“Não tenho palavras. Vi-me sempre atrás. O ritmo ia mesmo forte, até olhei para o relógio para ver se não era só uma sensação. Sei que não me ia a sentir incrível mas depois pensei ‘É normal não te sentires incrível, isto está um bocadinho rápido’. Quando olhei para o cronómetro fiquei parva, achei que devia estar a ver completamente mal. Decidi ir até ao fim e quando cheguei à linha de meta percebi que era 3.59 muitos. Fiquei ali a olhar para o ecrã, a dizer para mim, que seja 99, mas nos 3.59. Sou sincera, pensava em fazer pelo menos 4.01minutos e já sairia feliz, mas 3.59 nunca imaginei. Estou super orgulhosa”, destacava em Paris.

Salomé Afonso e Patrícia Silva na final dos 1.500 metros dos Europeus

Há muito a tendência quase inconsciente de olhar para os Jogos à luz das medalhas e das finais, quase como se tudo o que não fosse isso era mau. Na edição do ano passado, na capital francesa, Salomé Afonso, de 27 anos, foi exemplo paradigmático de como essa é a mais pura das ilusões, terminando a meia-final dos 1.500 metros com recorde pessoal e sendo apenas a segunda portuguesa a terminar a prova em menos de quatro minutos depois de Carla Sacramento mesmo não passando à decisão. Ainda assim, queria mais. Tinha mais nas pernas. Sabia que dava mais. O resultado, esse, chegou esta noite no Europeu em Pista Coberta.

“Antes de entrar na prova, o meu treinador [Enrique Pascoal Oliva] dizia-me que era a mais difícil, porque seria acessível passar, mas nunca se sabe. É um alívio imenso. Tentamos poupar mas sem facilitar, o que é um equilíbrio difícil de ter. Nunca sabemos o que as outras atletas podem fazer. Agora na final acho que vou exatamente com o mesmo chip. Não tenho dúvida alguma que estou na minha melhor forma, as provas foram boas até agora mas estou ainda melhor. Somos nove na final mas eu vou ser eu a mesma e acho que pode acontecer uma coisa muito interessante”, comentara após a meia-final. E essa coisa era de prata.

Numa prova onde esteve sempre perto dos lugares do pódio ao contrário de Patrícia Silva, que descolou na parte final e acabou na sétima posição (4.09,97), Salomé Afonso começou por atacar a britânica Revée Walcott-Nolan (4.08,45) e superou de seguida Georgia Bell (4.08,45), que ficou fora do pódio, discutindo a vitória com a francesa Agathe Guillemot, que acabou com 4.07,23 contra 4.07,66 da atleta do Benfica.

“Há a libertação de ‘Fogo, finalmente’. Eu sabia que isto estava a chegar. Foi um mix de não acreditar que fui medalha de prata mas também acreditar porque trabalhei muito. Desde que comecei com o [treinador] Enrique [Pascual Oliva], o processo mudou 360º. Há muito que sabia que podia fazer este tipo de resultado. Se acreditar em mim, for relaxada, for eu mesma, pode sair uma coisa interessante, e consegui. Já esperava há muito tempo. Vim para a prova a pensar que podia ser medalhada. Sabia que havia duas atletas, a Georgia Hunter Bell e a Agathe, que acabou por ser campeã da Europa, com essa confiança que ainda não tinha atingido. Mas nunca achei que não fosse favorita às medalhas”, referiu à agência Lusa.