Depois de uma fase de grupos imaculada e de ultrapassada a Dinamarca numa eliminatória atribulada, Portugal volta agora a focar-se em mais uma fase final. Se, no Grupo A, a Seleção Nacional não teve grandes dificuldades para vencer a pole à frente de Croácia, Escócia e Polónia, consentindo apenas dois empates, o mesmo não se pode dizer da primeira partida da fase a eliminar. Em novembro, a equipa de Roberto Martínez escorregou em Copenhaga (1-0), conseguindo reverter a eliminatória em Alvalade, apenas no prolongamento (5-2). Com maiores ou menores dificuldades, o objetivo para a final four é só um: reconquistar a Liga das Nações.

Para isso, a equipa de Roberto Martínez tem pela frente a poderosa Alemanha que, para além de toda a qualidade que apresenta na sua equipa, tem ainda a vantagem de jogar em casa. Portugueses e alemães vão defrontar-se no dia 4 de junho em Munique, ao passo que, no dia seguinte, Espanha e França entrarão em campo em Estugarda. A final e o jogo de atribuição do terceiro e quarto lugares vão acontecer no dia 8 de junho, em Munique e Estugarda, respetivamente. Para já, importava conhecer a lista de convocados do selecionador para esta fase final, numa altura em que as dúvidas existiam. Com Diogo Dalot e João Cancelo a recuperarem de lesão, seria esta a a oportunidade de Tomás Araújo, Eduardo Quaresma e Francisco Moura “aparecerem”? E Rodrigo Mora? João Félix estaria em condições de se manter? E Geovany Quenda poderia ser “poupado” para disputar o Europeu de sub-21?

Com as dúvidas desfeitas, Martínez pouco surpreendeu, optando por convocar 27 jogadores, numa fase em que ainda não se sabe quais as limitações da UEFA em relação às convocatórias. A grande novidade foi mesmo a primeira convocatória de Mora, com Pedro Gonçalves a regressar às opções. Na defesa, o treinador espanhol optou por deixar Cancelo e Tomás Araújo de fora por conta dos seus problemas físicos e revelou que Dalot terá de ser reavaliado. No ataque, Félix continua no lote de opções.

“Mora? É um jogador especial. Gostava de falar do percurso dele, vi-o jogar pela seleção de Sub-17 e teve um impacto muito positivo. Depois do que fez pela equipa principal do FC Porto foi de alto nível. Pelo que fez nos últimos seis meses, merece entrar na Seleção. É um jogador que pode fazer a diferença no último terço, tem 18 anos e é novo. Sorrio quando falo do Rodrigo Mora porque acho que vai marcar uma era no futebol português. Pote? Teve um época difícil, com a sua lesão, mas mostrou uma maturidade importante. Entrou na equipa num momento exigente e a sua experiência é importante para nós na final four“, assumiu Roberto Martínez na conferência de imprensa que se seguiu à revelação da convocatória.

“Quenda? Avaliamos todos os jogadores de forma individual. Quinta-feira teremos a lista do Rui Jorge [para o Europeu de Sub-21], mas trabalhamos juntos e isso faz parte do percurso de todos os jogadores. Liga das Nações? Os rivais são as melhores seleções da Europa. É onde queremos estar e aqui queremos continuar. O trabalho é tentar ganhar e utilizar a prova para preparar a fase de apuramento para o Mundial. Será a mais curta da história, com apenas três meses. Confiança do presidente? O foco é o Mundial-2026. O resto é ruído. A informação médica do Ronaldo é que está apto para os jogos. Não há problema. Sinto-me contente com as opções que temos na convocatória, há jogadores que tiveram muitos minutos, outros menos… Temos quatro jogadores na final da Champions e o Gonçalo [Ramos] é um deles”, acrescentou.

[A polícia é chamada a uma casa após uma queixa por ruído. Quando chegam, os agentes encontram uma festa de aniversário de arromba. Mas o aniversariante, José Valbom, desapareceu. “O Zé faz 25” é o primeiro podcast de ficção do Observador, co-produzido pela Coyote Vadio e com as vozes de Tiago Teotónio Pereira, Sara Matos, Madalena Almeida, Cristovão Campos, Vicente Wallenstein, Beatriz Godinho, José Raposo e Carla Maciel. Pode ouvir o 1.º episódio no site do Observador, na Apple Podcasts, no Spotify e no Youtube Music.]

“Desgaste? “É importante trabalhar com os jogadores individualmente. Alguns têm 14 dias sem jogos, outros estão na final da Champions… Jogos importantes é o que um selecionador adora. Ganham experiência. A Seleção é muito o aspeto psicológico. Na Champions um resultado negativo pode ser difícil animicamente, mas em termos físicos não. O futebol é um desporto de equipa, os jogadores e os jogos são diferentes. No futebol de seleções o aspeto tático é diferente do jogo de clubes. Ajuda o que acontece nos clubes, mas não é determinante. O espaço da Seleção é diferente do espaço de um clube. A nossa pré-lista tinha 42 jogadores. Todos podem ser importantes para a Seleção e para o futuro. O formato da Liga das Nações é interessante, são cinco estágios num ano civil e utilizamos isso para abrir o número de jogadores. Todos os que foram utilizados tinham a possibilidade de entrar neste grupo. Não gostaria de falar de outros nomes, mas são todos os que estavam na pré-lista, porque acreditamos em todos”, concluiu.

Os 27 convocados da Seleção para a Liga das Nações

Guarda-redes: Diogo Costa (FC Porto), Rui Silva (Sporting) e José Sá (Wolverhampton);

Defesas: Diogo Dalot (Man. United), Nélson Semedo (Wolverhampton), Nuno Mendes (PSG), Nuno Tavares (Lazio), Gonçalo Inácio (Sporting), Rúben Dias (Man. City), António Silva (Benfica) e Renato Veiga (Juventus);

Médios: João Palhinha (Bayern Munique), Rúben Neves (Al Hilal), João Neves (PSG), Vitinha (PSG), Bruno Fernandes (Man. United), Pedro Gonçalves (Sporting), Bernardo Silva (Man. City) e João Félix (AC Milan);

Avançados: Francisco Trincão (Sporting), Francisco Conceição (Juventus), Pedro Neto (Chelsea), Rodrigo Mora (FC Porto), Rafael Leão (AC Milan), Diogo Jota (Liverpool), Gonçalo Ramos (PSG) e Cristiano Ronaldo (Al Nassr).