O piloto francês Sébastien Loeb (Dacia) foi esta terça-feira retirado da 47.ª edição do Rali Dakar de todo-o-terreno, devido aos danos causados no carro que conduzia durante a terceira etapa, continuando a seca de títulos na corrida.

“Acabou para Loeb e Fabien Lurquin. (…) Após inspeção [ao Dacia] pelos técnicos FIA, não tiveram permissão para partir para a quarta etapa”, pode ler-se numa publicação da organização na rede social X.

O capotamento que o eneacampeão do Mundial de ralis sofreu na terceira etapa deixou-o de novo afastado de uma primeira vitória no deserto, depois de ter sido terceiro em 2019 e 2024 e segundo em 2017, 2022 e 2023.

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O francês de 50 anos abandona, assim, pela terceira vez, depois de 2018 e 2021, após rebolar uma série de vezes na especial entre Bisha e Al Henakiyah, na Arábia Saudita, onde decorre a prova.

Além dos danos no carro, os dois tripulantes terminaram com dores a etapa, mais de uma hora atrás dos líderes, mas acabaram mesmo por desfalcar a corrida, que já tinha perdido o vigente campeão nos automóveis, o espanhol Carlos Sainz (Ford), também por danos no carro, no caso na jaula de segurança.

Nos automóveis, o sul-africano Saood Variawa (Toyota), de apenas 19 anos, venceu a terceira tirada, enquanto o compatriota Henk Lategan (Toyota) segue comandante da geral, em que o português João Ferreira (Mini) é nono, a 32.07 minutos do timoneiro.

Henk Lategan comanda a prova com um total de 19:04.53 horas, sendo agora secundado pelo qatari Nasser Al-Attiyah (Dacia), a 7.17 minutos, enquanto o sueco Mattias Ekström (Ford) é terceiro, com mais 9.34.

O piloto português Gonçalo Ribeiro (Red Bull) ascendeu esta terça-feira ao segundo posto da classe Challenge, para carros ligeiros, ao ser sétimo na terceira etapa, ganha pelo argentino Nicolas Cavigliasso (Team BBR), líder com um total de 20:24.43 horas.

Nos SSV, outra categoria dos carros ligeiros, Alexandre Pinto (Old Friends) foi quarto, a 13.32 minutos do vencedor, o chileno Francisco Lopez Contardo (Can-Am Factory), mantendo assim o terceiro lugar na geral, a 1:12.34 horas do comandante, o francês Xavier de Soultrait (RZR).

Nas motos, Rui Gonçalves (Sherco) continua a ser o melhor português, tendo esta terça-feira sido 15.º, o que lhe permitiu subir quatro lugares, para 19.º da geral. Na liderança da geral continua o australiano Daniel Sanders (KTM), tendo agora apenas com 1.57 minutos de vantagem para o segundo classificado, o norte-americano Skyler Howes (Honda).

Na quarta-feira disputa-se a quarta etapa da edição deste ano do Dakar, entre Al Henakiyah a Al’Ula, uma tirada maratona com 415 quilómetros cronometrados.