Rahim Aga Khan é o 50.º imã dos ismaelitas, sucedendo ao pai, Aga Khan IV, que morreu na terça-feira, 4 de fevereiro. O príncipe assume a missão numa cerimónia privada a 11 de fevereiro, no Palacete Mendonça, sede da Rede Aga Khan para o Desenvolvimento (AKDN), em Lisboa. Tem feito o seu trabalho sozinho nos últimos anos e mantém a sua vida privada bastante discreta, mas nem sempre foi assim. Durante nove anos foi casado com uma modelo norte-americana que na altura do casamento estava no auge da carreira, fez capas de revistas em todo o mundo, tinha amigas como Naomi Campbell e Karlie Kloss e era conhecida como “a nova Cindy Crawford”.

Kendra Spears nasceu a 5 de agosto de 1988 em Seattle, no estado norte-americano de Washington. Licenciou-se em sociologia pela Universidade de Washington mas acabou por fazer carreira no mundo da moda. Foi descoberta por um agente da Ford Models através do seu perfil no My Space. Kendra venceu um concurso da agência de modelos em 2008, quando tinha 19 anos. Rapidamente chegou às passarelles de marcas de luxo como Chanel e Louis Vuitton e fez campanhas para a Calvin Klein ou a Emporio Armani. Os seus 1.82 cm de altura foram essenciais para o sucesso no mundo fashion, mas uma outra característica física chamava a atenção. O sinal logo acima do lábio, responsável pelas comparações com uma das maiores supermodelos dos anos 1980 e 1990.

Convivia com algumas das principais manequins da época e terá sido Naomi Campbell a apresentar Kendra ao príncipe Rahim. O filho mais velho de Aga Khan IV estudou na universidade de Brown, em Rhode Island, em 1995, e viveu algum tempo nos Estados Unidos da América. Entretanto, o romance nunca se tornou público até o noivado ser anunciado, em abril de 2013, através de um comunicado oficial. Na altura, ela tinha 24 e ele 42 anos. “Vão casar-se numa cerimónia muçulmana”, dizia o texto, acompanhado da primeira fotografia do príncipe Rahim com a noiva. Kendra exibia um anel de noivado com um grande diamante. No Twitter, reagiu à notícia: “obrigada a todos pelo carinho. Estamos muito felizes!”

Apenas quatro meses depois, a 31 de agosto, Rahim e Kendra selaram o enlace numa cerimónia que seguiu a tradição muçulmana e foi realizada no Château de Bellerive, às margens do Lago de Genebra, na Suíça, uma das propriedades da família. A noiva usou um traje tradicional muçulmano, off-white, com detalhes em dourado. Kendra converteu-se ao islamismo e depois de casada passou a chamar-se princesa Salwa Aga Khan.

Novo nome, vida antiga

Contudo, não cortou com os hábitos norte-americanos de imediato. Uma semana depois da cerimónia oficial, o casal celebrou o casamento mais uma vez numa grande festa no Museu de História Natural, em Manhattan, Nova Iorque. Na lista de ilustres convidados, que de acordo com o Page Six terá sido de 250 pessoas, estavam nomes como os atores Leonardo Di Caprio, Edward Norton ou Rashida Jones, as modelos Naomi Campbell e Karlie Kloss ou o vocalista dos Red Hot Chilli Peppers, Anthony Kiedis.

O casamento levou a imprensa internacional a especular se a agora princesa Salwa estaria a reformar-se das passarelles. Contudo, em outubro de 2013 a capa da Vogue Mexico deu palco à nova princesa num visual estilo anos 1990, típico de Cindy Crawford. Ao longo de 2014 a modelo ainda fez sessões fotográficas e capas de revistas, como a Vogue, a Tatler ou a W. Foi só depois do anúncio da gravidez, em outubro de 2014, que Salwa parou de fazer trabalhos em moda. O primeiro filho do casal, Irfan, nasceu a 11 de abril de 2015, em Genebra, na Suíça. A 2 janeiro de 2017 nasceu o segundo filho, Sinan, em Londres, Reino Unido.

Fora do mundo da moda, a princesa acompanhou o marido em algumas viagens oficiais. Logo depois do casamento, ambos viajaram para o Quénia, onde visitaram a Aga Khan Academy, em Mombasa. Em 2018, Rahim e Salwa fizeram uma viagem oficial ao Paquistão, para visitar instituições ligadas à AKDN. Já em março de 2020 os dois voltaram ao Quénia e também rumaram à Tanzânia. Em contraste com o glamour da vida do passado, em todas estas visitas a princesa Salwa optou por visuais mais casuais, com calça e camisa em cores sóbrias e discretas, algumas vezes a combinar com um lenço que usava eventualmente para cobrir os ombros. Se antes usava os cabelos compridos e soltos, nos compromissos oficiais optou por apanhar os cabelos até finalmente cortar um pouco acima dos ombros. Maquilhagem também não fazia parte da nova imagem da princesa.

Separação discreta

As aparições públicas foram ficando cada vez mais escassas. Depois de anunciada a pandemia de Covid-19, a princesa não voltou a acompanhar o marido em nenhuma visita ou viagem oficial. O casal separou-se em fevereiro de 2022 sem anúncios nem notícias na imprensa. Desde então, Salwa não fez mais nenhuma aparição pública e não se sabe como vive. A separação discreta de Rahim contrasta com o que viveram outros dois membros da família na mesma altura. É que tanto o pai quanto o irmão mais novo divorciaram-se entre 2013 e 2014, a mesma época em que o agora Aga Khan V se casou.

Pouco depois do casamento de Rahim e Salwa, o príncipe Aga Khan IV concluiu o seu segundo divórcio, da alemã Gabriele Renate Homey, que adotara o nome islâmico Inaara. A separação terá sido motivada por uma infidelidade do príncipe, o que resultou numa batalha legal de 10 anos nos tribunais londrinos e franceses, e um acordo de 57 milhões de euros, além de muitas notícias na imprensa. 

Uma semana depois do casamento de Rahim e Salwa, também o irmão mais novo, Hussein, viveu o divórcio mediático da mulher, Khaliya. A separação veio a público depois de a norte-americana, que antes do casamento se chamava Kristin White, ter comprado um apartamento em Manhattan e voltado a usar o nome de solteira. Antes, tinha sido vista sozinha em vários eventos públicos, como o festival de música Coachella, ou num evento em Las Vegas. Estiveram casados 7 anos.