As primeiras informações que chegavam da Argentina após a queda de Miguel Oliveira na corrida sprint de sábado falavam apenas da ausência na prova do dia seguinte por “precaução”. Apesar de tudo, era o cenário possível. Ainda assim, demasiado otimista e as semanas seguintes traçaram um panorama bem diferente, tendo em conta que a deslocação da articulação no ombro apanhou vários ligamentos. Com isso, o português, que arrancou com uma 14.ª posição na Indonésia na estreia pela Pramac Yamaha, iria também falhar os EUA e o Qatar, sendo que Jérez de la Frontera teve igualmente de ser “passado” por não estar ainda numa fase de recuperação que permitisse regressar. Assim, só mesmo dois meses depois voltou a haver Falcão.

Augusto Fernández, piloto que foi chamado ao seu lugar, fez 13.º no Grande Prémio das Américas mas não voltou a pontuar. Já Jack Miller, experiente companheiro de Oliveira neste novo projeto da Pramac com a Yamaha após ter sido campeã na Ducati, brilhou nos EUA com a quinta posição mas não terminou as duas últimas corridas. A fase de desenvolvimento da moto não estava no ponto que inicialmente se poderia pensar, apenas Fabio Quartararo tinha melhorado em relação à última temporada, e era nesse contexto que Miguel Oliveira regressava às pistas, com uma pressão relativa face à longa ausência das pistas.

“Fiquei aliviado depois das minhas primeiras voltas, e esta é a escolha certa de palavras, porque nunca sabe como nos vamos sentir e persistem sempre as dúvida sobre se seremos capaz de andar de moto depois de tanto tempo e como o faremos. Perdi muita da evolução técnica e cansei-me muito rapidamente, porque estou a esforçar-me para tentar fazer tudo o que tenho que fazer e aprender tudo o mais depressa possível. Mas é o que é… Este é o fim de semana zero para mim e estou apenas a começar a recuperar as minha sensações com a moto, o desempenho virá a seguir. Vou lutar muito estes dias, sei disso, e será tudo uma questão de gerir as minhas forças para poder terminar a corrida mas não vai ser fácil”, resumiu após um primeiro dia de treinos livres onde não foi além do 21.º registo, o que fez com que tivesse de passar pela Q1.

Na manhã deste sábado, não houve propriamente surpresas nesse aspeto, com o português a fazer a 20.ª marca antes de uma volta canhão de Fabio Quartararo na Q2 que valeu a pole position ao francês da Yamaha à frente dos irmãos Marc (que batera na véspera o recorde da pista) e Álex Márquez, além de um prometedor oitavo posto de Jack Miller com a Pramac. Para Miguel Oliveira, a sprint serviria sobretudo para ganhar mais ritmo, testar sensações e trabalhar tendo em vista a corrida deste domingo. Para a equipa, face ao que foi conseguido entre sexta-feira e sábado de manhã, a parte dos resultados seria também importante.

A saída de Marc Márquez deixou o espanhol do Ducati na frente mas bastou uma trajetória mais larga para Fabio Quartararo reassumir a liderança, para delírio do público que enchia o traçado de Le Mans. Mais atrás, Miguel Oliveira desceu mais alguns lugares para último (22.º), numa corrida sprint marcada pela queda de Pecco Bagnaia logo na segunda volta quando ocupava a quinta posição. Pedro Acosta e Enea Bastiani foram os grandes beneficiados com subidas de sete posições, Franco Morbidelli “andou para trás” e desceu de nono para 17.º. Lá na frente, a primeira linha mantinha-se com os irmãos Márquez atrás do piloto da casa.

Entre as Pramac, Jack Miller passou a ocupar o 11.º posto depois de outra queda no top 10, desta feita de Brad Binder, ao passo que Miguel Oliveira subia algumas posições mais atrás passando para 18.º mas com um aviso de limites de pista. A meio da corrida, a insistência de Marc Márquez trouxe mesmo resultados, com o espanhol a superar Fabio Quartararo na liderança. A vida ficava mais fácil para o espanhol, a vida ia ficando mais complicada para o português, que teve uma saída de pista quando continuava a tentar subir mais alguns lugares, ainda regressou à pista mas ficou com a sprint estragada, sendo que na frente Fabio Quartararo ia perdendo potência e foi superado não só por Álex Márquez mas também por Fermín Aldeguer, falhando a ida ao pódio depois de uma manhã onde tinha “prometido” mais em pista.