperdício e a fraude na agência governamental mais dispendiosa do país”. De acordo com o Departamento da Saúde, o serviço Medicare é “um seguro de saúde federal para qualquer pessoa com 65 anos ou mais, com exceções para pessoas com determinadas deficiências ou condições”, enquanto que o Medicaid é um “programa federal e estatal, que oferece cobertura dos cuidados de saúde a pessoas com rendimentos e recursos limitados”.

Não é a sua primeira vez a ocupar um cargo sob indicação de Donald Trump. Tanto em 2018 como em 2020, Oz foi escolhido para o Conselho Presidencial para o Desporto, Fitness e Nutrição, uma comissão federal na tutela do departamento onde se irá inserir agora. Também em 2022, numa tentativa de subir a escada política norte-americana, concorreu pelo Partido Republicano para um lugar no Senado, na Pensilvânia, mas acabou por ser derrotado pelo democrata John Fetterman. Antes da sua campanha, revelou ser um apoiante ávido de programas de saúde pública e do Obamacare, o seguro promovido por Barack Obama, com o objetivo de satisfazer as necessidades de cuidados de saúde de pessoas que, de outro modo, não teriam acesso a esses cuidados.

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Para Trump, o reportório profissional de Dr. Oz iluminou o seu caminho até Washington, afirmando que “não existe um médico mais qualificado e capaz para Fazer a América Saudável Outra Vez“, fazendo jus ao termo cunhado pelo futuro Secretário da Saúde, Robert F. Kennedy Jr. Foi através de um livro — YOU: Manual de Instruções — onde correlaciona humor e dicas de saúde, que captou a atenção da apresentadora Oprah Winfrey e dos produtores no programa “The Oprah Winfrey Show“. Tornou-se rapidamente num convidado recorrente e uma personalidade querida dos espectadores, que lhe atribuíram a alcunha “Médico da América” (America’s Doctor, em inglês). Oz, com a sua abordagem carismática e holística sobre os temas sensíveis da saúde, alcançou níveis de popularidade que lhe concederam uma ascensão considerável na indústria do entretenimento norte-americano.

A sua carreira sob as luzes da ribalta começou na rádio, em 2008, juntamente com o coautor dos seus vários livros da coleção YOU, e depressa passou para o seu próprio programa de televisão no ano seguinte. O Dr. Oz Show teve um sucesso imediato na televisão internacional e, durante oito temporadas, Mehmet Oz disponibilizou variadas dicas e sugestões sobre todo o tipo de tópicos, desde métodos para emagrecer a questões estéticas, passando por diferentes géneros abordagens para prevenir doenças.

Este trajeto nem sempre foi um mar de rosas. Em 2014, o Senado convocou Oz para responder a questões sobre a forma como promovia produtos dedicados à perda de peso. Cetona de framboesa e extrato de café verde foram o foco da interrogação da Subcomissão da Proteção dos Consumidores, da Segurança dos Produtos e dos Seguros. De acordo com o POLITICO, as suas declarações nesta audiência comprovaram uma violação de diretrizes estabelecidas pela Comissão Federal do Comércio, ao dizer que estes suplementos “derretiam” a gordura. Posteriormente, um estudo publicado no British Medical Journal com o objetivo de investigar as recomendações dos médicos na televisão norte-americana revelou que apenas um terço dos produtos apresentados pelo Dr. Oz tinham como base em evidências científicas credíveis.

Os seus esforços no combate à obesidade nos EUA começaram mais de uma década antes de ter aparecido perante o Senado. Em 2003, antes da fama, Oz fundou a HealthCorps, uma organização sem fins lucrativos focada nos vários problemas de saúde que afetavam os jovens americanos, incluindo o excesso de peso. A organização está há mais de 20 anos a promover iniciativas saudáveis em coordenação com as escolas por todo o país e estima ver resultados em centenas de estudantes anualmente.