A Porsche patenteou uma caixa de velocidades tão curiosa quanto estranha. Simultaneamente, pretende agradar aos condutores mais tradicionalistas, que preferem as caixas manuais, bem como aos que preferem as mais rápidas e eficientes caixas automáticas de dupla embraiagem. A decisão de conceber esta nova caixa de velocidades foi tornada pública através do registo de patentes, quando o construtor alemão do Grupo Volkswagen submeteu o registo.
Conceber uma caixa que, simultaneamente, seja automática e manual é mais complexo do que pode parecer à primeira vista. Obviamente, não se trata de uma caixa como já há muitas no mercado, em que o sistema de dupla embraiagem assegura a selecção automática das diferentes relações, sem intervenção do condutor, para no momento seguinte e caso se deseje entregar a uma condução mais desportiva, opte pela utilização manual da caixa, seleccionando as relações através das patilhas junto ao volante ou por via do accionamento da alavanca. No caso da Porsche, o objectivo vai mais longe. A marca pretende oferecer uma caixa em que o condutor apenas tenha de seleccionar Drive, Reverse e Neutral, caso pretenda avançar, recuar ou colocar em ponto-morto, com o condutor a poder optar por um segundo selector em que as mudanças estão distribuídas em “H”, seleccionáveis através da alavanca.
Para a maioria dos condutores, mesmo os dos veículos desportivos, as caixas querem-se rápidas e precisas, o que leva cada vez mais utilizadores de desportivos a optarem pelas automáticas com dupla embraiagem. Talvez por isto, há cerca de 15 anos a Porsche decidiu retirar as caixas manuais de seis velocidades do seu modelo mais representativo, o 911 GT3, disponibilizando somente a automática PDK com sete velocidades. A reacção dos potenciais clientes não se fez esperar e foi muito negativa, o que levou a Porsche a fazer marcha-atrás e repor as caixas manuais. Com esta nova caixa, a marca germânica pretende agradar a gregos e a troianos, oferecendo uma solução dois em um para agradar a todo o tipo de preferências.
A ideia de uma caixa simultaneamente automática e manual não é nova, uma vez que já em 2022 o sempre surprendente engenheiro Christian Koenigsegg, fundador do construtor sueco de hiperdesportivos com o seu nome, produziu dois modelos equipados com este tipo de caixa. Referimo-nos aos Koenigsegg CC850 e Koenigsegg Chimera, com ambos a associar esta inovadora (e ainda hoje única) caixa a mecânicas com muito mais de 1000 cv. Pode ler mais, abaixo, sobre o funcionamento desta caixa neste artigo do Observador.
Não há muitos elementos sobre a caixa que a Porsche patenteou, mas certamente será uma solução volumosa, pesada e dispendiosa, três características que os clientes que adquirem veículos à Koenigsegg facilmente conseguem encaixar (o CC850 é vendido por 4,2 milhões de euros e o Chimera por mais de 9,2 milhões), mas que os compradores de modelos da Porsche terão maior dificuldade em aceitar. Para se ter uma ideia da complexidade, a caixa dois em um da Koenigsegg possui seis embraiagens individuais, os carretos repartidos por três veios e muita electrónica e servo-motores para conferir grande realismo ao tacto durante actuação do pedal da embraiagem e do selector das mudanças em modo manual.
Será interessante esperar para ver até que ponto a caixa manual/automática da Porsche se aproxima da concebida pelo construtor sueco, sendo que os técnicos da marca alemã já nos surpreenderam mais do que uma vez ao criarem soluções simples e fiáveis para problemas complexos. Um bom exemplo foi o sistema de variação de fase, que cumpria a sua função na perfeição, apesar de utilizar somente o esticador da corrente de distribuição.
