Líder no que respeita ao fabrico de autocarros eléctricos, tanto alimentados por baterias recarregáveis a partir da rede, ou produzindo a energia de que necessitam para se mover a bordo, através de células de combustível (fuel cells) a hidrogénio, a CaetanoBus anunciou o fornecimento à Sociedade de Transportes Colectivos do Porto (STCP) de mais 20 veículos pesados destinados ao transporte público. Os autocarros em causa, 100% eléctricos, são todos da nova geração Caetano Zero Emissões e exclusivamente movidos pela energia que armazenam no acumulador.
A CaetanoBus é propriedade da Toyota Caetano Portugal, uma joint venture entre o Grupo Salvador Caetano e a Toyota Motor Europe, com a Mitsui & Co a deter igualmente uma parte do fabricante de autocarros eléctricos em Ovar. As novas 20 unidades do CaetanoBus e-CityGold da segunda geração vão, assim, juntar-se aos 15 veículos da geração anterior que circulam no Porto há vários anos, tendo a STCP realizado já a encomenda de mais 30 unidades, que deverão ser entregues ainda este ano, o que elevará para 65 o número de autocarros eléctricos a bateria a servir o público da cidade nortenha.
Os novos veículos e-CityGold têm 12 metros de comprimento e possuem capacidade para transportar até 88 passageiros. Como foram desenhados e produzidos em Ovar, o fabricante faz saber que os novos autocarros foram desenvolvidos em colaboração com a STCP, visando optimizar o serviço ao público.
A nova geração de autocarros eléctricos monta baterias com uma capacidade de 422 kWh, valor que permite assegurar uma autonomia generosa, além de carregamentos rápidos e a possibilidade de operar continuamente ao longo do dia, sem comprometer a fiabilidade e a longevidade. Além de diminuir as emissões poluentes no Porto, estes novos veículos reduzem o consumo de energia, bem como o custo total da operação.
A par dos autocarros a bateria, a CaetanoBus é ainda mais forte nos modelos alimentados por fuel cells, sector em que o fabricante conta com a colaboração da Toyota, construtor que desenvolve esta tecnologia desde 1992 e passou a comercializá-la em veículos automóveis a partir de 2014. Em 2023, a CaetanoBus bateu mesmo o até aí líder na comercialização de autocarros a hidrogénio, vendendo em Portugal poucas unidades — devido à inexistência de uma rede pública para abastecimento deste gás —, mas com exportações significativas para Espanha, França, Alemanha, Itália e Áustria.
